CHAPITRE Vil

De la manière de s'exprimer en pariant du mystère de l'Incarnation de Jésue-Chrisi.

419. Pour parler exactement du mystère de rineamation et de Jésus-Christ, on doit se conformer au langage de TÉcriture, des Pères, des conciles, des symboles ou professions de foi rédigés ou adoptés par l'Église, sans Jamais perdre de vue la distinctioD de la nature divine et de la nature humaine, tellement unies entre elles qu'il n'y a qu'une seula personne en Jésus-Christ, h\ personne du Verbe, du Fils de Dieu fait homme. En vertu de cette union hypostatique , la foi catholique rapporte à la personne de JésiiS'Christ les attributs et les profrâlétés de la nature divhie cl de la nature humaine, sans confondre la divinité avec Thumanité : c*est ceque les théologiens appellent la communication des idiomes ou des propriétés. Ainsi, en Jésus-Christ, Dieu est homme^ V homme est Dieu : ce qui ne signifie pas que Jésus-Chdst, comnM Dieu , soit homme; ni que, comme homme, il soit Dieu; mais bien que le Fils de Dieu, Dieu comme le Père, étemel et consubstantiel au Père , s* est fait homme en s'assoclant la nature humaine , en la faisant sienne ou la rendant propre à sa personne, qui est la personne du Verbe, la seconde personne divine. De même, et pour la même raison, le Fils de Dieu est devenu le Fils de l'homme, et la Vierge Marie, de laquelle il est né , est devenue mère de Dieu : Deipara ; non , encore une fois , que la sainte Vierge ait engendré la divinité , mais parce qu'en concevant et en engendrant le Fils de

(I) Per Ipsum baberoas acoessom ambo in spiritii ad Patrem. BpUre mus Bphésiens, c. ii, 9. tS. — (2) Saifare in perpelnom poteat acccdentoa par temeiipsiim ad Deam , semper xiveùs ad inferpellandum pro nobU. Bpître em» Hébreux, c, tu, v. 25. — (3) Adeamus ergo euro fidncîa ad tlironum gratiiB, ut niigericordiam conseqnaroiir, et gratiam inTenlamus in auxillo opportune ibidem, c. IV, V. 16.

DB L*INCÀBIfATION. SM

Men qnast à rhumanité , die n'a pu être mère que du Fils de Dieu; e*eit la personne qni naît, c'est de la personne qn*on est

4S0. Les tliéologiens nons donnent plnsfeors règles snr la manière de s'exprimer en parlant de Jésos-Christ. Ces règles sont-' 1^ qne les Xwrme$ concrets , c'est-à-dire ceux qui expriment diree. tement la personne on le sujet, peuvent s'affirmer les uns des antres à l'égard de Jésus-Qirlst; 3° que les termes abstraits^ ou qni expriment direetement la forme ou l'attribut, ne peuvent s'affirmer les uns des autres en Jésus-Christ ; autrement la com-* munieation des propriétés confondrait la nature divine avec la nature humaine; Z^ qu'on peut attribuer à la personne de Jésus- Christ les noms abstraits de la nature divine, mais non pas les noms abstraits de la nature humaine. Mais parce qu'il est difficile de faire comprendre cela au commun des lecteurs, il est néeeœalre de rapporter les exemples dont les docteurs se soirt servit pour «[primer le dogme catholique.

421. Suivant la première règle, on dit, en parlant de Jésus- Christ : Dieu esi homme ^ Dieu est né. Dieu a f(n^ert^ Dieu est mort , Dieu est ressuscité; ce qui signifie qne le Fils de Men , qui s'est fait homme en s'incamant, est né comme homme, a souiffert comme homme, est mort comme homme, est ressuscité comme homme. On dit égalemrat, toujours en parlant de Jésus-^Ihrist homro&-Dieu : L'homme est Dieuy f homme est immortel. Le sens de cette proposition n'est pas que la divinité ni Timmortalité conviennent à l'humanité de Jésus-Christ, mais bien que la divinité et rimmortalité sont propres au Fils de Dieu fait homme, qui est Meu comme le Père, étemel et consubstantiel au Père ; elles ne se ra[^rtent pas à la nature humaine , mais à la personne de celui qui est Dieu et homme tout ensemble, qui est impassible et immortel quant à la divinité, passible et mortel quant à Thumanlté. Cest absolument comme si on disait : Celui qui s*e$tfait homme est Dieu 9 est immortel. Cependant, quoiqu'il soit trè»-vrai de dire que Dieu s'est fait homme , on ne peut dire que fhommé s'est fait Dieu; car ce n'est point l'homme qui s'est uni à Dieu, mais Dieu qui s'est uni à l'homme. On ne peut dire non plu^ que i^hcmme a été fait Dieu : cette proposition serait au moins équivoque, en ce qu'elle donnerait à entendre que la personne humaine subsiste en Jésus-Christ. Enfin, Ton ne pourrait dire que Jésus- Christ, comme homme ^ est Dieu; ni que Jésus-Christ, comme f^fu . pst homme : ce serait confondre la nature divine avec le II, 19

i90 BB l'oiCABllàTfail

nature humaiiie; ce qui serait aussi contraire à la raison 91'à la foi.

429. Diaprés la seconde règle, ce serait une erreur non moins grossière de dire qoe la divinité de Jéêus-Christ est Vhumanitj, ifx'elle est née^ qvi* elle a souffert, qa^ells est morte ^ q^ïeUe est ressuscitée ; ou que son humanité est la divinité , qu^elle est toutepuissante f infinie, immense , qu'elle est partout.

