CHAPITRE II
De ta matière et de la forme du sacrement de confirmation^
675. Tous les. catholiques mettent la confirmation au nombre des sacrements de la loi évangélique; mais le dogme une fois établi, les docteurs 8^ partagent en dilférenles opinions sur la matière et la forme de ce sacrement, de manière, toutefois, è se réunir pour la pratique en ce qui peut être essentiel à sa vaUdité*
ARTICLB I.
ne la matière dn sacrement de ooDflrmatkm.
676. Quelques auteurs, s'ei^ tenant à la lettre de certains pas-*
(1) Arianos quidem et macedonianoe et sabbatianos et noTatianoa, qoi dicant i^pMs.catliaros.... tecipimus, daotes quidem libelloe et oroiiem lieresiin anatbemaUzantes.,.. et signatot sive UDctoe primum sancto chrismate.... £t eos signantes dicimus : Signaculiun doni Spiritnt Sancti. Can. vu.
440 DB LÀ COUFIBMATIOII.
sages de rÉciiture sainte, faisaient consister la matière adéquate da sacrement de confirmation dans la seule imposition que fait révèque, en récitant Toralson Omnipotens sempiieme Deusj etc.; et ne regardaient point l*onction comme essentielle au sacrement. Ce sentiment est généralement abandonné. D'autres pensent que ces deux rites sont également nécessaires à la validité de la confirmation. Les autres enfin, en beaucoup plus grand nombre, font consister toute la matière du sacrement dans Fonction du saint chrême et Timposition de la main, qui accompagne naturellement Fonction. '
677. Nous adoptons ce troisième sentiment, non-seulement comme probable, ou plus probable, ou même très-probable, mais comme certain, comme très-certain, ceriissima, dit saint Alphonse dcLiguori. En effet, nous lisons dans le catéchisme du concile de Trente : « La matière du sacrement de confirmation, s'appelle « chrême, terme que les Grecs emploient poub exprimer tovtes « sortes de parfums ; mais que les auteurs ecclésiastiques ne don- « nent communément qu'à une composition d'huile et de baume, « qui se fait avec la bénédiction de Tévéque. Ces deux choses sen- • sibles, mélé^ ensemble, sont la matière de la confirmation. Elles « montrent, par leur mélange, la diversité des dons du Saint- « Esprit qui nous sont communiqués par la confirmation, et « même rexcellence particulière de ce sacrement. Aussi, FÉglise et « les conciles ont toujours enseigné que c'était là la matière de la « confirmation (1). » Ce catéchisme ne parle point de l'imposition des mains ; il se contente donc de l'imposition de la tnain^ qui se fait nécessairement par Fonction du saint chrême. C'est aussi la doctrine d'Eugène lY : « Le second sacrement, dit ce pape, est la « confirmation, dont la matière est le chrême, composé d'huile et «I de baume, et bénit par Févêque (2). » Ce qui est d'ailleurs con* forme à Fenseignemedt des docteurs de FÉglise.
6Z8* « Le chrême, dit saint Thomas, est la matière de ce sacre- « ment (S). » Saint Augustin désigne la confirmation sous le nom de sacrement du chrême^ et levait consister dans Yonction visible (4). Théodoret dit que la confirmation est le chrême de VonC' Uon spirituelle f par laquelle on reçoit la grâce invisible du
(I) Ptrt. n, du Sacrement de coDfirmatioD. — (2) Secundum sacramentom est confirmatio ; cujns inateria est chrisma confectum ex oieo, qnod nitoreni significat conscientiœ, et balsamo, quod odorem significat bouœ Tam». Décret pour les arméniens. — (3) Chrisma est conTeniens materia liujiis sacrameoti. Som , part, m, quest. 72, art. 2. ^ (4) unctio spiritalis ipse Spiritus Sanctos
DE LA CONPIBMÂTION. 441
