CHAPITRE X

De la sagesse et de la sainteté de Dieu.

46. Dieu est infiniment sage et infiniment saint; toutes que nous concevons eu Dieu comme attribut , est infini comme luiraênoe.

ARTICLE I

De la sagesse de Dieu.

47. La sagesse consiste dans le choix des moyens proportionnés à îa fin qu'on se propose. C'est d'après cette idée que nous jugeons par analogie de la sagesse divine. Dieu est tout-puissant, souverainement intelligent, souverainement parfait ; donc il ne peut rien faire qui ne soit conforme à l'ordre éternel, qui est la sagesse même. Après avoir consommé l'œuvre de la création, il \it tout ce qu'il avait fait, et tout était bien: Viditgue Deus cuncta quœ fecerat; et eravt valde bona (1). Il a disposé toutes choses avec mesure, en nombre et avec poids : omnia in mensnra, et numéro , et pondère disposuisti (2) ; conduisant sans effort, et sans rencontrer d'obstacle, chaque créature à la fin particulière qui lui est propre, et arrivant toujours, quoi qu'on fasse, à la fin dernière de toutes choses, c'est-à-dire à la manifestation de sa puissance, de ses volontés, de sa justice ou de sa miséricorde : Altingit ergo a fine usque adfmemfortiter.^ et disponit omnia suaviter (3). « La force R et la sagesse sont en Dieu, dit Job; c'est lui qui possède le con- R seil et l'intelligence (4 . Le Seigneur a fondé la terre par sa « sagesse , il a affermi les cieux par son intelligence ; c'est par sa « sagesse que les abîmes ont été Formés, et que les cieux distillent

la rosée (5). » La sagesse elle-même s'exprime ainsi par la bouche de Salomon : « Le Seigneur m'a possédée au commencement de ses

(1) Genèse, c. i, v. 31. — (2) Liv. de la Sagesse, c. xt, v. 21. — (3) Ibidem , c. VKi, V. 1. — • (4) Apiid ipsum est sapientia et foititudo ; ipse habet consiliiim ei intelligentiam. Job, c. mi, v. 13. —(5) Dominus sapientia fundavit terram, slabilivit cœlos prudentia. Sapientia ejus eruperunt abjssi, et niibes rore conciesf uiil. rrorerb., c m, v. 19 et 20.

!)B DIEU. 3i5

« voies ; j'étais avant tous les ouvrages. J'ai été établie dès l'éternité « et dès le commencement, avant que la terre fût créée. J'ai été « conçue lorsque les abîmes n'étaient point, et avant que les fon- « taines fussent sorties de la terre. La pesante masse des monta- « gnes n'existait pas encore; j'étais engendrée avant les collines: « Dieu n'avait point encore créé la terre, ni les fleuves, ni affermi " le monde sur ses pôles. Lorsqu'il préparait les cieux, j'étais pré- « sente; lorsqu'il environnait les abîmes de leurs bornes, et qu'il «leur prescrivait une loi inviolable ; lorsqu'il affermissait l'air, > qu'il suspendait les nuées au-dessus de la terre, et qu'il dispen- « sait dans leur équilibre les eaux des fontaines; lorsqu'il reufer- « mait la mer dans ses limites , et qu'il imposait une loi aux eaux , «en leur défendant de passer leurs bornes; lorsqu'il posait k^s « fondements de la terre, j'étais avec lui, réglant toutes choses « avec /wî; j'étais chaque jour dans ses délices, me jouant sous « ses yeux en tout temps (l). » Aussi, avec quel éclat cette sagesse ne brille-t-elle pas dans l'œuvre de la création? « Les cieux racon- « lent la gloire de Dieu, et le firmament publie l'ouvrage de ses « mains. Le jour qui succède au jour annonce la même chose, et « la nuit qui succède à la nuit en donne connaissance à tout l'uni- « vers. Il n'y a point de peuple, quelque langue qu'il parle, où ' leur langage ne se fasse entendre. Leur voix retentit dans toute « la terre, et leurs paroles arrivent jusqu'aux extrémités du « monde (2). » Partout l'homme qui réfléchit est frappé des merveilles de la nature, et reconnaît qu'une sagesse infinie préside au gouvernement du monde.

(1) Dominiis possedit me ab initio viarura suarum, anteqiiam (niidquam facerot a principio. Abœterno ordinata siim, et ex antiquis anteqiiani terra fîeret. Nondiim erant abyssi, et ego jam concepta erani : necdura fontes .iquariini eniperant : necdum montes gravi mole constiterant : ante colles ego parturiebar : adtiiic terram non fecerat, et fliimina, et cardines orbis terrae. Qnando pr.neparal)at cœlos , aderam : qnando certa lege et gyro vallabat abysses : qviando aetliera firmabat sursnm, et librabat fontes aquarnm : qnando circnmdabat mari terminum snum, et legem ponebat aqnis, ne transirent fines suos : qnando appcndebat fnndamenla terrae. Cum eo eram cuncta componens : et deiectabar per singniosdies, ludens coram eo omni tempore Ibidem, c. vni, v. 22, etc. — (2) Cœli enarrant gloriam Dei, et opéra mannnm ejns annnntia* firniamentnm. Dies diei éructât verbum, et nox nocti indicat scienfiam. Non snnt ioqnelae, neqiie sermones, qnornm non audiantnr voce5 eoriim. In omnem terram exivil 8onns eornm, et in fines orbis terrae ver'ia eorura. Psaume xvin v I , "/c.

ARTICLE II

De la sainteté fie Dieu.

48. Dieu est souverainement sage et souverainement parfait; donc il est souverainement saint ; il ne peut ni rien faire ni rien approuver qui soit contraire à l'ordre moral. 11 ne peut être indifférent sur la distinction du juste et de l'injuste , sur nos bonnes et nos mauvaises actions ; il approuve nécessairement les unes et condamne nécessairement les autres ; il hait le mensonge et l'inifpiité* le mensonge comme étant essentiellement contraire à la vérité; l'iniquité, le péché quel qu'il soit, comme étant contraire à la loi naturelle ou positive, qui est l'expression des rapports de la créature avec le Créateur, et de l'homme avec ses semblables. «■ Il est « écrit : Vous serez saints, parce que je suis saint : Sancii eritis^ « quia sanctus sum (l). Nul n'est saint comme le Seigneur : non est « sanctus ut est Dominus (2\ l.e Seigneur notre Dieu est droit, et « il n'y a point d'iniquité en lui : reclus Dominus Deus noster, et « non est iniquitas in eo (3); il est fidèle dans toutes ses paroles, « il est saint dans toutes ses œuvres : jidelis Dominus in omnibus « verbis snis^ et sanctus in omnibus operibus suis (4). Il est le • saint des saints, sanctus sanctorum (5) , le Dieu trois fois saint, « sanctus , sanctus , sanctus (6). »