DIFFÉRENTS ÉCUEILS

70. Il y a quantité de choses qui peuvent donner au faible mortel le dernier coup qui le précipitera dans la rechute. Plusieurs s'imaginent « qu'il est possible d'éviter complètement le péché ; je tomberai de nouveau, disent-ils, » et ils retombent : ceux-là doutent par conséquent qu'ils aient la force de se rendre maîtres du péché; d'autres perdent courage pour un aulre motif : c( Un pécheur qui retombe si souvent, se disent-ils, Dieu ne saurait lui pardonner son péché. » Ceux-ci commencent à douter de la miséricorde divine, et pour cette raison pèchent d'autant plus audacieusement. D'autres se rappellent une mauvaise pensée et un mauvais désir : « Cette pensée, ou ce désir, se disent-ils, est déjà un péché; par conséquent j'ai déjà failli

THÉOLOGIE PASTOKALB. 129

à ma bonne résolution; je veux y joindre Taction, puisque Tessentiel est déjà fait. )> Ceux-là pèchent par action parce qu'ils ont déjà accompli le péché en pensée ou en désir. D'autres, étant portés à quelque grand péché, et ne se sentant pas, ou ne se croyant pas la force de résister, se laissent entraîner à un péché moins grave, et s'imaginent avoir vaillamment combattu parce qu'ils ont triomphé d'une tentation plus grande.