CH AP I TR R VI

i Des muscles et des tendons. ■ .

Lis muscles et les tendons sont les iustrumeiis immédiats des divers mouvemens que font, les ?oitn»ux. Je vais indiquer les cas dans lesquels la disposition de ces inslrtiwensct leur application sont .iiis^i m ijea niques que peuvent l'être la disposition et l'application des EU qui font mouvoir une marionnette.

Nous pouvons d'abord observer un rapport invariable entre cliacun de nos membres et les muscles qui le font mouvoir: c'est -.à- dire que les-muscles sont toujours disposes do manière à faire eie'cmer à un membre quelconque les mouvemens auxquels ce membre paroît destiné , et dont il est capable. Par exemple: lorsque l 'articula lion est de nature à faire mouvoir un de nos membres par flexion et extension dans le même plan , comme l'avanl-bi as cl la jambe, les tendons (ou les parties qui terminent chaque muscle) sont attaches aux os do manière que la coulraction elle relâchement des muscles produisent ces mouvemens de flexion

SA.TITÏ RIjLE. 85 ifit d'eileqsïoll, 1 et aucun nuire. Si ce» deux articulations: du< genou, et du.coudfl:pouvoient se prêter à un autre mouvement, ,: il-n'y aurait point de muscle pour, le produire. Mais à la hanche et à l'épaule , où l'articulation admet un mouvement rotatoii e , les lendous sonl attaches aui os de manière à produire le mouvement que l'articulation permet. Par exemple, le muscle nommftle^raut) oblique, au le muscle du tailleur , s'attache à l'épine du dos , croise djagonalcment par-dessus le fémur (ou l'os de la cuisse) et s'aliacbe au tibia (ou gros os de la jambe ) u$ peu au-dessous de la rotule. 11 permet ainsi , wut à |* fois ,- le mouvement de rotation du loniuriet le mouvement de flexion du tibia. Nous avons vu qu'il eibloit une disposition particulière dans les articulait uns de la tète et de la maiu : les muscles ont été attachés dans une direction oblique^ afin que la disposition pût avoir-son effet. L'articulation aurait clé inutile saus les muscles obliques: les muscles' ol tiques auraient été inutiles sans 'celte disposition particulière de l'articulation. On peut observer, par rapport à la tète, que son inclinaison et ses mouvemens obliques sont souvent le résultat de la combinaison des mouvemens directs de plusieurs muscles qui agissent ensemble.

84 THÉOI.OGIB

Les muscles obliques attachés à la lête ont aussi pourfoncûoode la maintenir droite entre les épaules, La lête d'un petit enfant a besoin d'être soutenue pour rester également entre les épaules ; el la lête d'un homme mort tombe à droite et à gauche par son propre poids. C'est donc par l'équilibre de l'action des muscles , que la tête conserve sa position. Les muscles-', dans ce cas , suppléent a ce qui hianque en force à l'articulation de la lête el du cot.

La destination particulière des muscles el des os à un certain but déterminé, est encore e«îdente dans le rapport exact que les analomistes onl remarqué entre la longueur des apophyses de la colonne vertébrale et la quantité de ntouvemens que les os voisins permettent , et que les muscles respectifs peuvent produire.

Un muscle n'exerce sa force que par la contraction. Lorsque sa contraction cesse , il revient dam son premier état , c'est-à-dire qu'il se relâche puais dans ce relâchement il n'y a aucun emploi de force. La nature de la fibre MW0Oluire élanl telle, il csl évident que nous no .pouvons opérer des raonvemens contraires et vigoureux, que par l'action opposée des muscles antagonistes, c'esl-à-dire do fléchisseurs et d'extenseurs , qui se correspond onl. Par

