CHAPITRE IV

Du ministre du sacrement de baptême.

641. D'après l'ordre établi de Dieu, toute personne, clerc ou laïque, Qdéle on infidèle, catlu>lique ou hérétique, homme ou Amome, peut conférer validement le sacrement de baptême, et môme Ikitement» dans les cas de nécessité. Les Pères , les papes et les eonoiles se sont exprimés sur ce point de manière à ne laisser anou doute. Nous pourrions citer Tertullien, saint Jérôme, saint Augustin, leeoocile d'Elvire, le quatrième oondle de Carthage, oehii de Coropiègne de Tan 767, Nicolas I et Urbain II; nais il suffira de riHN^ner la décision du quatrième concile génénléeiAtran, et le décret d*Eugène IV aux arméniens. Suivant ce eeiieile> « le baptême, conféré par qui que ce soit, avec le Ht de « rÉglise, opère le salut (8), » Dans un cas de nécessité, dit le

dabitqne tibi cœJeste quoddam et dhinum, qnod dœmooes contremiscuiit, iigRiciiInn : uti et scriptum est : în quo eliam cum erediderUii, obsignaiê e$iig Spèhtu firamUsiofas ioneio (Eiih. I, I3). Catéchèse x?iii, n"* xxxt. — (1) Disovursftar Tépltreiux Ephésienfl^— (2) Liv. vi, contre les donatistes, c. i^ et Kv. Il, eootre la lettre de Ptnnéoien , o. xiii , et ailleurs. — (3) Homélie xiii, sur le Bapiême. ^(4) Uv. des Mystères, c. yu. — (6) Hérésie vis ^ (S) Lit. it^ de U Vei ortbedoxe, c. ix. —(7) Voyes ce que doos avons dit dans la Théologie fimrmUt tom. u, »<» es. —(S) Sac r amentum baptiami a quocumqye ntecollatum |NreftcHadsalataai.Capi/ I.

DU BAPTEHK. 419

« pape Eagèoc IV, non-seulement l'évèque» le prêtre et le diacre, « mais un laïque même, mais une femme, mais un païen et un hé- : « rétique, peuvent baptiser, pourvu quMIs observent la forme pres- ; « crite, et qu'ils aient Tintention de faire ce que fait l'Église (1). » Le baptême étant absolument nécessaire au salut. Dieu a voulu , pour en faciliter la réception, que toute eau naturelle fût la matière de ce sacrement, et que tout le monde pût Fadministrer validement Mais il n*est permis à un laïque de l'administrer que lorsque celui qui désire le baptême est dans un danger de mort probable et prochain, et qu'on ne peut recourir à teàxû qaà eit^ d'ofllee, ministre de ce sacrement (S).

642. Hors le cas de nécessité, il n'appartient qu'aux éviqueset aux prêtres de baptiser : les évéques en premier lieu, et les prêtres après les évêques, sont seuls ministres ordinaires du sacrement de baptême* Ce n'est qu'aux apôtres et à leurs successeurs que le Seigneur a dit : « Allez, instruisez toutes les nations, les baptisant « au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit (S). » Or, les successeurs des apôtres sont les évoques d'abord , pute les prêtres, en tant qu'ils sont assodés à l'épiscopat pour exercer le minislèipe sacré sous les ordres et la dli*eetloD des évêques. « Le ministre de « ce sacrement, dit Eugène IV, est k prêtre^ êaeerdot^ à quàH « convient d'ofAce de baptiser (4). » Ce qui s'accorde avec le Pm-» tifical romain, où il est dit qu'il fBiut que le prêtre baptiser Stteer^ dotem oporiet baptisare. Telle est d'ailleurs et telle a toujowt été* la discipline de l*Église universelle.

643. Les diacres sont aussi ministres du baptême : Diatùnwm oportet haptizûre (5) ; mais Ils n'en sont que les ministres ewlni» ordinaires; ils ne peuvent baptiser solennellement qu'en vett« d une délégation spéciale de la part de Tévêque (6).

; 644. Celui qui baptise doit avoir l'intention de faire ce que IMt rÉglise; à défaut de cette intention, le sacronent Mratt nul (7). Mais ni la foi ni la sainteté ne sont» néeestahres dans un minisfere pour la validité d'un sacrement (8);

(1) In Causa neceuitatis non soTum sacerdos vel diaconus, sed etiam laïcus vel mulier, imo etiam paganns et liœreticus baptizare pote«t, dummodo formani servet Ecclesiae, et facere intendat qiiod facit EccleNÎa. Décret pour les armé" nieîu. — (2) Voyez, pour la pratique, ce que nous avons dit daos la Théoiogte morale, tam. ii, n" 70, etc. — (3) Saint Matthieu, c. xxviii, v. 19. — (4)M!aister liujus sacramenti (bapfismO est sacerdoB, cù\ ex officlo comp(»tit baptizare. Décret pour les arméniens — (6) Pontifical romain. — (6) Voyez ce que nous avons dit dans la Théologie morale, tom. ii, n* 78, etc. — (7) Voyez, d- «îessus, le »• 607, etc. — (8) Voyez, ci-dessus, le n* 609, etc.

4tê DU lAPTiMt.