Mode de connaissance. » Expression technique

« S'élève infiniment , » est beaucoup trop élevé pour le peuple.

7. Abstractions accumulées, phrases longues , formules classiques..... Toutes choses fines et agréables pour des oreilles délicates , mais trop subtiles pour le peuple.

Quand nous nous livrons à la pratique des vertus, que nous attirons sur nous les regards d'autrui par des œuvres pleines de magnanimité, de justice, de mansuétude, d'abnégation, de modestie (8), il sait en toute certitude si telles sont réellement les dispositions de notre cœur, ou bien si nous n'agissons ainsi que pour donner aux autres une bonne opinion de notre vertu. Quel que soit le degré où un grand nombre , grâce a une attention soutenue et à une pratique fréquente, aient porté l'art de donner à leur conduite fausse et dissimulée un certain air de naturel et de vérité (9), et quelque fond qu'ils fassent sur cette sorte de prudence, celui qui scrute les cœurs distingue trop bien le vrai du faux, pour n'apercevoir point sous cette épaisse enveloppe, la fausse vertu dans toute sa nudité.

Dieu sonde les cœurs, par conséquent il recherche si ce que l'homme dit être son intention, il le poursuit avec tout l'empressement et le zèle qui conviennent. Il y a, en effet, dans l'âme humaine, une certaine fausseté qui est encore tout autre chose que la dissimulation proprement dite et que ces dehors de vertu qui contredisent le fond du cœur (40). Nous voyons souvent comment nous devrions être ; nous apercevons notre but ; nous connaissons notre responsabilité vis-â-vis de Dieu et de notre conscience. Nous sommes obligés de nous dire à nous-mêmes : « Voila ce qui est incontestablement bon ;» et néanmoins nous ne pouvons nous résoudre complètement à nous y (44) conformer.

La lumière de la conviction est là ; elle pénètre suffisamment dans notre cœur ; et bien que nous n'apercevions la chose que de loin, nous en voyons assez, si nous voulons examiner attentivement et aller au fond des choses, pour être forcés d'avouer qu'aux yeux de la raison et de la justice, il ne nous reste plus qu'à agir selon cette conviction. Telles devraient donc être nos dispositions, et telle notre conduite. Une telle manière de penser et d'agir devrait constamment et sans exception dominer en nous. Malheureusement ici se révèle trop souvent la duplicité cachée au fond