NATURELLE. 85 exemple : deux grands muscles , le biceps et le brachialinlernesontplacéssurlaparlieinlernedu bras ; el leur contraction fait plier l'avant- bras avec le degré de force qui se trouve nécessaire, et que le sujet comporte. Le relâchement de ces deux muscles laisseront simplement retomber l'avanl-bras sacs force ; mais pour que le hras, après s'être ployé, puisse se déployer avec força etdonnerce quel'onappellc un coup de revers , d'autres muscles , savoir le long extenseur , lo brachial externe et Vanconœus , ont été attachés en-dehors du bras , pour pouvoir , en se contractant , ramener l'avanl-bras sur la même ligne (jue le bras, et cela avec le même degré de force précisément , que l'on en avoil employé dans la flexion. Jamais on ne plie et étend tin doigt que par là contraction de deux muscles opposes, que l'on tiomuie antagonistes. Chaque muscle a sou adversaire ; et les deux ensemble travaillent comme des scieurs qui tirent et lâchent alternativement pour que leur travail se lasse. 11 est difficile de citer une preuve plus évidente d'un dessein que cette position, respective , et ce balancement d'action des divers muscles du corps humain. La nature des muscles étant telle , les animaux ne pouvoient exécuter les divers mouvemens dont ils ont

besoin que parla déposition qui a été adoptée.

Or, celle disposition est faite de manière quo les formes et la symétrie du corps humain sont conservées dans les différera ruouvemens musculaires.

Une autre propriété - très- remarquable dans l'arrangement des muscles, c'esl qnSh ne se nuisent pas réciproquement dans l'action qu'ils eiercern. Je ne connois qu'un exemple dans lequel l'action de certains muscles nuise à l'action d'antres muscles: nous ne pouvons pas avaler en bâillant. XI n'étoit probablement pas nécessaire que les deux choses pussent avoir lieu à la fois r il y auroit peut-être eu de l'inconve'nicnl à ce que la déglutition put se faire eu mémo temps que le bâillement a voit lieu : quoi qu'il en soil , cet eiemplc prouve quelle perte , quels retards , quel embarras il y auroit

éloil plus fréquent. Or, ce n'eloil assurément pas une chose facile que de placer les uns à

do diverses manières, quatre cent quaraule-sii muscles que nous comptons dans le corps humain. Ces muscles, non-seulement se croisent , mats s'emboîtent les uns dans les autres, et se traversent même quelquefois, afin que chacun :

ail sa liberté toute entière , et son jeu parfait. L'ensemble' de cet arrange m «Ht demandoit j il faut l'avouer , de l'intelligence 1 el de la moV dilation. ., : . - i :: r -, ■". ■ • •

Eu certains cm , dans t'»r ronge ment des muscles , leur volume auroil été embarrassant , là où leur action eloit pourtant nécessaire. Qu'a fait l'ouvrier? 11 a placé le muscle à une distance plus considérable , et il l'a fait commit-; niquer , par des fils déliés , avec l'endroit of< il falloit <]ue son action fût sentie. Si les muscles qui mènent les doigts en mouvement avoient élé placés dans la paume ou sur le doS de la main , celle-ci auroit été d'une grosseur embarJ Tassante et désagréable; la beauté et les proportions de celte partie eussent élé manqnéeS: En conséquence , ces muscles sont placés sur l'avant-bras , et jusqu'au-dessus du coude. Ils agissent par des tendons très-longs, assujettis au poignet, et passant sous un ligament jusqu'au* doigts , qu'ils sont destinés à mettre eu mouvement. Il en est de même des muscles qui mettent en mouvement les orteils. Ils sont: disposés d'une manière symétrique et gracieuse , pour former le gras de la jambe, nu Heu de se trouver placés sur le pied même, où ils auroienl fuit ti U eilet déplaisant , et auroienl gêné U

marche. J'ai déjà cite un exemple frappant delà manière judicieuse dont le distributeur des muscles al de leurs fondions les a arrangés, je veux dire l'emplacement du muscle de la membrane 1 ciigootanie des oiseaux : il est place au fond de l'œil, où il n'est point en obstacle à la vision , tandis qu'on tendon extrêmement délié passe sans inoonvient devant la cornée pour tirer le rideau , quand cela est nécessaire.

