CHAPITRE V

Du n^jet du $aer$Mênt de baptême.

•4«. GoBime Dlea vmit le takit de tous lee homnct, et qve le tepttair esl indispensableiiieiit néoeiBalre au taliil, Il s'entiiilfve iMi les hommes, les eobnts cemme les adultes, soot capables de reeef ok ce sacr eaw pt

PS le aéMMtté da bspUiB.

C46. Le baptême eet aéeessaire au salut, nécessaire pour tous, pour les euftmits comme pour les adultes. Cette proposition est de M : « Si quelqu'un dit que le baptême est libre, c'ettra-dire, non

• nécessaire au salut, qu'il soit an ath ème (t). • Calvin prétend qne le baptême n*est point nécessaire aux enlluits nés de parais chrétiens; mais cette erreur a été condamnée par le concile de Trente : • SI quelqu'un nie qu'il Mie baptiser les enfants nouyel- « lement nés, même ceux qui sont nés de parente chrétiens; ou « dit qu'à la vécité ils sont baptisés pour la rémission des péchés, « mais qu'ils m contractent rien du péché originel d'Adam qui « ait besoin d'êlR espié par Teau de la régénération pour obtenir « la Tic étemelle; d'où il s'ensuivrait que la forme du baptême

- « pour la r é mii si en des péchés serait fausse et non vériteUe; n qu'il soitnnathèmc (3) ; car oc que dit l'apêtre, que ie péché est

• etUrédmuleuumdeparunséul homwu,et iamaripar te pi- « eké; et qu'ainsi ta mort est postée dans tes hommes^ tem « ayani péché dans un seut , ne peut être entendu d'uuc autre

(1) si quk dUerit baptUmiim liberum ense, hoc est, noa necettârinm atf sa* iBissi; snal h e ro a siL Sêu. vu, du Baptême, can. t. — (3) Si qui§ ptrtiilos fsceatct ib uteris iDatrum baplizaiidos negat, etiaro tl Ait*riiit a bapt^atlt psnotibMt orti; aat dicit ia remisAionem quidem peccatonim eo» baptiiari, asd Biba «& Adam trahere originalis peccati, oiiod regeneralionU Uvacro nc c s a w Ml tipiari ad f ilaoi «temam conaequendam j^uode fit conseqnens, ut la eii liir«a bapUsmatis, in remiaaioiieni peccatorom, non vera, ned GUsa istdUsater ; ■ s i lh miaait ièédem, sess, v, ean. ir.

DU lAPTÂMI. 4Si

« manière que l'a tonjoars entendu TÉglIse eathollque réfandse « paitoot. £t e*est pour eela, et conformément à cette règle de kà, « sekm la tradition des apôtres, que même les petits enfants, qal « n*ont pa encore commettre ancan péché personnel , sont cq^ei^ « dant véritablement baptisés poor la rémissIoD des péchés, afin » que ce qu'ils ont contracté par la génération soit pnriflé par la < régénération ; car quiconque ne renati ée Feau et du Saimt^ « Esprit ne peut entrer dans le rofuume de Dieu (l). » Ce décret, comme on le yolt, s'appnie sur rÉcritore sainte et la Imr

647. ^ effet, quand le Seigaenr a dit qo'il luit roialtredereaft et du Saint-Esprit pour entrer dans le royaume de Oieii» il a'a excepté personne, pas même les enfants, dans quelque positUm. qu'ils soient : Vtique nuUum exeipU^ non infantem^ non aUqwn prœventum necessitaie; ce sont les paroles de saint Ambrolse {%). Saint Justin (8), saint Irénée (4), Tertullien (6), Clément d'Alexandrie (6), Orlgèiie (7), saint Cyprien (8), saint Cyrille de Jênh salem (9), saint Grégoire de Nazianze (to), saint Basile (1 1), saint Auguste, étendent la nécessité du baptême à tous les bommss. Écoutez le Docteur de la grâce : « Si vous youlei être cathoUqMi « ne croyez point, ne dites point, n'enseignei point que les enfants « qui meurent avant d'être baptisés peuvent obtenir la rémission « du péché originel (13). • Et ailleurs : « Quiconque dit que leseo* « ftuirs eux-mêmes sont vivifiés en iésus-Cbrist lorsqu'ils sortent « de la vie sans avmr participé au sacrement de baptême^ va di* « rectement contre ce que les apêtres ont prêché ; il condamne iouie « l'Églinef où l'cm s'empresse de baptiser les petits enfants, parce que « l'on croit que ces enfants ne peuvent autrement avoir la vie en « Jésus-Christ ( 1 8). » Ça tot^ours été d'ailleurs la pratique de l'Église, de baptiser les enduits immédiatement après leur naissance;

