CHAPITRE VU

De la puissance de Dieu.

31. Dieu est tout-puissant , Deus omnipotens (3). Être nécessaire, il est absolument indépendant, infini, souverainement parfait; il est donc tout-puissant, c'est-à-dire qu'il peut tout ce qu'il veut, et qu'il peut vouloir tout ce qui n'est point contraire à sa nature. « Au commencement il a créé le ciel et la terre : inpriiici- « pio creavit Deus cœlum et terrain (4); il les a faits de rien ; il dit, « et tout a été fait : ipse dixit, et facta sunt; ipse mandavit, et " creata sunt (5). » Or, de l'aveu de tous, la création, je ne dis pas de l'univers, mais d'un être, d'un corps, d'une substance quelconque, d'un atome, demande une puissance infinie. Il ttst doue vrai de

(1) Liv. de la Sagesse, c vu, v. 27. — (2) Psaume ci. — (3) Concile général de Latran, de 1215. capit. i. — (4) Genè?e, c. î, v. i. — (5) P?aiime cxLvm.

DE Dir.u. 28

dire, comme le répètent les écrivains sacrés, que Dieu a fait tout ce qu'il a voulu, omnia quœcumque voluii, Jecii (l) ; et qu'il peut tout, omnia potcst (2). Tout est possible à Dieu, dit Jésus-Cluist; omnia possibilia sunt apud Peutn (3). Nous n'insisterons pas ; la toute- puissance de Dieu ne peut pas plus être contestée que son existence ; quiconque croit en Dieu, croit en même temps qu'il est tout-puissant; Credo in Deum, Patrem omnipotentem. (4).

32. Dieu est tout-puissant, c'est-à-dire que de toutes les choses absolument possibles il n'en est aucune qui ne soit possible à Dieu. Mais sa puissance, tout infinie qu'elle est, n*a point pour objet ce qui est contraire à l'infinie perfection. L'être nécessaire n'est souverainement puissant que parce qu'il ne peut souffrir aucune difficulté, aucune résistance proprement dite, aucun obstacle de la part des créatures. 11 est tout-puissant, quoiqu'il ne puisse cesser d'être ce qu'il est ; quoiqu'il ne puisse rien qui soit contre ses perfections 5 quoiqu'il ne puisse rien qui soit contraire à la vérité, à la justice, à l'ordre fondé sur la nature des choses. Il est tout-puissant, quoiqu'il ne puisse ni se tromper ni tromper les autres, ni rien faire qui répugne à la raison, rien qui soit contradictoire. « Dieu est tout-puissant ; et c'est parce qu'il est tout-puissant, « comme le dit saint Augustin, qu'il ne peut mourir, qu'il ne peut « faillir, qu'il ne peut mentir: Deus omnipotens est ; et cum sit « omnipotens, mon non potestjfalli non potest, mentiri non po- « test. Car s'il pouvait mourir, il ne serait pas tout-puissant; s'il « pouvait mentir, s'il pouvait faillir, s'il pouvait tromper, s'il pou- « vait agir contre l'ordre, il ne serait point tout-puissant. Nam si « mori posset, non esset omnipotens; si mentiri, sifalli, si fal- « 1ère, si inique agere posset, non esset omnipotens (5). »