Il paroti que c'est une loi invariable dans le système musculaire , que la contraction du muscle se fasse vers son centre. Il a donc fallu modifier la forme et la position des muscles , de manière à produire , dans tous les cas donnés, l'eifet à obtenir. En conséquence , h configuration, ellasitualiondes muscles sont infiniment variées : quelquefois un muscle a plusieurs tendons ou n'en a point du tout ; quelquefois un tendon appartient à plusieurs muscles ; mais l'unité du principe d'action est constamment la munie , et d'une simplicité parfaite. L'ouvrier qui a disposé le système musculaire paroît avoir agi précisément comme un. artiste qui emploie à produire certains effets dont il a besoin, les matériaux qui ont certaines propriétés inhérentes à leur nature, il se plie à ces propriétés, et régi* son travail en conséquence.

NATUREL!.». 89 Quoi concours de différentes choses ne faut-il pas pour que nous soyions une lieure entière en bonne santé I Quel concours plus grand, plus étonnant encore , ne faut-il point pour que toutes nos facultés soient en vigueur , ei que notre activité se déploie I Cependant , la trèsgrande pluralité des individus jouilde l'eiercice de toutes ses facultés ; et le dérangement d'un seul muscle, sur quatre cent ijuarame-sii , suffit ii rendre la vie misérable. L'auteur du Philosophe religieux dit: tt J'ai vu avec l'attendris- » sèment de la pitié , mais aussi avec un retour jt de reconnoissauce envers le conservateur do il la nature, l'état d'un homme qui se portoit » bien a tous égards, mais qui avoil une foiblesse i> dans les muscles releveurs de la paupière. II » éloit obligé, pendant tout le temps que dura « cette incommodité , d'employer ses mains » pour lever ses paupières. » Ccui qui jouissent de tous leurs organes 11e se doutent guère de la complication des moyens continuellement employés pour maintenir intact l'exercice de Un» facultés.

Arrêtons-nous quelques momens à considérer la variété , et la miraculeuse promptitude des divers mouvemens de cenains muscles. Par exemple , il vaut la peine d'observer comment

la langue eic'oute les divers mouvemens dont elle mi chargé?. Chaque syllabe que nous aniciilous exige un mouvement particulier de la langue , ries junes, des lèvres, et de lu ■gorge. La disposition de la bouche, pour l'articulation de chaque syllabe déterminée , est sensible, même à la vue , quand celle-ci y s e'ié suffisamment eïerce'e. Onsaitqnelcssourds viennent à comprendre en voyant parler. Pour la même personne , lorsqu'elle a appris à articuler correctemenl , il n'y a qu'une seule position (le la langue , et des parties dont elle est enloure'e , qui puisse produire un certain son dans le discours. Avec quelle incompréhensible promplitude les diverses positions tic la langue et du resie de la bouche ne se succèdent- elles pas I Quelle variété, et pourtant quelle sureie' dïrri

de plus admirable ce n'est pas la faculté initiative , ou la faeulié d'un changement arbitraire et rapide : c'est la variété infinie soumise a nne règle fixe, conduisant à un oflel certain, et erï rapports avec des objets pour lesquels elle a été calculée. L'arratomie de la langue nous donne l'idée de l'extrême activité de cet organe. Ses muscles sont si nombreux , tellement entrelaces , que la dissection oc sauroit s'en faite

Digftizei

K1TURELLB. gl complètement; et cependant )e nombre et l'entrelacement de ces muscles ne nuit en aucune manière à la précision des diverses opérations de l'organe : il esi même probable que ce nombre et celte disposition compliquée soûl absolument nécessaires à l'entier accomplissement des fonctions de la langue.

Je désire de faire ici une petite digression sur les antres facultés de la bouche. On a dit que quand la nature essaïoit de remplir deux

objets diflërens avec le même instrument, elle

n'y tenssissoit qn'împtrrftileme

n. pour chacun

des deui. Je demande si ce

trouve «raie en l'appliquant

au* diRereotei

fonctions de la bouche. Cela r

>st-il vrai de la Mtmmeot de la

parole, l'organe du guùi,et l'u

n des principan

moyens de la déglutition ? Assu:

sur mille individus, il y en a

cenl qualre-vingt-dii- neuf chez lesquels la lùngue remplit très-bien ces trois fonctions à la fois. La chaleur et l'humidité constantes de la langue , la finesse de sa peau , et les papilles nerveuses dont sa surface est parsemée la rendent tout aussi propre à être l'instrument du goiit, que la multitude inextricable de ses libres musculaires la rendent propre à l'innombrable va-

THÉOLOGIE riété des mouvemens rapides que la parole nécessite. Les animaux qui sont destinés à paitre l'herbe ont la langue recouverte d'une peau percée d'un nombre infini de troue délies , lesquels répondent à des houpes nerveuses qui transmettent la sensation de la saveur , mais qui sous cette couverture sont à l'abri des accideus que les pointes ou les barlies des graines ou de l'herbe pourroient leur occasionner.

