UN DEGRÉ ENCORE PLUS ÉLEVÉ, ET QUI EST LA MARQUE INFAILLIBLE

de l'amour du prochain, c'est l'amour DES ENNEMIS.

Celui qui peut aimer son ennemi, celui-là aime certainement l'homme dans l'homme, et Dieu dans l'homme. Celui qui aime réellement son ennemi prouve que sa charité envers le prochain est édifiée sur son vrai fondement, qu'elle est née de Dieu. L'amour des ennemis constitue la vraie grandeur d'âme, et fait de nous de vrais imitateurs de Dieu et de Jésus-Christ ; il nous rend semblables au Père, qui a sacrifié son Fils pour les pécheurs ; semblables au Fils, qui est mort pour les impies. L'amour des ennemis prouve qu'on est enfant de Dieu, enfant de la grâce qui régénère l'homme et le rend miséricordieux. L'amour des ennemis établit la paix de Dieu en nous, il ramasse des charbons sur la tête d'un ennemi pour que, cessant de résister à la vérité, il se convertisse et s'écrie : Je veux me sauver comme vous !

6. MOYEN s]d'ÉTABLIR ET DE FORTIFIER EN NOUS L'AMOUR DES HOMMES:

Résistez à l'égoïsme ; il rétrécit, étouffe, souille et dompte l'amour du prochain.

ÏHÉOL. past. I. 26

402 THÉOLOGIE rASTORALE.

Demandez à Dieu l'esprit de cette charité qui fait qu'on s'oublie soi-même, qui apprend à penser aux nécessités d'autrui et qui limite nos propres besoins pour nous mettre en état de satisfaire à ceux d'autrui.

Que rien ne vous fasse perdre de vue l'idéal de la charité : Dieu en Jésus-Christ, ni la loi de la charité.

Apprenez à prier pour tous les hommes ; car la prière née de la charité fortifie le sentiment delà charité.

Attachez vos regards sur vos fautes, afin de juger avec indulgence celles d'autrui, et de les supporter avec patience et douceur.

Chaque fois que vous allez dans la société des hommes, excitezvous à l'amour du prochain, et prenez la résolution d'être modeste, humble, plein de condescendance et de grandeur d'âme.

Veillez sur vous-même pendant vos relations avec le prochain, afin que votre sérénité intérieure et votre affabilité extérieure ne soient vaincues par aucune impression désagréable et contagieuse.

Mais, ici comme partout, commencez par le commencement. L'amour du prochain n'existe que là où la transformation de l'intérieur a fait place au sentiment des choses divines.

§ III. — Sujets historiques.

Sur quoi faut-il réfléchir pour trouver les matériaux d'un sermon historique?

39. Commençons par indiquer certains points de vue généraux où il faut se placer pour réfléchir sur une histoire :

\° Les principaux personnages du récit, leur caractère, leur façon de penser, leur manière de s'exprimer, leurs sentiments, leurs attitudes ;

2° Les occasions qui ont fait naître l'événement dont on s'occupe;

3° Les intentions et les motifs des personnes qui agissent ;

4° Le fait lui-même, avec toutes les circonstances de lieu, de temps, etc., le début, le développement, l'accomplissement du fait :

5° Les causes qui en ont hâté, réalisé, changé les conséquences;

6° Les suites subséquentes du fait ;

7° La certitude du fait;

8° Ce que les actions renferment d'instructif, de conforme à la nature, de beau, de noble, d'humain, etc.;

9° La sagesse des discours, et la noblesse des actions , ou le contraire ;

10° Le rapport des faits avec d'autres faits, ou avec nousmêmes ;

11° Les réflexions de l'historien ;

12° Le mérite du récit.