(1) Ibidem — (3) Uv. ir, sur Abraham, e. \i. ^ (I) Apctlegie n. — (4)Uv. m, contre l« héréiàet, c XTU. «. (5) Liv. dm B s p têm c, c im. — (S) Liv. i, ^ Pé> dasQgite, c. f i. ^ (7) Homélie xi^, sur saint Lue. — > (S) Lettre Lxxn. «. (9) Ce- ' téclièse m. — (10) Discuurs sur le Baptême. » (11) Discoun mil -* (11) Holi eiedere» née dioere, née docere intèni», antequam baptiieiitiirt morte pr«Tcntos» perveuire poeie ad origiaaIiHm indiilgeirtiam peecâtomm, ai via SMacalbsliow. Liv. III, de f Origine de Cdme, e. m.— (13)QMiM|vladiMritqiMi la Cbristo ? if iflcabuiilur etiam fiarvuli , qui aine mcramenti ^iiia parlidpslionsds fila eaeuut, hic prolèclo ift conira apoétoUeam prvdicatiunem veoit» et toissi f— dumnit Ecclesiam, nbi firopterea cam baptiaandia parvulia tertinaiiireteetritnr, quia aine dubio crmiitar aliter eoa la Cbristo oawtos vhriflcari Bsa I i^efA^CLifi

-4f9 ' IHI BAPTÊMI.

jpnitUpM qui ^ait invoquée par saint Angnstin au comntcncement ^da doquième sièele, et par Origène, mort en 369 : « Secnndum « Eeûleêim oàsewantiam , dit ce derai^ docteur, eiiam parvuUs « daiur bapH$mus (i). > On a donc toujours cru, dans l'Églfee, que les enflints ne peuvent-entrer dans le royaume des deux, hors le «as de nonrtyre, à moins qu'ils n'aient été régénérés par le baptême ; et que ce sacrement est Nécessaire» non pas seulement d*une «éeessité de précepte» mais d'une nécessité de maifen. Non, à par- Ut de la promnlg^rtion de l'Évangile , on ne péui passer de l'état de péché originel à l'état de grâce sans le sacrement, ou du moins eaas le vœu du saereoMnt de la régénération : sine lavaero regentrëUtmU aut €jU9 vota (3).

Nous avons dit, d'après le concile de Trente, à partir de la proifiulgation de TEhangile : post promulgatwn Evangelium. Or «ette promulgation n'a pas été simultanée, mais successive : la loi 4li baptême n'a dçnc pu être obligatoire en même temps pour tous ies bomBses» ni comme précepte ^ ni comme moyen de régénéra- 4to&; car une loi ne peut devenir une règle de conduite que pour ^mix qui la coniHiissent , un moyen de salut que pour ceux à l'é- {^desquels on peut l'employer. «Gommentrinvoqueraient-ils, dit « r Apôtre, s'ils ne croient point &k lui? Et comment croiront-ils en * M, s'ils n'en ont point entendu parler? fit comment en entead^'ont- «( Ils parler, si peiisonne ne leur prêche (s) ? > Sur ce principe, le baptême est devenu nécessaire pour les Juiéi avant que de l'être pour les Samaritains, pour les Samaritalus avant que de l'être pour les gentils ; et les gentils n'ont pu y être astreints que par la prédication •dès apôtres et de leurs successeurs. Si le baptême eût été, du temps même des premiers disdples de Jésus-Christ, nécessaire à tous in> distinctement y aux païens comme aux Juifs, le salut fût devenu •dès'Iors impossible pour un grand nombre , du moins pour les enfants morts avant l'âge de discrétion, parmi les peuples qui n'ont ^ 'mnmn TÉvangUe que plus tard ; et la plupart des hommes eussent ^ -été de pire condition après la venue du Messie qu'auparavant. Car, avant l'Évangile, les nations avaient des moyens de salut pour les