La cavité de la bouche reuferme une plus grande variété d'instrumens destinés à différens objets qu'aucune autre partie du corps. Elle renferme premièrement les dents , de trois foi mes différentes ; c'est-à-dire, pour couper , pour

artislement disposés pour le mouvement composé de la mâchoire inférieure, lequel est à dcmî-vcrlical , et à demi-latéral f afin que la trituration des alimens sous les dents molaires soit plus complète ; des jets de salive destinés à se mêler aux alimens pendant que la mastication a lieu; des glandes , qui fournissent continuellement à ces jets ; une contraction musculaire d'un genre tout- à -fait particulier, laquelle u lieu clans l'arrière - bouche , pour guider vers, l'estomac les alimens broyés, contraction qui te propage dans le gosier et le conduiL do

NATURELLE. 1)5 l'œsophage , et force , s'il le faut , les alimens

un aniiu.il qui broole l'herbe.

La bouche renferme , en second lieu , un appareil absolument distinct de tout ce que je 'viens de dire, et dont le jeu va continuellement, sans se laisser déranger par l'action simultanée de la mastication : cet appareil est celui de la respiration el de la parole. La bouche sert d'entrée à un conduit du larynx, qui est principale ment destiné à faire passer l'airdans le poumon. .Le larjni est garni de certains muscles qui doivent produire, aïec le concours de l'air et l'action de la langue, des sons modulés à l'infini , et avec une précision et des nuances dont aucun instrument de musique n'est susceptible.

Ce qui me semble caractériser spécialement la bouche de l'homme comme un cuef-d'icuvre parmi les machines , c'est que la partie mécanique y est maintenue tout-à-Fuit distincte de la parlie pneumatique : nous respirons et nous parlons, tout en mangeant. Ces deux merveilleux appareils, associés sans confusion, occupent peu J'espace; leurs fonctions cheminent sans aucun embarras, cl ce magasin de tant de parties diverses , de tant d'org;ines importuns , n'est qu'une simple cavité !

g4 THEOLOGIE

L'action Ue sucer ne peut pas avoir lien en même temps que la respiration, par la bouche seule. L'enfant nouveau né u'auroil pas pu leter et respirer tout à la fois, si l'inventeur des organes n'eût pourvu à uu autre conduit pour l'air. Le nez étoit indispensable , lors même cju'il n'auroit puint été destine à être le siège de l'odorat. L'inventeur a employé à des fondions utiles un organe qui d'ailleurs se trouvoit nécessaire.

Je reviens à l'objet qui doit principalement nous occnper dans ce chapitre , savoir , la précision et la célérité' des mou veinons musculoires. Observons ce phénomène chez tin homme qui joue des passages difficiles sur le violon. L'obéissance instantanée de ce nombre de muscles qui concourent avec une précision rigoureuse de temps et d'action h la formation des sons variés à l'infini, semble tenir du prodige. " ' '

à votre portée : contemplez les mouveniens rie

vous à considérer le nombre des muscles (jui concourent au résultat tracé sur le papier. Cinq cents traits sont façonnés dans une minute , et cependant il n'y a pas une lettre qui n'eiigc

.S'ATU BELLE. ()') deux ou trois contractions distinctes de certains tendons détermines , lesquelles contractions -doivent être d'une justesse minutieuse, afin que le bout de la plume-, où le mouvement. se trouve multiplié, ne parcoure que précisément l'espoce qu'il faut. La preuve do celle obéisrsauce prompte- et eiacle se trouve dans la parfaite ressemblance des caractères trace» par la

M. Home a observé que les Fonctions les plus délicates et les plus importantes dans le corps bumain, éloient remplies pur lies muscles d'une petitesse microscopique. Ainsi les muscles du tvmpnn, et ceux qui servent à conlracler la pupille, sont si délies qu'on ne peut les découvrir qu'à la loupe ; et cependant l'exercice de deux de nos facultés les plus précieuses dépend de leur jeu et de leur conservation.

