RÉVEILLÉS

« Plüt à Dieu que tout le monde fût prophète en Is- : « raël! » (Nombres, XI, 29.) Tout cela fait sentir au pasteur que les nouveaux convertis doivent être traités avec indulgence et avec sévérité. Il ne faut ni contrister l'esprit qui est en eux, ni laisser entrer un démon par la brèche qu’a faite un ange.

III. Une autre classe est celle des réveillés, quoique bien souvent celui que nous appelons réveillé soit un vrai converti, et le converti un simple réveillé. Le réveil d’une âme est le mouvement d'intérêt ou d’inquiétude qu'après une longue indifférence elle éprouve pour les choses spirituelles, et qui diffère des mouvements du même genre qu'elle a pu éprouver, en ce qu’il devient un état habituel et dominant. La direction de telles âmes est délicate. Il faut concourir à l'œuvre sans la précipiter ; 1 faut aider à marcher et non pas porter ; respecter l’individualité; ne pas prévoir ni exiger une série d’impressions et d'états conforme à un catalogue dressé d'avance ; ne pas vouloir donner à chaque situation un nom; et surtout ne pas réclamer les applications avant d’avoir obtenu le principe; ne pas oublier que sil est des habitudes et des - actions qu’à un moment quelconque de la vie spirituelle on doit reconnaître mauvaises, il en est d’autres dont le caractère ne se révèle que peu à peu et à mesure que le principe chrétien est plus distinct et mieux vu; et qu’il y a lieu de redouter, dans la conduite des âmes, des succès trop faciles, ou des sacrifices de complaisance, accomplis sans conscience de leur né-

cessité, et par conséquent arbitraires.

310 AMES TROUBLÉSS.

IV. Il est des âmes non-seulement réveillées, mais troublées, en qui l'inquiétude, qui fait la base de tout réveil, a le caractère de l’angoisse et du désespoir; on peut dire même que, chez plusieurs, le trouble précède le vrai réveil; et souvent de telles âmes, en qui un intérêt proprement spirituel n'existe pas encore, sont adressées au pasteur par une angoisse vague mais insupportable, et viennent à lui par la simple pensée qu’il a des remèdes pour l’âme comme les médecins en ont pour le corps, et qu’on ne sera accueilli de personne comme de lui. Le pasteur peut toujours se dire que ce trouble naît de souvenirs qui agitent la conscience, et d’un besoin d’expiation plutôt senti que distinctement aperçu. Ce trouble ne peut cesser et le principe d’une nouvelle vie ne peut commencer dans de telles âmes qu’au prix d’une sincère confession (1). Il faut savoir l'obtenir; mais l’amour obtient tout. Plus cette démarche coûte, plus elle rapporte. Souvent tout paraît facile après ce premier effort; et l'âme, comme déchargée d’un fardeau qui l’écrasait, se relève et marche.

Nous pouyons parler ici d’une classe de personnes dont l’âme n’est pas précisément troublée, mais dont l’esprit l'est plus ou moins par des doutes ou des scrupules. Chez les unes c’est l'effet d’un scepticisme naturel, chez les autres d’une disposition à se tourmenter de tout, ou enfin d’une curiosité indiscrète. Le mouvement religieux a d'autant plus multiplié les deman-

(1) « Celui qui cache ses trangressions ne prospérera point; mais celui qui les « confcsse ct les délaisse obtiendra miséricorde. » (Proverbes, XX VII, 13.)