(1) Homélie Tiii, tmr le Léritiqoe (3) Qi» quidem Iruislatie (ab eo ttelii

lia qw tione lUMcitiir lUiii» primi Ad» in sUtum gratie)» post Evangeliefii pro- «bal|iatiuD, ftlM laTacn» reneneraHonit sut «jus toIo, fieri nnn potest : nh\ qnl*^ «■Mtnt léerlt ex aqua et Spiriiu Saneto, non polest introire in reginmi Dei. -Oonei/è iSe Trente, sess, ti, c. ir. — (3) Qnomodo ergo iuTocabtint, in qeen^ «M creMeromtAnt qoemoée eredent el, qiiem non audkninl? Quooiodo su- 1cm aodient aine pncdicante? Épitre aux Romains, c. x, v. 14

Ml BAFIÈIU. 4^%

cnfatits comme ponr les adultes (1). G*étaH la foi plas oa moins altérée au Rédempteur prorois, laquelle se manifestait par des sa* erements ou signes symboliques; et cette foi et ces sacrements M sont deventis insuffisants que par la promulgation du baptême; Ils n*ont commencé, dit saint Bernard, à perdre leur yertu que d* moment où les hommes ont pu connaître le sacrement de la régénération : « Ex eo tempore tantum cuique cœpit antiqua obscr- « vatio non valere , et non baptizatus quisque novi pnscepti reus « existere, ex quo prœceptum ipsum inexeiisabiliter ad ejus potuit

'* pervenire notitiam Tamdiu credendum est antiqua va-

" luisse sacrammita, qnandiu palam interdieta non âiisse coniti- « terit (2). »

648. Quoique le imptéme soit nécessaire au salut , il peut cependant être suppléé par la charité parftdte, accompagnée du dé* sir de recevoir ce sacrement. Le concile de Trente, que nova avons dté un peu plus haut, ie suppose, et le pape Innocent III le dédde formellement (3). Cest aussi la doctrine de saint Cyprien (4j, de ^aint Ambroise (5) , de saint Augustin (6) » de saint Bernard (7) , et des autres Pères qui ont traité du baptême. D*ailleurs, la diartté parfaite réconcilie Thomme avec Dieu ; elle est incompatilile avec le péché mortel, quelque grave qu'il soit. La proposition contraire, avancée par Balus, a été condanmée par saint Pie V, Grégoire XIII et Urbain VIII. La charité parfaite doit , il est vrai > renfermer le désir ou le vœu du baptême ; mais il n'est pas nécessaire que ce vœu soit explicite , formel; le vœu implicite , tel qu'il se tevuva dans la disposition sincère de fhire tout ce que Dieu a prescrit, sufSt, du moins dans ceux qui n'ont pas connaissance du bap-* téme (8).

649 Le baptême peut encore être suppléé par le martyre, qn*on appelle baptême de sang, même dans les enfants qui n'ont pas encore atteint l'âge de raison. Celui qui perdra la vie pour moi la trouvera , dit Jésus-Christ : Qui peréiderit animam snam propter we, inveniet eam (9). De là l'Église honore comme saints tous ceux qui ont été mis à mort pour la cause de la religion , ceux même qui n'ont pu recevoir le sacrement de baptême; ce qui est d'ailleurs conforme à l'enselgnenient des anciens doc-

(t) Voyez, ei-dessus, le n* 575, etc. — (7) Lettre lxivii, ou Traité du bep> tème, c. ui. — Voyex aussi ce que nous avons dit au tome I, n° 914, etc. — (3) Dt*cretal.,1<Y. iv, lit. xLii, c. ii. —(4) Lettre Lxxiii. —(5) Sur la mort de Va^ lentinlen. — (6) Liv. iv* du Baptême, c. xxn. ~~ (7) Lettre Lxxrii. — (S) VoycB «eqoe nous avons dit au tome I, a* 916. — (9} Saint MatUiieu, e. x, v. S9.

