Nous ferons remarquer que les possessions du démon sont

(1) I'« épltre, c. V, v. 8. — (2) l'« é|iitie aux Corinthiens, c. x, v. 13. — Saint Marc, c. xvi, v. 17. — (4) Act. des apôtres, c. xvi, v. 16; c. xix, v. 12 (5) Apologétique, n" xxiii.

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très-rares, et qu'elles n'ont jamais lieu sans une concession particulière de Dieu, qui les permet pour éprouver les siens, ou pour punir l'orgueil <lu pécheur, ou pour manifester sa puissance : ut manifestentur opéra Dei^ comme le dit Jésus-Christ ( J ) . Lorscjue Notre- Seigneur prêcha l'Évangile, les possessions étaient beaucoup plus fréquentes qu'elles ne l'ont été depuis l'établissemeni du christianisme. Dieu avait permis au démon d'exercer alors son empire d'une manière plus sensible qu'auparavant, parce que la victoire éclatante que le Sauveur du monde et ses apôtres devaient remporter sur lui était un des moyens les plus capables de confondre l'aveuglement des Juifs et des païens (2).