Saint-Esprit (i). Saint Léon l'appelle le chrême du salut (3). Innocent I rapporte que c'était la coutume de l'Église de donner le Saint-Esprit en marquant d'un signe le front des baptisés avec le chrême bénit par rjvéque (8). Saint Pacien de Barcelone , et saint Cyrille de Jérusalem, s*e:cpriment comme Innocent I, recon* naissant dans Fonction du chrême la vertu de communiquer le Saint-Esprit (4). Enfin, les Grecs ne pratiquent point, pour la confirmation, l'imposition des mains qui précède Tonction chez les Latins : ils s*en sont toujours remis au décret du premier concile œcuménique de ConsfantS&ople, qui ne fait entrer que Fonction du saint chrême dans la matière du sacrement de confirmation (5). Cependant, on ne peut leur reprocher d'avoir altéré ce sacrement* « Il n'est pas permis, dit Benoit XIV dans son encyclique Ex quo • primum^ d'affirmer que le sacrement de confirmation ne se « trouve point dans l'Église greccpie, quoique dans seç rituels il « ne soit fait aucune mention de imposition des mains, comme de ' « la matière adéquate ou inadéquate de ce sacrement (6). » Con* cluons donc que l'imposition des mains que fait l'évêque avant l'onction n'est pt^int nécessaire à la validité de la confirmation, et que l'onction senle^^vec l'hnposition de la mahi qui l'accompagne, contient toute la matière essentielle à ce salsrement. « Ce qui est « hors de contrc^erse, dit encore Benoit XIV, c'est que dans l'É- « glise latine le sacrement 4e confirmation se confère par l'onction « du saint chrême, tandis que Tévêque fait cette onction avec le « signe dejcroix sur le front des fidèles, et qull prononce les pa- « rôles sacrées qui répondent à cette onction (7). »
est, cajos sacramentum est in nnctione ? isibiU. Traité m, sur la /^ épttre de saint Jean* — (l) Velnt sigillum qaoddam reg>um tuscipiunt spiritalis uoguenti chrisma, recipieutes gratiam inTisibilem Sanctissimi Spiritiis unguento taDqaam
in typo. Liv. nr, sur le Cantique des cantiques (2) Chrisma salutis, signa-
cnlum Yitae sternte. Serm, ly, sur la Nativité de iVo/re-5ei^itetir.— (3)Frontem ex eodem oleo (ab episcopo consecrato) signare solis debetdr episcopia, cum tradant Spiritain paraeletuin. Lettre à Décentius, dans le P. Labbe, tom. n, col. 124«. — (4) Voyez, ci^essus, le n*" 67i — (5) Voyez, ci-dessus, page 439, note 1. — (6} Nemini fas est asserere in Ecclesia grseca non adesse sacramenlum confirmationis. SI quis enim banc cpinlonem tueretur, bulc manifeste obstaret vetns orientaiis disciplina, quam apostoHca optime perspectam baboit, nec unqoam damnayit, aut ioiprobavit, juxta quam In Gneconim rîtualibus libris nulla fit mentio de manuum impositione, tanquam materia adaequata aut ioadflequata saeramenti confirmationis. Encyclique aux archevêques et évéques du rit grec^ du f mars 1756. ^ (7) Quod itaque extra controversiam est, boc dicatur, nimiram ip Ecclesia latina confirmationis sacramenlum conlerri adbibito sacro clirismate, siye oleo ollvarum, balsaroo commixto et ab episcopo bene-
44S BB LA COHFIBMATION.
67f • On iKMU4>bJeete que les apôtres conféraient le Saint-Esprit par i'iaiposition des mains, que TÉcritare sainte garde le silence •or l'usage de l'onction » et que les Pères parlent de Timpositioii des mains comme d'un rit essentiel à la confirmation. Nous rendrons, premièrement, que» lors même qu'il ne serait point parlé de TonctioB du chrême dans les livres saints, on n'en pourtait riea conclure contre pous; car, à défont de TÉcriture sainte, noua avons pour nous la pratique constante de l'Église, pratique qui ne peut édre fondée que sur une tradition apostolique; nous la trou«> ▼ons en effet conspuée dans les écrits des anciens Pères, et en particulier dans ceux de saint Théophile d'Antioche, deviint Irénée, de Tertollien^ de saint Cyprien, de saint Cyrille de Jérusalem, de saint Paclen, de saint Augustin, de Théodoret, d'Innocent I, et de saint Léon. Secondement, on peut dire, d'après saint Ambroise (i), que saint Paul parle de l'onction dont les apôtres <mt ftit usage, lorsqu'il dit : « Dieu nous a oints, nous a marqués d'un « signe, et a mis dans nos coeurs un gage de TEsprit-Saint (a)» » Troisièmement, l'impositioa des mains, dont il est parlé dans les Aeieê des apôtres ^ dans les ouvrages des Pères ^ n'exclut point ronction ; c'était l'imposition même que fait aujourd'hui révoque» ' lorsque^ avec le dirême, il marque d'un signe le front d'un fidèle, en disant,: Je te marque du signe de la croix, et je te ao^firme par le chrême^ au nom du Père^ et du FiUs ^l du SaifU-Esprit.
