SENS DE CETTE PARABOLE
Le royaume des cieux, c'est-à-dire l'ensemble de l'institution divine fondée par Jésus-Christ en vue de rendre les hommes bons, sages et heureux, ressemble à un grain de sénevé. La semence du grain de sénevé est petite, elle se développe dans l'obscurité; mais l'arbre qui en provient est élevé et magnifique. Par conséquent, le royaume des cieux est petit et caché dans son début : il grandit dans le silence ; mais à mesure qu'il prend de l'extension, il s'élève, et quand il approche du terme de sa croissance, il devient grand et majestueux.
EXPOSITION DU SENS DE CETTE PARABOLE, D'APRÈS l'hISTOIRE DU ROYAUME DES CIEUX.
4° Jésus-Christ s'associa sans bruit quelques hommes simples et obscurs, la plupart pêcheurs, qu'il fit ses disciples. Vous voyez là cet homme qui sème un grain de sénevé dans son champ : Le royaume des cieux est donc petit et caché dans son début. 2° Ces disciples, les premiers-nés du royaume des cieux, transforment en chrétiens des païens et des Juifs, et les associent à leur royaume au milieu d'innombrables difficultés, mais avec un progrès qui va sans cesse grandissant et qui frappe de plus en plus : Vous voyez là ce grain de sénevé, qui peu à peu se développe et s'élève vers le ciel, 3° Jésus-Christ suscita de temps en temps dans son Église, parmi les successeurs de
ses apôtres, des hommes saints et éclairés, qui annoncèrent son Évangile avec énergie et courage : Vous voyez là cet arbre devenu si grand que les oiseaux de l'air y affluent et habitent sous ses rameaux. Des peuples et des nations tout entières reposent déjà sous cet arbre, qui continuera à se développer jusqu'au jour de son complet accroissement.
EXPOSITION DU SENS DE CETTE PARABOLE D' APRÈS l/fflSTOIRE DU PRINCE DE CE ROYAUME.
i . Jésus-Christ, le Prince de ce royaume, était jadis un faible et chétif enfant, lorsqu'il reposait encore sur le sein de sa mère ; il vécut dans un coin obscur de la Judée, grandit dans la boutique d'un charpentier, n'eut autour de lui que douze disciples, fut rangé parmi les malfaiteurs, et mourut sur un bois infâme : vous voyez là combien, dans son principe, le royaume des cieux était petit et misérable. c2. Jésus-Christ ressuscita de la mort, monta au ciel, s'assit à la droite de son Père, envoya le Saint-Esprit sur ses disciples et sur les fidèles, dont le nombre s'accrut de jour en jour. Au nom de Jésus de Nazareth, Pierre guérit le paralytique à la belle porte du temple, et, en sa qualité de représentant de Jésus-Christ, ouvrit la porte du royaume céleste aux Juifs et aux païens. Paul devient un vase digne de porter devant tous les peuples le nom du Seigneur : vous voyez là cet arbre dans son plus beau développement. 3. Jésus-Christ, quoique retourné au ciel, ne laisse pas de veiller sur ses frères qui sont encore sur la terre, et comme roi, de protéger son royaume jusqu'à ce qu'il revienne pour juger l'univers entier : vous voyez là le royaume des cieux dans son épanouissement et dans son éclat définitifs.
EXPOSITION DU SENS DE CETTE PARABOLE D' APRÈS L'HISTOIRE DE TOUT HOMME DE BIEN.
La semence du grain de sénevé est petite; elle se développe dans la solitude, et elle devient un arbre puissant et magnifique : Ainsi en est-il de toute vertu, de toute bonne œuvre, par-
Théol. past. I. 48
tout où la semence du bien estjetéedansun cœur bien préparé; les commencements de la perfection morale sont imperceptibles, le développement en est secret ; mais grands et superbes en sont les fruits. Que de fois les paroles entrecoupées d'une mère mourante n'ont-elles pas été accueillies par son fils en pleurs? Que de fois l'ange protecteur du jeune homme n'a-t-il pas dirigé celui-ci sur les voies glissantes de la vie, pour le conduire, à travers l'âge mûr et la vieillesse, jusqu'au seuil de Téternité !
ENSEIGNEMENTS QUE LA SAGESSE A DÉPOSÉS DANS CETTE PARABOLE POUR LA JEUNESSE ET L'AGE MUR.
\ . Ce qui fleurit vite se fane bientôt. Soyez comme le grain de sénevé, aimez l'obscurité. Retenez en vous votre force jusqu'à ce qu'elle soit arrivée à la maturité des années. 2. Ne perdez pas courage quand les résultats de vos efforts sont lents à paraître. Souffrez qu'il vous arrive comme au royaume des cieux. Travailler est votre tâche; voir le fruit de vos travaux est chose qui ne vous est pas assurée. 3. Celui qui veut devenir grand doit commencer par être petit. Ne méprisez pas les faibles commencements : ils sont le principe et la condition des grandes choses. 4. Si vous voulez que vos œuvres aient de l'étendue et de la solidité, apprenez à faire peu et lentement. Devenez un arbre, avant de vouloir porter des fruits. Soyez, avant de vouloir agir.
