CHAPITRE VII

De la Manière d^observer les Lois,

156. Pour observer une loi, il n'est pas nécessaire d'être en état de grâce, ni d'agir parmi motif de charité. Ainsi, quoiqu'un fidèle , qui est en état de péché , ne puisse mériter en accomplissant un yœu , en faisant la pénitence imposée par le confesseur, en entendant la messe le dimanche, en observant les jeûnes prescrits, néanmoins il satisfait aux préceptes. On peut même, suivant saint Alphonse de Liguori , satisfeire à la foi du jeûne en jeûnant par avarice ou par vaine gloire (1], quoiqu'on pèche en jeûnant par un semblable motif.

157. Pour accomphr une loi, il faut avoir l'intention de faire ce qui est ordonné ; mais cela suffit. Ainsi, celui qui assiste à la messe, sans avoir l'intention de l'entendre, ne satisfait pas au précepte. Mais l'intention de satisfaire à la loi n'est pas nécessaire. Celui qui. par exemple, entend la messe un jour de fête, accomplit le précepte , quand même il ne saurait pas que c'est un jour de fête. Il en est de même de celui qui entend la messe un jour de dimanche, sans avoir l'intention de satisfaire à la loi. Lors même qu'il se réserverait d'entendre la messe une seconde fois , il n'y serait point oWigé , ayant fait ce qui est commandé par l'Église.

158. Mais il n'en serait pas ainsi, si quelqu'un ayant un vœu, un serment ou une pénitence à accomplir, fait l'œuvre sans avoir l'intention de satisfaire à ces obligations. On suppose que , tout en se souvenant de ce vœu, de ce serment , de cette pénitence, il apphque l'œuvre à une autre fin. Autrement , il satisfait véritablement ; parce que généralement chacun se propose d'abord de satisfaire à ses obligations, et ensuite aux œuvres de surérogation. « Is votum , juramentum et pœnitentiam sacramentalem vere im- « plet, qui opéra promissa vel injuncta exequitur, etsi non habeat « intentionem implendi ; modo tamen non applicet ea pro alia « re (2). »

159. On peut par un seul acte satisfaire , en même temps, à plu-

(I) &, Liguori, de Legibus, n° 162. . <X> S. Liguori, Theol moral, de Legi" Im, n« 163.

sieurs préceptes. Un diacre, par exemple, un sous-diacre qui entend la messe le dimanche, en récitant l'office divin, accomplit deux préceptes. On peut aussi, par le même acte , accomplir deux obligations différentes qui concernent la même chose , et qui ont le même motif, pourvu que ce ne soit pas en matière de justice. Ainsi , par exemple , si un jour de fête de commandement tombe le dimanche, il suffit d'entendre une seule messe : par la mêmç raison , si on ne l'entend pas , on ne se rend coupable que d'un seul péché. Mais il en est autrement , si les préceptes ont divers motifs. Ainsi, celui qui doit jeûner par suite d'une pénitence imposée par le confesseur, ne satisfait pas au jeûne de la vigile , en ne jeûnant qu'un seul jour ; à moins que la pénitence ne soit imposée pour tous les jours du mois dans lequel tombe la vigile.

Il en est de même d'un vœu. Au reste , pour ce qui regarde les vœux et les pénitences sacramentelles , il faut avoir égard à l'intention de celui qui s'oblige et à l'intention du confesseur.