aao. Le pape Eugène iV, après avoir dit que les évoques seuls, comme successeurs des apôtres, qui ccmféraient le Saint-Esj^ par l'imposition des mains, peuvent administrer la confirmation» ijoute que l'onction par laquelle on l'administre répond à cette Imposition de la main : Loeo illius manus impositionis daturea^firmatio; c'est-à-dire qu'elle renferme l'imposition des mains, pratiquée par les apôtres. Suivant Innocent lY, « la confirmation ou la « chrismalion du front représente l'imposition de ta midn (3). » « L'iiii)[K>sition de la main qu'on appelle confirmation, dit Iniio- « cent m, est désignée par la ehrismation du (font (4). » Eabaa Maur i « L'évêque confirme avec le chrême par l'imposition de la « main (S). » Le vénérable 3ède : « L'onction se fait par l'imposi* « tkm de la main de l'évêque, et on rappelle confirmation (6). »
dielo, dnetiiqne tigao cruels per BacrameBti niiukirum in fronte siMdpîeatll» dam idem minkter formse Teita proDimtitt. ibédem, » (i) Voyez, cMemos, len* S71. — (t) irépttre aux ConnthieiiB, e.t, v. M. — f (3) Lettre x,«. nr.—
(4) Chapitre Cum vetUsui ^ (S) Ut. i, de rUMtitutioB des clercs, c^ \vnu* -«>
(5) Sur le peaume xivi
DB LA CONFlBMATIOir 44S
Thomas de Valdien (i), Hugues de Saiot-Yictor (3), Eupert (8), Eatramne (4), Walafride Strabon (s) , Amalarius (6), Àimon (7), ne séparent point non plus l'imposition de la main de l'onction dtl saint clirème. Bemarquez que Bède^ Baban, Innocent III, Innocent IV et Eugène lY ne diseï^* point que l'onction se fait par l'imposition des mains, mais b«en par imposition de la main. En effet y le pontife n'applique l'huile sainte que d'une main sur le firont de celui qu'il confirme. Et c'est sans doute pour cela que les anciens auteurs ecclésiastiques, tels que saint Irénée, TertuUien, saint Cyprien, Firmilien, saint Jérôme, saint Augustin, Théodoret, Photius, Jessé d'Amiens, Amalarius, Bupert, Théodulphe d'Orléans, parlent plutôt de l'imposition de la main que de l'imposition des mains (8).
, ABTICLE IL
De la forme da sacrement de confirmation.
681 . Quelques théologiens font consister la forme de ce sacrement dans la prière Omnipotens sempiteme Detts^eic.^ que l'évoque ftiit à Dieu en étendant les mains, la face tournée vers les conflrmands. Suivant d'autres, elle consiste dans cette prière et dans les paroles qui accompagnent l'onction du chrême ; les autres enfin, en beaucoup plus grand nombre , la placent tout entière dans les paroles que prononce l'évèque en faisant l'onction, regardant la prière qui précède comme accessoire. Ce troisième sentiment répond à celui que nous avons adopté sur la matière du même sacrement ^
683. Nous dirons donc, d'après le catéchisme du concile de Trente, que toute la forme du sacrement de confirmation consiste dans ces paroles dn pontifical : Je te marque du signe de la eroixg et je te confirme par le chrême du salul^ au nom du Pire^ et du FilSy et du Saint-Esprit. (Test ansri la doctrine du pape Eugène lY (9), de Benoit XiV (10), du coneye de Bourges, de
(1) lir. n, des Sacrements, c, cxni — (2) Liv. 11, des Sacrements^ part, vu, c. m. ^ (3) Ut. ▼, des Offices divins, c. xti. » (4) tif. iv, contre les Grecs.
— (5) LiT. des Choses ecclésia8ii«|ue8, c. xxvi. (6) Ut. u des Offices, c xxvn.
— (7) Homélie snr la seconde férié fie Pâques. .(S) Voyez la Théologie monde dé saint AipUonse de Liguori, Traité du êocrement de conflrmatUm^ — Voyez aussi ce que nous avons dit sur cette même question, dans la Théologie mo^ raie, lom. ri, n* t2», etc.-^- (9) nécret pour li«. arméniens —(10) Encyclique £xquopruntnn (cmfffu'e, aux évoques du ril î;rrr.
444 DB LÀ CONFIBMATIOn.
fan 1584 (i)y et de toas les docteurs que nous avons dtés dans Farticle précédent, pour établir que la matière adéquate on intégrale de la confirmation consiste dans Fonction du saint chrême. Les Grecs n*ont pas non plus d'autre forme que celle qui accompagne cette onction ; ils disent en confirmant : C'est ici le signe ou le sceau du don du Saint-Esprit (3). Quoique plus simple encore que chez les latins, elle exprime suffisamment Teffet da sar crement. L'invocation des trois personnes de la sainte Trinité n*est point nécessaire pour la confirmation comme pour le Imptéme (3).
