OBJET DE LA PRÉDICATION

(4 Cor. Il, 2.) Ces paroles signifient d’abord que saint Paul ne cherche et ne montre de salut dans aucun autre qué Jésus-Christ; mais elles signifient encore que tout ce qu’il enseigne revient à cela, ramène à cela, que cela se retrouvera partout dans sa ptédication, actuellement ou virtuellement, comme substance ou comme saveur. Mais ces mêmes paroles ne signifient point absolument que saint Paul ne saura pas autre chose. Il savait, au contraire, et le vrai pasteur, à son exemple, voudra savoir beaucoup de choses. Il est vrai que, bien souvent, un prédicateur qui ne sait littéralement que Jésus-Christ crucifié, qui ne met que cela dans ses sermons, peut produire d'excellents effets : tant est grande la vertu intrinsèque et la force d'expansion du dogme chrétien. Mais ceci ne fait pas règle : ce qui fait règle bien plutôt, c'est de montrer, c'est de faire sentir le rapport de la religion avec toutes les parties de l’homme et de la vie humaine ; bien loin que la règle soit de tout ignorer, elle serait bien plutôt de tout savoir, ou du moins de tout comprendre; non pas pour tout dire, non pas pour étaler en chaire un savoir encyclopédique, mais pour ne rien dire qui rencontre un démenti, ou qui ne trouve pas une confirmation dans les faits; et même aussi pour que tout ce que l’on dit soit plus direct, plus frappant, plus vrai. Il est mille choses dont on ne parle jamais en chaire et qu’il faut savoirs et l’auditeur exercé sait bien trouver dans un sermon qui n’a parlé que de Jésus-Christ et de religion, l'empreinte ou le reflet des connaissances variées que l’orateur ne produit pas