494 OC lAPTilMI.

teura, pnrmf lesquels on remarque TertaliieD ( I ), saint Gyprien (t), •alnt Cyrille de Jérusalem (8), saint Augustin (4), salut Jeau Chrysostome (5), saint Léon (6) et saint Bernard (7). Nous avona dit, dans la Tkéotogie morale^ la manière dont Le martyre opère ian9 les enlReints et dans les adultes (8).

Do baptéine des eofuits. ^

•60. Le bapténiie étant néeessaire au salut pour les enfimts eomme pour les adultes , il s'ensuit qu*on peut et qu'on doit les baptiser le plus t6t possible, moralement parlant. Par le baptême Us sont mis au nombre des fldèks, et il n*est Jamais permis de les rebaptiser lorsqu'ils ont l'usage de raison. Telle est la décision de l'Église, dont on ne peut s'écarrer sans tomber dans Thérésie : e Si quelqu'un dit que les petits enfants, parce qu'ils n'ont pas la « foi actuelle , ne doivent pas être comptés parmi les fidèles, mème^ « après avoir reçu le baptême , et que pour cela on doit les re- «t baptiser quand ils sont parvenus à l'âge de discrétion ; ou qu'il « vaut mieux différer leur baptême que de les baptiser dans la foi « seule de l'Église; qu'il soit anatbème (9). » Aussi, les enfants qui (»t été baptisés sont-Ils obligés, quand ils ont atteint l'âge de raison, d'accomplir les promesses qui ont été faites en leur nom par les parraius et par les marraines ( 1 0).

66 1 • On ne doit point conférer le baptême aux eniimts des Juifb ou d'autres infidèles, contre le gré de leurs parents, à moins que les enfants n'aient l'usage de raison, et qu'ils ne demandent a être baptisés. On ne pourrait liaptiser les enfants des infidUes, malgré

(0 Uv. da Bapttafv c xvi. — (3) ExhortitioB au martyre, c. su; ci lettre ULXiii. «. (S) Catédièie m — (4) Uv. de Tàme» etc., c. w ; lettre xxf m, etc

— (s) Homélie ui, sur différeBU endroits de saiiil Maltliieii — (6) Sermon sur rSpipliaDie. — (7) Sermou sur les iniiurents. » (8) Vo)ez la Théologie morale^ iom. u, a* 78. -^ (9) si quis dixerit, parvtilue, eo qiiod acton credt-iidi aen liabenl , suscepto baptisiuo intrr adeles comiHitaiidoi non esae , ae pmpteriet^ cuw ad aBooediieretiMiis pervenertm, eas** reUaplizaodos ; aul praslm omitli ooniiii bapUsma, quant eos non actu proprio crfdenles tiaptizari in sola fide £cdeM»; anatbema ^it. Concile de Trenle, ieu. tu ; du Baptéute, ean, uh.

— (10) Si quisdfxerit, liujusmodi parvulo» baptizatos, ciim adoleverfut, interrogandoe esse, an ratnm haltère velint, quud patrini eonua nomlue* dum baptizareutur, pollicili sunt ; ei nbi se noUe responderint» soo esse arbitrio reUa* auendw.... anaUiema sit. i^dem, «m. inr.

UV BAPTÉMB* 436

toi pères et mères, sansBiéroDBBllreleârtilqiMla sahireteM» amc parents sur leurs enAints. D*iiille«rs, il serait dangeraax ds iwptiser les enfants des Infidèles, parée qa'ils seraieal exposés à d>jiirar la fol À la persaasion de leurs parents» à raison de l'alfeetkMi naturelle qu'ils ont pour eux (i). Pour les mtees raisimsi nous pensons qu'on ne doit point baptiser les endants des apostats et des impies y sans le eonsentement exprès ou présumé des parents (3).

ARTICLE ni.

