CHAPITRE VI

Des cérémonies prescrites pour r administration des sacrements^

615. L'usage des cérémonies dans l'administration des sacrements est aussi ancien qu'il est universel. De tout temps l'Église a observé différents rites pour l'administration des sacrements, réglant elle-même, sans Jamais porter atteinte à la substance, ce qu'elle a Jugé le plus convenable, soit à l'utilité des fidèles, soit au respect qu'on doit aux choses saintes , eu égard aux temps et aux lieux. Le concile de Trente déclare que « ce pouvoir a tou- « Jours été dans l'Église, à l'égard de la dispensation des sacre- « ments , d'établir ou de changer, sans toucher à leur substance, « ce qu'elle a Jugé de plus à propos pour le respect dû aux sacre- « ments ou pour Tutilité de ceux qui les reçoivent, suivant la

(1) Toyei, ci-dessus, le n* 601. — (2) Voyei ce que Bons avons dit dans la Théologie morale, tom. «, »• tl, etc.

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diversité des temps ^ des lieux et des circoostances. Cest ce qae Tapôtre insinae asses clairement ^ quand il dit que F homme wms regarde comme les minisires de Jésus- Christ, et les dispensateurs des mystères de Dieu. Et il est assez constant qu'il s*est servi lui-même de ce pouvoir en plusieurs occasions, et particulièrement pour ce qui regarde le sacrement de l'eucharistie, lorsque, ayant ordonné certaine chose sur la manière d*en user, il ijoute : Je réglerai le reste quand je serai arrivé (1). »

616. Cest parce que FÉglise a le pouvoir d*établir^es cérémonies pour la célébration des saints mystères, Tadministràtion des sacrements, qu'un pasteur, un curé, un évéque même, ne peut ni les omettre ni les changer à volonté. • Si quelqu'un dit que les « rîtes reçus et approuvés dans l'Église catholique, qui sont en " usage dans l'administration solennelle des sacrements, peuvent « être ou méprisés ou omis sans péché, selon qu'il plait à ceux « qui en sont les ministres, ou être changés en d'autres rites par « un pasteur quelconque; qu'il soit anathème (2). »

617. Nous l'avons dit : l'usage des cérémonies dans l'administration des sacrements est ancien; il est aussi ancien que le christianisme. Malgré la réserve qui leur était imposée par la loi dn secret, les Pères des premiers siècles font mention de plusieurs cérémonies qui se pratiquent dans l'Église pour Tadministration des choses saintes. Saint Justin nous apprend que de son temps on observait des cérémonies dans la célébration de l'eucharistie (3). Tertullien en marque plusieurs pour le baptême (4). Saint Gyprien parle des exorcismes qui précèdent le sacrement de la régénération (5). Saint Cyrille de Jérusalem rapporte une partie

(1) neclarat (TrideoUna synodus) hanc potMfatem perpetuo in Eccletia fuisse, ut in sacranieiitorani dispensatione, salra illorum subslantia, ea atatneret. Tel motaret, qos suscipieDUum utilitati , seu ipaoram sacramenlomoi Teœratioiii, pro rerom, temporum, et locorum Yarietate,inagis expedire jodicaret. Id autem apoatolus non obscure tîsqs est iimuisse, cum ait : Sic nos exislimet homo, ut mioistros Christi^etdispensatores my&terioruinDei(ICor. h, 2). Atqae ipsum quidem bac potestate usum esse satis constat, cum in mnltis aliîs, tom in boe (Eucharistiœ) sacramento, coin ordinatis nononllii circaejus usuro, Cetera, inqait (I Cor. 1 1), cum venero disponam. Sus. ixi, ck, ii. — (2) Si quia dixerit, receptot et approbalos Ecclesise catbolicae ritns in solemni sacramen* torum administratione adbiberi eonsuelos, aut contemni, aut sine peecato a ninistris pro Ubitv omitti, aut in novos allof per quemcumque Eédeslamn pastorem mutari posse; anatbema ait. Concile de Trente^ sess. vu, da Sacrements en général, ean. xiii. — (3) Apologie u. — (4) Li?re de la Gooronne, c. ni ; et U?. da Baptême. — (6) Lettre uxri.

