LIVRE SEPTIÈME

DIRECTION POUR LE PRÊTRE DE DIEU, PAld RAPPORT AUX INTÉRÊTS DE SA PAROISSE.

Le bon pasteur 'donne sa vie pour ses brebis. (Paroles du bon pasteur.)

Objet de cette étude et son rapport avec la précédente.

1 . Si le pasteur influe par sa doctrine et par le ministère des âmes proprement dit sur le salut éternel des peuples^ il agit aussi sur eux comme liturgiste et comme prêtre, d'autant plus que c'est dans les fonctions du liturgiste et du prêtre que l'esprit de l'enseignement et le ministère des âmes apparaissent sous la forme vivante.

2. Gomme liturgiste, le pasteur doit être familiarisé avec les actes du culte divin, avec l'administration des sacrements pendant l'office public comme en dehors de cet office, à l'église et hors de l'église.

3. Gomme prêtre, il s'ofire à l'autel, lui et les fidèles, avec Jésus-Ghrist, dont il renouvelle le sacrifice, au Père céleste. Tel est le sens du nom de prêtre , entendu dans sa signification la plus restreinte; c'est en même temps l'acte le plus sublime de la liturgie catholique. Comme liturgiste, le prêtre communique aussi de la vie et de l'âme à tous les autres actes du culte divin; comme docteur et ministre des âmes, il en communique aux esprits sensibles. Et tel est le sens du nom de prêtre, pris dans son acception la plus large.

4. D'où il suit que l'exercice réel du ministère sacerdotal comprend l'enseignement, la conduite des âmes et-la liturgie,

5. L'exposition suivante ayant pour objet l'exercice du ministère sacerdotal,ie prêtre y apparaît surtout comme étant l'âme

du culte public, et en même temps comme docteur et ministre des âmes, en tant que la doctrine et le ministère des âmes animent et vivifient le culte sacré.