DE L'EUCHARISTIE COMME SACRIFICE

274. L'Eucharistie a cela de particulier, qu'elle n'est pas seulement le plus excellent de tous les sacrements , mais qu'elle est de plus un vrai sacrifice. « Or, ces deux choses diffèrent essentielle- « ment entre elles. Le sacrement s'opère par la consécration , tandis « que l'essence du sacrifice consiste dans l'offrande. C'est pourquoi, « lorsque la sainte hostie est renfermée dans le ciboire , ou qu'on « la porte aux malades , elle est alors un sacrement et non un sa- « crifice. Ensuite, en tant que sacrement, elle est une cause de mé- « rite pour ceux qui reçoivent la divine hostie , et produit tous les « fruits que nous avons énumérés plus haut. Mais en tant que sacri- « fice , elle contient non-seulement une cause de mérite, mais aussi « un moyen de satisfaction. Car, de même que Jésus-Christ, dans « sa passion , a mérité et satisfait pour nous ; de même ceux qui < offrent ce sacrifice , par lequel ils se mettent en communion avec « nous, méritent le fruit de la passion du Sauveur, et satisfont (l). »

(1) Catéch. du concile de Trente; De Eiicharistiae sacramento , § il.

t66 DE L EUCHARISTIE.