SUR LA RECONNAISSANCE ENVERS DIEU

î. Qu'est-ce que la reconnaissance ?

La reconnaissance est cette belle disposition de l'âme par laquelle, connaissant notre impuissance et nos besoins, nous voyons dans le don qui nous est fait un présent, et dans le présent, le donateur; c'est cette disposition qui nous fait estimer dans le donateur, la grandeur d'âme, aimer la bonté, et qui fait que, persévérant dans l'estime et dans l'amour, nous n'avons pas de plus grand désir que d'être agréables au donateur, de lui ressembler en imitant ses nobles sentiments, de

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rendre bienfait pour bienfait, et, s'il y a impossibilité, amour pour amour.

n. Qu'est-ce que cela veut dire : Etre reconnaissant envers le Seigneur ?

Être reconnaissant envers le Seigneur signifie : reconnaître généreusement que tout ce qu'il y a en nous de bien est un don de Dieu. Le cœur reconnaissant considère le ciel et la terre, les forces de son corps et de son âme, ses parents et ses proches, la nature et l'Évangile, Moïse et Jésus-Christ, Jésus-Christ et les Apôtres, l'Église et la Bible, comme un don d'en-haut. Il voit partout le doigt de son Dieu, et reconnaît le Donateur dans tous ses dons. Rendre grâces au Seigneur signifie : s'élever du bienfait au Bienfaiteur, respecter dans chaque don la sagesse et la sainteté du Donateur, aimer sa bonté et sa miséricorde, et ressentir plus de joie de l'amabilité du Bienfaiteur que de la grandeur du bienfait. L'âme reconnaissante ne boit pas à un seul petit ruisseau sans remonter à la source première, et sans s'y reposer dans une secrète contemplation. Remercier le Seigneur, c'est manifester par des gestes, des attitudes et des paroles, les vifs sentiments de sa vénération, de son amour, de sa joie envers l'Amour infini et inépuisable ; c'est inviter le ciel et la terre, les anges et les hommes, les étoiles, le brin d'herbe que nous foulons aux pieds, les oiseaux, la mer, à louer le Seigneur. Le cœur surabonde de joie en son Dieu, et la bouche balbutie ce qu'éprouve le cœur; toute la nature célèbre les saints transports de notre reconnaissance. Remercier le Seigneur signifie : sentir son impuissance à pouvoir rien donner à ce grand et unique Bienfaiteur, et en même temps se jeter tout entier dans le sein de la Charité; c'est, pénétré de gratitude et d'amour, immoler sur l'autel du Seigneur tout égoïsme, toute volonté personnelle, ne vouloir que ce que veut le Seigneur, ne ressembler qu'à lui, et faire de tous les dons reçus un usage qui honore le Donateur et qui lui plaise. Une pareille reconnaissance fait de l'âme, de l'homme tout entier un don de reconnaissance, car c'est le seul qui soit agréé du Seigneur. Cette reconnaissance-là, Dieu la

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réclame, Jésus-Christ nous l'a prouvé par ses paroles et ses exemples. Elle honore le Donateur, nous rend dignes de recevoir de nouveaux bienfaits, inonde l'âme d'une joie céleste, et la fortifie d'une force divine.

m. Quel doit être le principal objet de la reconnaissance des Chrétiens ?

J'étais dans l'abîme du péché ; la mort régnait dans mes membres, la nuit et l'enfer dans mon intérieur; l'égoïsme m'avait séparé de Dieu, Alors Jésus-Christ survint et s'écria ; « Mort, levez-vous et marchez ! marchez à la lumière de votre Dieu, et goûtez la paix de l'éternité. » — Que puis-je louer autre chose, sinon l'amour éternel qui m'a délivré du péché et de la mort, de la nuit et de l'enfer, pour me transporter dans le royaume de la lumière, de la charité, de la vie ? — Voilà quel doit être le texte des louanges d'un chrétien.

Cet exercice nous montre que la simple méditation ne saurait elle-même fournir de grands développements, quand l'expérience et les connaissances acquises n'ont pas fait de notre sujet une science vivante.

Troisième exercice.