4<M DIS SACtlHSNTS.

des cérémonies dn baptême et du sacrifice de la messe (1). Saint AugQstin nous donne pour preuve du péché originel les exordsiiies qu'on fait sur les catéchumènes (3). Il parie encore, ainsi qae plusieurs autres Pères, des renonciations et de la profession de foi qu*on fait faire à ceux qui doivent être baptisés. Ajoutez à ces témoignages les anciens sacramentaires ou rituels de rËglise latine, les liturgies et les eucologes de TÉglise grecque. Partout» l^ez les schismatiques et les hérétiques d*Orient, chez ceux même dont les sectes remontent au cinquième siècle, comme diez les catholiques, l'administration solennelle des sacrements est accompagnée de rites, de symboles, de cérémonies, dont les principales, étant reçues partout, n'ont pu venir que des apôtres.

61 8. Ces cérémonies sont d'une grande utilité pour les fidèles. Celles qui précèdent le sacrement servent à exciter la fol et la piété , et nous préparent à le recevoir avec friiit. Celles qui l'accompagnent en marquent la sainteté, nous pénètrent de respect, et élèvent nos âmes à la pensée des choses divines. Celles qui soi vent le sacrement nous rappellent les obligations qu'il nous impose. Toutefois les cérémonies purement ecclésiastiques ne confèrent point la grâce par elles-mêmes; mais, en nous faisant mieux connaître la nature, les effets et la sainteté des sacrements, et en nous disposant à les recevoir avec plus de dévotion , elles concourent à nous obtenir des grâces plus abondantes.

619. Blâmer l'usage des cérémonies de l'Église, comme le font les protestants et les calvinistes surtout , parce qu'il en est quelques-unes qui ont du rapport avec celles que pratiquaient les gentils, ne serait-ce pas blâmer en même temps l'usage de la prière, l'usage des hymnes et des chants sacrés, l'usage de nos temples, le culte extérieur, en un mot? Car la prière aussi, et les chants religieux', et les temples, étaient en usage chez les païens.

620. Il serait à désirer, pour une plus grande uniformité, qœ le rituel romain fût exactement suivi dans tous les diocèses : ce ^i-poorrait se faire d'autant plus facilement que les rituels particuliers et propres à certaines Églises sont généralement, à peu de choses près, conformes au romain, pour ce qui regarde les bénédictions et l'administration des sacrements. Le vœu queùous «mettons est bien légitime, puisque c'est le vœu du saintrsiége. En ^et , nous lisons dans le bref de Paul V, pour la publication du lituel romain : « Tout étant ainsi réglé, U ne restait plus qa'à

(1) GitécbèMS. — (i) Liv. vi, contre Julien lepélagleo, c ▼

DM SACBIlIBirrs.

« renfermer dans un aenl yolnme, muni de l'autorité du siég» « apostoliqae, les rites sacrés et purs de TÉglise catholique qoi « doivent être oliservés, dans l'administration des sacrements et

< autres fonctions ecclésiastiques^ par ceux qui ont cliarge drames , « afin que eeux-ei, se conformant uniquement à la teneur de ce « volume, accomplissent leur ministère d*après une règle fixe et « unique , et marchent d'accord et sans scandale sous une même « direction , sans être plus Jamais détournés par la multitude des « rituels déjà existants.... Cest pourauoi nous-mêmes, ayant vu « que les rites reçus et approuvés de l'Eglise catholique se trouvent « compris en leur ordre dans ce rituel j nous avons Jugé à propos,

< pour le bien public de l'Église de Dieu , de le publier sous le

• nom de Rituel romain. A ces causes, nous exhortons dans le

• Seigneur nos vénérables frères les patriarches, archevêques et « évéques, et nos chers fils leurs vicaires, les abbés, les curés, et « généralement tous ceux à qui il appartient, en quelque lieu qu'ils « se trouvent, de se servir à l'avenir, dans les fonctions sacrées, « comme enfants de l'Église romaine, du rituel publié par l'auto- « rite de cette Église mère et maîtresse de toutes les autres; et « d'observer inviolablement , dans une chose de si grande consé- « quence, les rites que l'Église catholique et l'usage de l'antiquité^ « approuvé par elle, ont prescrits (1). »

(1) Ce bref, qui commence par les mots Apostoiieœ sedis, «st da 17 juin 1614, et se tfovve rapporté eo t6te do Rituel romain.

TRAITÉ