Dn oaptéaie doi adoKes

«52. Tous eeux qui ont suffisamment l'usage de raison sont obligés de reeeroir le baptême : négliger de le recevoir, ce serait aHer contre Tinstitution de ce sacrement, contre la volonté de DleU| qui l'a institué comme moyen de salut pour tous les hommes. Mais on ne doit l'administrer qu'à ceux qui s'y sont préparés convenablement. La première disposition dans les adultes, disposition nécessaire pour la validité du baptême , c'est qu'ils demandent ou du moins qu'ils consentent à être baptisés. La seconde disposition, requise non pour la validité du sacrement, mais pour le recevoir avec fruit , c'est qu'ils connnisseut sufllsanunent les principales vérités de la religion , et qu1ls soient animés des sentiments de foi, d'espérance, de contrition, et d*un commencement d'amour de Dieu, comme source de toute Justice (S).

65S. Dans les premiers siècles de l'Église, les adultes n'étalent admis au baptême qu'après y avoir été préparés comme eatéchU'mènes. On les appelait ainsi , parce qu'on leur enseignait , par ibrme de catéchisme y les premiers éléments de la religion de Je- . sus-Christ Celui qui demandait à devenir chrétien devait d'abord renoncer à son ancien genre de vie; puis il était fait catéchumène par l'imposition des mains de l'évéque ou du prêtre commis de sa part, qui le marquait au front du signa de la croix. Les catéchumènes assistaient aux instructions publiques; ils avaient d'ailleurs des catéchistes qui étaient chargés de les instruire en particulier, et de les préparer au baptême. Le eatéchuménat était ordinairement de deux ans ; mais il se prolongeait ou s'abrégeait, suivant les pro-

(1) Saint Thomas, Som,, part, m , qMest, ss, arl. to. — (3) Veyei ce qae afoM dit daas la Théoioçie moralêf /OM. n, a* SI. '— (?) Voyez, ei« le a*&44,ctc

4M OU BAPTim*

grèt et toi dif^ttoos des catéchmiièoct. On diftisgoait parmi MX tet amdUemrtf les prùmU ou prwteméSf et kt eofiq>éieni$n Sons le non â^audiieun on eomprenait tous ceux à qoi oo ensdgnait la doctrine durétieniie. Us poavalent être adools à FÉgliie pour y entendre les catéchèses, mais ils étaient obligésd'en sortir inuBédiatement après la leetare de rÉvangile ; il était détmàn^ par la M da secret, de les adsiettre à la célébration des saints mystères. Les prosternés ou priants restaient à TÉglise après le sermon ; mais on les tenait éloignés dn sanctuaire^ et on leur faisait Timposition des mains avec certaines prières, tandis qu'ils étaient à genoux. Venaient ensuite les eompétentSy c'est-àdire ceux qui , étant plus instruits et paraissant sincèrement conyertis , se préparaient prochainement au baptême. On les appelait aussi élusy parce qu*après plusieurs examens, connus sous le nom de scrutins 9 ils étaient choisis, en présence des fidèles, par ré> vèque ou par celui qui le remplaçait. En attendant la cérémonie du baptême, qui ne se faisait régulièremeut que la veille de Pâques ou la veille de la Pentecôte, on faisait sur eux les exorcismes, et on pratiquait certains rites qui s'observent encore aujourd'hui dans Fadministration solennelle de ce sacrement.

654. Le catéchuménat était, comme on le voit» non-seulement une préparation au baptême, mais encore une épreuve Jugée nécessahre pour ne point admettre daqs la société chrétienne des sujets indignes, des néophytes mal affermis, capables d'abandonner la foi, de la renier au moindre péril , et de trahir le secret des mystères qui s'observait dans les premiers siècles de l'Église.

655. Aujourd'hui, comme autrefois, si le catéchumène ou l'a* dulte qu'on instruit tombe dangereusement malade, on se contente do désir qu'il a témoigné de recevoir le bftptéme. Joint à la foi implicite aux dogmes révélés; et on le baptise sans délai, dans la crainte qu'il ne soit privé de la grâce du sacrement (t).

;i) Voyei la Théologie morale, tom. ii, >i"9!

BU lAPTÉMB. 417