XIV NOTICE BIOGRAPHIQUE

Il faut dire cependant, comme le reconnaissent tous ceux qui l'ont vu de près, qu'il faisait preuve, dans ses relations particulières, de beaucoup plus d'esprit et de talent que dans ses ouvrages. Il m'assurait que, dès le début de ses travaux intellectuels, il s'était fait une loi non pas de briller, mais d'être utile, par conséquent de s'efforcer d'être compris de tous ; voilà pourquoi il composait à larges traits. Dans ses lettres familières son style prenait une forme plus concise et plus épigrammatique encore que dans ses autres écrits.

La lettre suivante, adressée à la princesse Jeanne d'OEltingen , peut être considérée comme l'abrégé clair et précis des principes de sagesse qui réglaient sa conduite, et comme la loi qui présidait à sa vie intérieure (1) :

« Faire le bien, et en le faisant mettre sa confiance en Dieu, aller tous les jours à son école, et n'y apprendre que la seule et unique vérité qui ne nous laisse jamais orphelins ; porter vaillamment le poids du jour, et ne l'augmenter pas sans nécessité, car il s'agrandira tout seul; être aveugle, sourd et muet dans une foule de circonstances, et avoir néanmoins l'intelligence ouverte, afin de trouver le vrai chemin qui conduit à travers le monde; commencer par mettre de Tordre en soi-même, et préparer ensuite le terrain extérieur; enlever la pierre qu'on rencontre sur son passage, et, quand on ne le peut, voir comment on la franchira sans y heurter le pied; se réjouir de tout son cœur quand

(1) Œuvres complètes de Sailer, Lettres de tous les siècles, tome XII page 363.