CHAPITRE PREMIER

De la notion, delà fin, de la nécessité et de la connaissance du mystère de V Incarnation.

ARTICLE I

De la notion du mystère de l'Incarnation.

335. L'Incarnation consiste dans l'union du Verbe de Dieu avec la nature humaine. C'est le Verbe, c'est le Fils de Dieu, la seconde personne de la sainte Trinité , qui s'est fait homme : Et Verbum caro factum est (2). Selon le Jlangage de l'Ecriture, le mot chair

(1) Saint Jean, c. m, t. 16. — (1) Ibidem, c. i, t. 14.

DE l'iNCAENATION. 233

se prend ici pour la nature de l'homme tout entière. C'est dans ce sens qu'il est dit que toute chair avait corrompu sa voie (l); que toute chair verra son Sauveur (2) ; que si les jours de la ti'ibulation n'avaient été abrégés , nulle chair n'aurait été sauvée (3).

336. Mais, pour donner une idée plus complète de l'Incarnation , on la définit : l'union hypostatique de la nature divine et de la nature humaine dans la personne unique du Verbe fait chair, appelé Jésus -Christ. Nous disons, 1** Xunion hypostatique. Ce n'est pas seulement une union morale , comme celle qui existe entre Dieu et le juste, ni comme celle qui peut se trouver entre deux personnes ; mais l'union la plus intime , la plus étroite qui puisse exister entre deux substances sans les confondre; union personnelle, en vertu de laquelle deux substances ou natures existent dans une même personne. INous disons, 2° de la nature divine et de la nature humaine; car, en vertu de l'Incarnation, il y a vraiment et réellement deux natures en Jésus-Christ, la nature divine et la nature humaine, unies entre elles, mais sans confusion, sans mélange et sans altération. Nous disons, 3" dans la personne unique du J'erbe. Il n'y a qu'une personne en Jésus-Christ, et cette personne est celle du Verbe, du Fils de Dieu, et non celle du Père, ni celle du Saint-Esprit; car le Verbe seul, qui n'est ni le Père ni le Saint-Esprit, s'est fait chair, Verbum caro factum est. Ce n'est point non plus la personne humaine : la nature de l'homme, une fois unie à la nature divine, à une nature infiniment supérieure, a cessé d'être une personne; car, tout en demeurant entière et devenant même plus parfaite , elle a cessé de se réj^ir elle-même, étant régie par la personne du Verbe, qui est devenue, par l'Incarnation, îe moteur des actions de la nature humaine. Nous avons dit, 4° du Verbe fait chair, appelé Jésus-Christ. Le Verbe, en s'incarnant, a pris le nom de Jésus, de Christ, de Jésus-Christ. Ainsi, Jesus- Christ est le Verbe fait chair, le Fils de Dieu fait homme, vrai Dieu et vrai homme. Tel est le dogme catholique que nous trouvons clairement exposé dans le symbole de saint Athanase , qui est reçu dans toute l'Église.