NOUVEAUX CONVERTIS

instruments à rendre des sons qu’ils ne peuvent pas rendre; ne les inquiétez pas par des formules; ne leur enlevez pas leur naïveté ; acceptez leur langage, accommodez-leur le vôtre, et ne vous attachez à rectifier leurs expressions que dans l'intérêt de leur vie religieuse et dans la mesure de cet intérêt.

IT. Nous passons aux nouveaux convertis. La ferveur de leur premier amour est utile directement par les œuvres qu'elle produit; il en est d'importantes qui sont propres à cet âge de la vie spirituelle. Cette ferveur est utile encore pour avertir ceux qui ont laissé s’affaiblir le don qui était en eux; c’est un levain que Dieu jette incessamment dans la masse de l’Église, Mais cette époque n’est pas ordinairement celle de l'équilibre et de la modération, et l’on conçoit que . l'Église primitive ait interdit le ministère aux nouveaux convertis. Cette époque est ordinairement celle du zèle amer, de l’esprit contentieux, des jugements durs; on oublie ce qu’on était la veille, et on l’oublie d'autant plus, ce semble, qu’on est remonté de plus bas. Impatient, lorsqu'on reconnaït avoir été l’objet et le monument d’une grande patience, on dirait volontiers du prochain comme l’homme de la parabole (Luc, XII, 6-9.) : « Coupe-le, pourquoi occupe-t-il la terre « inutilement? » C’est aussi le temps où l'on abuse de la liberté chrétienne : c’est celui de la présomption: on veut prêcher et morigéner tout le monde, et peutêtre celui même de qui l’on tient ses premières lumières ; d’où résulte un danger pour ce dernier aussi, qui ne sera pas toujours disposé à dire avec Moïse :