II. Dieu a réconcilié le monde avec lui-même

III. Dieu a réconcilié le monde avec lui-même par Jésus- Christ;

IV. Car il l'a constitué victime pour les péchés du monde , Sauveur du genre humain coupable;

(1) Plus d'un lecteur demandera peut-être pourquoi j'emploie si souvent l'expression : « Dieu en Jésus-Christ, salut du monde. » A cela je réponds : 4° Saint Paul lui-même a consacré cette expression en la choisissant à dessein (II Cor., Y, 17-21) pour désigner la doctrine fondamentale du christianisme, qui est le mystère de tous les mystères^ la doctrine de la réconciliation. Il la répète, en effet, deux fois dans le même passage : a. Omnia autem ex Deo, qui nos reconciliavit sibi per Cliristum. (II Cor., v, 18.) ù. Quoniam quidem Deus erat in Christo inundum reconcilians sibi (II Cor., V, 49). Un examen plus profond de l'esprit de saint Paul m'a montré que sa double expression :Dieu en Jésus-Christ, salut du monde, se réduit à celle-ci ; Dieu en et par Jésus-Christ, salut du monde.

2° Parmi les doctrines positives du christianisme, celles de la divinité de Jésus-Christ et de la réconciliation du monde avec Dieu par Jésus-Christ, étant, de nos jours, les deux plus contestées, j'ai voulu les rappeler sans cesse à la mémoire des maîtres et des fidèles, en employant de préférence l'expression de saint Paul : « Dieu en Jésus-Christ, salut du monde. » Dieu exprime manifestement l'élément divin, Jésus-Christ, immédiatement l'élément humain ci 'Dieu en Jésus-Christ, Yuuiqn des deux.

3" L'expression Dieu en Jésus-Christ est celle qui reproduit le mieux l'idée du médiateur entre Dieu et les hommes.

V. Afin de nous rétablir par rapport à Dieu clans un état de justice.

Telle est la doctrine de l'apôtre sur la réconciliation. Nous y voyons indiqués : le besoin, la cause fondamentale et le médiateur de la réconciliation, la manière dont elle s'opère^, son but final et ses résultats.

Heureux ceux qui croient ce qu'ils ne voient point, avant que Texpérience leur montre ce qu'ils auront cru.

Mais comme de toutes les doctrines positives du christianisme, c'est précisément celle qui en est la base, savoir ; « Dieu nous a réconciliés avec lui-même par Jésus- Christ , » qui, a est la plus obscurcie et défigurée par les fausses doctrines morales, b par les clameurs des inventeurs de systèmes, c par les tentatives innombrables de la sagesse humaine; d celle qui a été le plus vouée au mépris, et, je puis le dire, à la haine des savants du siècle, par l'incrédulité et l'orgueil du cœur humain, le but de notre travail exige que nous débarrassions de toute superfétation humaine qui la dénature et la parodie, cette doctrine méprisée, obscurcie et conspuée, et que nous l'exposions dans cette lumière unique que lui communique l'esprit de l'Écriture, mis en harmonie avec les besoins du temps.

QUESTIONS rRÉCISES.

De quoi l'humanité a-t-elle besoin dans son état actuel? Comment, d'après le témoignage de l'Ecriture, Dieu a-t-il remédié par Jésus-Christ aux besoins du temps? Et surtout jusqu'à quel point la mort de Jésus-Christ contribue-t-elle à calmer ces besoins ?

En voulant résoudre ces questions, on a encombré son propre chemin de bien des obstacles, en séparant la mort du Messie de la volonté du Père éternel, de l'Incarnation de Jésus, et de toute l'histoire subséquente de sa vie, de sa résurrection et de sa glorification, et en l'étudiant ainsi séparément. Tel n'est pas le procédé des Apôtres, Quand ils parlent de la mort de Jésus, Thkol. past. h. 20

ils ont (levant les yeux sa résurrection, son ascension, l'effusion du Saint-Esprit, et jusqu'au dernier avènement du Seigneur ; en un mot, le Christ tout entier.