CINQUIÈME ESSAI
Fragment d'un catéchisme sur un sujet de morale, sur l'envie
qu'est-ce que l'envie ?
A. Qu'est-ce que l'envie ?
B. L'envie,., c'est quand on est jaloux des autres.
A. Je veux vous aider : quand un paysan a un bétail beau, grand et bien portant, et que son voisin est triste de ce qu'il a un bétail beau, grand et bien portant?
B. Il est envieux.
A. Et quand, en été, ce même paysan a sur son champ des épis grands, beaux, lourds, et que son voisin est triste de ce qu'il y a sur son champ ces beaux épis?
B. Il est envieux.
A. Et quand ce même paysan a des domestiques laborieux et fidèles, qu'il a toujours de l'argent dans sa bourse, qu'il fait régulièrement ses payements, qu'il est en bonne intelligence avec le seigneur et M. le curé, et que son voisin est triste de ce qu'il a de bons domestiques, de l'argent, etc. ?
B. Il est envieux.
A. L'envie c'est donc ?
B. C'est être envieux.
A. C'est être triste quand les autres ont du bonheur.
B . Maintenant je le sais : être envieux, c'est être triste quand les autres ont du bonheur.
A. Mais voici bien autre chose: si, tout à coup, la peste ve-
nait s'introduire parmi ce beau bétail,, et que le voisin l'apprenant, se dît en lui-même : c'est bien fait, il le mérite bien, il saura aussi ce que c'est que de ne rien avoir; s'il se réjouissait de voir périr tout le bétail de ce paysan ? B. Il serait envieux.
A . L'année après, la grêle gâte tous les champs de ce paysan, et son voisin qui le voit, se dit : Cela ne lui fera pas de mal, — et il s'en réjouit?
B. Il est envieux.
A. Le domestique de ce même paysan lui vole son argent, met le feu à sa maison; le voisin, qui le voit et l'entend, se dit en lui-même : i Je n'en suis pas fâché; il verra si les pauvres gens sont heureux ?
B. Il est envieux.
A. Qu'est-ce donc que l'envie?
B. C'est être envieux ; — c'est être bien aise.
A. Être bien aise qu'il arrive du mal aux autres.
B. Être triste quand il leur arrive du bien.
A. Qu'est-ce donc que l'envie? mettez ensemble ce que vous avez dit.
B L'envie, c'est
A . L'envie, c'est être triste quand il arrive du bien aux autres, et bien aise quand il leur arrive du mal.
B. Maintenant, je le sais (il répète la même chose). A. Le savez-vous aussi, Catherine?