Il est à remarquer que les muscles agissent sur les articulations avec désavantage sons les rapports mécaniques ; c'est-à-dire qu'ils sont souvent attacbés si près de l'articulation qu'il eu resuite que la force musculaire a à vaincre une résistance très -considérable , occasionnée par la longueur du levier Contre lequel elle agit. La mécanique H toujours en vue l'un ou

Ç(6 THilOLOftlï l'autre des deux résultais suivans : ou mouvoir lentement un poids considérai) le dans un petit espace; ou mettre en mouvement avec rapidité un poidspeu considérable dans un grand espace. Pour accomplir le premier objet , il faudroil un autre emploi des leviers, et une autre (lisposition des muscles ; mais leur disposition , et l'emploi des leviers tels qu'ils existent étoient également convenables pour accomplir le but des mouvemeus que nous sommes appelés à faire. N'est-il pas bien plus nécessaire que nous puissions porter la main vivement à notre tète, qu'il ne nous est utile de pouvoir soulever lentement un poids de plusieurs quintaux ? L'usage de celte force extraordinaire et d'un emploi liès-leut , peut être applicable de temps en temps; mais nous avons un besoin continuel des mouvemens prompts. C'est ainsi qu'un ouvrier fait plus de travail avec un fléau , ou une fadx, ïnstrumens dans lesquels la vitesse se trouve multipliée, qu'il ne pourrait eu faire avec des instrumensdontla Force seroitplas grande, mais qui travaiileroient dans un plus petit espace. La même observation est applicable à la construction des animaux : en général , ils auroient à perdre s'ils échangeoiem la vivacité de leurs mouvemens contre une force plus grande, une

Digilized by

NATURELLE. 97 structure plus lourde, et des mouvemeas plus lents (i).

11 est difficile de se faire comprendre des lecteurs qui ne sont point de l'art , en décrivant les mouveniens de certains muscle» spécifiques, surtout si l'on n'a pas le secours des figures. J'essaierai cependant d'expliquer de quelle manière se produit l'action musculaire dont résulte le mouvement de la mâchoire inférieure. J'indiquerai du moins comment agit le muscle principal. L'objet à remplir étoil d'abord de tirer en bas la mâchoire înfe'rieure , pour faire ouvrir

(gélifient l'emploi des leviers tel qu'il est, dans l'attache des muscles aux os de noLre charpente: 1» première, c'eut que la capacité de furee musculaire étant indéfinie, c'est à-dire dépendante de la volonté du Créateur, la considération de l'épargne de la force doit être mise de coté. La seconde observation , c'estque l'application du levier le plus désavantageux quant à la force, étoit indupensable pour la conservation des formes ; par ex. , si le musc lii qui s'a tlaclie d'un côté à l'os du bras, etde l'autre à un os de l'avant-bras, pour opérer la lleiion de cet avant-bras, au lien d ru i! allaulir'' prrs [le i'arlieulationda coude, l'eût été près du poignet, ce muscle, en agissant par contraction, a uroit comblé le videqui existe entre le hras et l'avant-bras après la flexion , et auroii changé laforme actuelleen une masse triangulaire de chair et d'os.

g8 THÉOLOGIE la bouche. L'expédient qui se présente seroit d'attacher à la poitrine ud muscle qui répondre)* au mentOD , et qui , par sa contraction , Feroit ouvrir la bouche. Mais il est évident que la liberté des motivemens du cou en aurait souffert , et que lu conservation des Formes actuelles ne coniportoil pus un tel moyen. En conséquence , un certain muscle , nommé digastrique , part d'un os de la face , au-dessus de l'articulation de la mâchoire. Eu descendant , ce muscle se convertit en un tendon arrondi.

serve sa direction eu s'attachant à la mâchoire inférieure, l'auroït tenue soulevée , eu lieu de la faire baisser. Il falloit donc changer la direction de la force, en faisant passer le tendon sur une poulie : c'est ce ijm a c'ie fait. Ce tendon passe dans un anneau de l'os hyoïde , et vient s'attacher au menton , en sorte que la contraction du muscle fait ouvrir la bouche.