433. Selon la troisième règle, on dira : Le Verbe ^ le Fils de Dieu est la divinité , la sagesse, la toute^puissance de Dieu, puisqu^il est Dieu lui-même : Et Deus erat Verbum. Mais on ne dira pas qu*il est Thumanité ; car, quoiqu'il ait pris notre nature^ il n*est pas une même chose avec elle; la nature divine, en Jésus- Christ, demeure essentiellement distincte de la nature humaine.

434. Peut-on dire que Jësus-Girist se compoee de la divinité et de rhumanité? On peut dire avec les Pères que Jésus-Christ est composé de la nature divine et de la nature humaine; mais, pour ne ooint s'écarter de leur pensée, il faut remarquer qu'il y a bien de la différence entre la manière dont la divinité et l'humanité composent Jésus-Christ, et celle dont sont composées les autres dioses. « Car dans les autres choses composées les parties compo- « santés se perfectionnent mutuellement, et le corps même ajoute « quelque chose à l'Âme, tandis que l'humanité n'ajoute rien à la « divinité. Ainsi, dans cette divine composition formée par l'Incar* « nation, la divhiité donne et ne reçoit rien. Elle est aussi grande « à elle seule que le tout ; elle communique ses richesses infinies à t l'humanité, mais elle ne reçoit rien d'elle. Dans cette composi- « Uon la divinité tient lieu de tout, parce qu'elle possède en soi la « plénitude de toute perfection (1). » Mais, quoiqu'on puisse dire que l'âme et le corps de l'homme sont une nature composée , on ne peut dire qu'il en soit de même de Jésus-Christ; il n'est point une nature composée de la divinité et de l'humanité. L'âme et le corps, étant deux êtres imparfaits et destinés à être unis l'un à l'autre, peuvent composer ensemble une nature, parce qu'ils se perfectionnent mutuellement , eu égard à la fin que se propose le Créateur; mais la divinité contenant en elle toutes sortes de perfections, n'en peut recevoir de nouvelles. Elle peut donc s'unira la nature humaine pour la perfeetionner, mais non pour se perite' tionner elle-même, ce qui lui est uni ne lui donnant absolument rien.

(1) Nicole, ///* instruction sur le iymbolê, ^ vvii. •* Voy^/ dutsi Twtf* aéîy, Tract, de Ineamatkme, quœst. ix, art. m.

DB L'ilIGABllÀTIOll. 391

4S5. Il est encore d'autres questions soulevées par les soolastiques touchant rincamatlon du Fils de Dieu ; mais parce que tfeê questions ne touchent point a la foi, et qu'il vaut mieux se péniétrer de ce mystère d'amour que d'entrer dans des discussions qui n'édifient point, nous finirons en disant avec le pape saint Léon: Rendons grâce à Dieu le Père, par son Fils, dans le Saint- Esprit; dans sa grande miséricorde et son amour pour les hommes, il a eu pitié de nous, et lorsque nous étions morts par le péché, il nous a rendu la vie par Jésus-Christ, afin que nous fussions en lui de nouvelles créatures et un nouvel ouvrage de ses mains. Dépouillons-nous donc du vieil homme et de ses actes ; et, participant au Meniait de la naissance de iéSus-Ckrist^ renonçons aux eeuvres de la cfaair. Beeonnais, 6 cfarétieii, ta dlgnUé; et, associé à la nature divine, ne retombe plus dans ton ancienne bassesse jmr une conduite indigne de ton caractère. Souviens-toi de quel chef et de quel corps tu es membre. N'oublie pas que, retiré de la puissance des ténèbres, tu es parvenu à la lumière et au royaume de Dieu. Par le baptême tu es devenu le temple du Saint-Esprit : garde-toi de bannir de ton cœur par des al]fecti<»is criminelles un h6te aussi auguste, et de retomber an pouvoir du démon. Le prix de ta rédemption est le sang de Jésus-Christ, qui doit te juger dans sa justice, après t 'avoir racheté dans sa miséricorde (I). Jésus-Giirist a aniiulé le pacte que l'homme trompé avait fait avec le tentateur. Toute ta dette a été acquittée par ie rédempteur. Le fort armé est garrotté par ses propres liens, et ses artifices retombent sur sa tète ; le prince du monde étant lié, la liberté nous est rendue; la nature hn- <^ maine, purifiée de ses taches, recouvre son ancienne dignité; « la mort est détruite par la mort; la naissance est réparée pdr

(1) Agamiis crgo, dilectissimi, gratias Deo Palri , pcr Filium ejus, in Spiritu Sancto, qui, propter nraltain misericordiam suamqoa dileiit nos, niisei-tas est noilri : et cum eaieauis morfcui peceatif, eoBYiTtficavit bob Cbristo, ut essemos ia ipBQ nota creatura novumque figmentum. Dcponamus eigo veterein hoiiunem cum actibus suis ; et adepti participalioiiem gcnerutionis Ciiristi, carnis renuntiemos operibus. Agnosce, o christianc, dignitat<in tuam, et divino; consors fectos natur» , noii in Tetercm vjlif atem degenerl conversalioDe redire. Mémento cujus capitis et cnjus corporis sis niembnim. Reminiseere , quia eruUis de potestate tenelirarum , transiatus es in Dfei lumen et regnnm. Per baplismatis. iacramentnm Spiritus Sancti Tactus es templam : noli lantum babitatorem praxis de te actibus effugare, et diaboli te itcrum snbjicere serTilutt : quta pretiom. taam sangnis est Cbristi : qnia in veritate te judical)it, qui in misericordia te re- ^«mH. Sermon i, $ur la nativité de Notre-Seigneur.

393 DB l'incabnâtion.

« une naisiaDoe nouvelle. Puisque la rédemption nous tire de Tesf davage, la régénération change notre origine , et la foi JustiOe « les pécheurs (i). »