DE L'ENCHAÎNEMENT DES PENSÉES DE DÉTAIL
66. On peut distinguer un triple enchaînement dépensées: 4° Ou elles se classent dans l'ordre voulu par la raison, qui fait de l'ensemble un tout unique, et d'après les lois de l'intelligence, qui place chacun des membres du discours dans l'ordre que lui assigne son importance;
2° Ou bien suivant les lois de l'imagination, qui place chaque détail suivant les règles de l'analogie, de la simultanéité et de la succession ;
4iO THÉOLOGIE PASTORALE.
3° Ou bien suivant les inspirations du cœur, qui étant tout amour se répand en amour, afin de faire que ses auditeurs soient tout amour.
On peut aussi exposer à ce triple point de vue une seule et unique vérité , et même la vérité par excellence ; car on peut demander :
Ce que Dieu est pour l'âme ?
Ce qu'il est pour la raison ?
Ce qu'il est pour l'imagination?
Pour Tâme, on peut répondre que Dieu est l'être unique, incompréhensible,inen°able, infini, incommensurable, auquel on ne peut s'attacher que par l'amour, et ressembler que par la pureté.
Pour la raison, Dieu est l'amour unique, éternel, qui vivifie et illumine tout, par conséquent la lumière et la vie, la science et le bonheur suprêmes; par conséquent la bonté etla félicité mêmes.
Pour l'imagination, Dieu est le sacré ternaire dans son double rapport au temps et à l'éternité.
Amour.
Lumière, f — * Vie.
Amour.
Le triangle supérieur, tourné vers le monde éternel et invisible, représente Dieu, qui est tout Amour, Lumière et Vie.
Le triangle inférieur, tourné vers le monde matériel et visible, indique Jésus- Christ, qui est tout Amour, Lumière et Vie.
67. Il est manifeste que, dans un orateur chrétien, rame, la raison et l'imagination doivent être formées : l'âme, pour sentir ce qu'il y a de beau et de bon dans le vrai; la raison, afin de formuler en pensées lumineuses la vérité de ce que Ton a senti ; l'imagination, afin de donner à ces pensées lumineuses une forme vive et saisissante.
En effet, sans cette triple culture, serait-il seulement possible au prédicateur de bégayer en parlant de Dieu? Par exemple, que pourrait-il dire de Dieu, s'il n'avait pas le sentiment des choses divines? que pourrait-il présenter sous une forme sensible, s'il n'avait pas le sens des choses divines ?
68. Mais non-seulement il faut former dans le prédicateur Pâme, la raison et l'imagination ; il faut encore, si Ton veut édifier le peuple, établir dans chaque sermon un triple ordre de pensées, que j'appellerais volontiers harmonique. Le prédicateur intelligent devra donc emprunter à la raison la vérité, à l'imagination l'image, et à l'âme la vie, afin de communiquer à la vérité cette vie et cet éclat nécessaires pour pénétrer dans l'âme des auditeurs. Par conséquent l'homme intérieur tout entier, raison, âme, imagination de l'orateur, devra, dans le même homme et dans le même discours, parler à l'homme intérieur tout entier, à sa raison, à son âme, à son imagination.
Au surplus, cet ordre un et harmonique de pensées n'empêche ni la raison, qui a la conscience des choses divines., de se manifester davantage dans l'unité de l'ensemble, ni l'intelligence, en sa qualité d'ordonnatrice, de se montrer dans le lien des membres entre eux, ni l'imagination de mettre du feu dans l'exposition, ni l'âme de donner à la pensée fondamentale et à toutes les parties constitutives du discours, une direction favorable au
salut des hommes, ni tout le débit de prendre le ton, l'accent et l'extérieur qui conviennent à Forateur.
On comprend aussi qu'on ne doit jamais abandonner l'imagination à sa fougue et à son emportement, mais qu'il la faut diriger selon les prescriptions de la raison ; autrement le ministère du prédicateur dégénérerait en saillies d'esprit, et sa ilamme ne serait plus qu'un feu follet, sans vie ni consistance.
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