Rien ne sauroit être plus véritablement mécanique querinvenlionsuivantc, savoir, unegance faite au travers d'un tendon pour faire passer nu autro tendon par celte gance : c'est ce que nous voyons dans le mécanisme des doigis des pieds et des mains. Le long tendon qui fait ilechir la première phalange passe au travers du court

NATURELLE. S9 tendon qui fait fléchir la seconde phalange. Il en résulte beaucoup plus de.liberté dans les mouyeniens qu'il n'auroil pu y en avoir sans cela.

Il y a une circonstance de l'arrangement des muscles qui manifeste aussi clairement un dessein qu'il soïl possible de l'imaginer: c'est la ligature des tendons du pied dans le bas de la jambe. Le pied faisant un angle très-considérable avec la jambe , il est évident que des lendons, ou cordes flexibles, passant cn-<led;iiis de col angle , se seroient soulevés à chaque contraction des muscles dont ils sont le prolongement. Ilfalloitdonclcs lier au bas de la jambe, sans cependant empêcher leur jeu : c'est ce qui a été' fait. Ils passent librement sous un ligament très-fort qui les retient assujettis. La ressource del'arlbumainauroitétée.actemenisen.blable.

Je demande comment le système de ceux qui prétendent que toutes les parties de l'animal se sont formées par appétence, c'est-à-dire par une tendance imperceptible dont l'effet a été prolongé dans une suite incalculable de générations, jedcmaiide , dis je .comment ce système peut se concilier avec le fait dont je viens do parler. Loin d'y avoir appe'ience ou tendance, il y a résistance et combat dans le cas du liga-

loo théoi, oc i ë

Hient qui assujettit les tendons du pied. La pression du ligament agit sur les tendons, et ce un-ci, tome) les fois que le muscle se contracte , réagissent sur les fibres du ligament. Il est impossible que le ligament ait pu être entendre par l'exercice des tendons, car cet exercice a , au contraire , une tendance continuelle à en rompre les libres.

L'Évoque Wilkim a observe, d'après Gali en, qu'il y a dans chaque muscle dix circonstances distinctes à considérer , qui toutes sont nécessaires à l'usage complet de chacun d'eux: i." la Forme du muscle , laquelle est en raison de sa destination; 3.° sa grosseur, qui y est également proportionnée ; 3.° son point d'appui ; 4.° son point d'action; 5." le rapport des. positions de ses deux extrémités; 6.° la position du muscle considéré dans son ensemble ; 7.° sa direction ; 8° l'insertion des nerfs dans ce muscle ; g.° l'introduction et la sortie des artères; 10.° l'introduction et la sortie des veines. Comment des choses dont l'arrangement est si complique, peuvent-elles être failes el disposées sans admettre de l'iiiluliiydii-i: ihui; l'iii;- Vrior ?

Je me suis étonne' quelquefois de ce que le mécanisme des corps des animaui ne nous

frappoit pas, tandis que nous admirons beaucoup les machines des artistes humains. Une des raisons île celle différence esl probable me ni que les corps des animaux sonl Formés dq substances dans lesquelles nous ne sommes, poinl accoutumes à chercher et suivre un mécanisme quelconque , au lieu que les machines faites de main d'homme sont compostes de bois; de mélaCx , et d'autres substances , dans lesquelles nous sommes accoutumés à suivre i'iitf tention de l'ouvrier qui a modifié leurs formel pour obtenir un certain résultat. Mais enfin , il esl bien évident , pour celui qui veut y, appliquer son attention , que les mêmes, lois, de mécanique, les mêmes genres d'inventions, et de mojCDs , se retrouvent dans les corps des, animntii , et dans les machinai que les hommes" exécutent. ■' ,'|