FOI INCONSCIENTE

chrétienne ne reste à jamais oisif. Il en est de tout christianisme individuel comme des formes de gouvernement parmi les hommes ; chacune d’elles corres- pond, d’abord, à l’idée générale de société, puis plus particulièrement à quelqu’une des conditions de la vie sociale ; chacune, en d’autres termes, a un principe auquel elle emprunte sa forme; mais chacune aussi tend à exagérer le principe sur lequel elle est fondée, comme si ce principe était le principe social lui-même. Le christianisme pur, qui est écrit quelque part, tandis que la société pure ne l'est nulle part, a un principe qui ne peut pas s’exagérer, attendu qu’il renferme tous les principes, c’est-à-dire tous les poids et les contre-poids de la vérité. Mais chez aucun individu, il n’a cette largeur et cette proportion; tout christianisme individuel se fait un principe et tend sans cesse à l’exagérer, au lieu de le tempérer par le principe opposé. C'est à ce tempérament qu'il faut ramener cette âme, soit en lui présentant le christianisme dans son harmonieux ensemble, soit en lui préchant la vérité qu’elle oublie, ou dont elle ne fait point d'usage.

Le travail de la grâce se fait dans certaines âmes à l'insu de tout le monde, à l’insu d’elles-mêmes. Ces âmes, que Dieu a douées d’une précieuse dacilité, prennent aussi doucement que l’eau les formes du vase. Elles ne sont pas nées chrétiennes, mais elles le deviennent avec si peu d’eflort, qu’elles semblent devoir au bénéfice de leur nature ce que d’autres n’obtiennent qu’au prix de pénibles combats ou de lon-