ESPRITS INQUIETS

deurs de conseils et de solutions qu’il n’a pas augmenté dans la proportion de sa propre activité les ressources d'instruction religieuse et morale dont nous avons besoin et que la chaire est tenue d’ofirir.

Il n’y aurait pas de ministère possible, si, dans notre Église comme dans l’Église romaine, le secret de la confession n’était pas'inviolable. Toute personne qui se confie à un pasteur doit pouvoir y compter; mais quand la révélation d’un secret est la seule manière d'empêcher un crime, le secret serait lui-même une complicité. Mais dans ce cas, il faut éviter l’apparence même de la surprise.

L’absolution formelle qui vient à la suite de la confession catholique, repose sur une idée parfaitement chrétienne. L'Église catholique ne se trompe qu’en attachant l’absolution à l’acte extérieur de la confession, et non aux dispositions et aux intentions indiquées dans le passage que nous avons rappelé. C’est ce que le ministre fera bien sentir, commé ‘aussi l’absence de tout mérite et de toute vertu intrinsèque de réconciliation dans les äctes de privation ou de réparation dont on peut faire suivre la confession, et qui, dans certains cas, peuvent être utiles et être recommandés. Parmi ces actes, une confession faite à d’autres qu’au pasteur, surtout une confession faite à la personne offensée, s’il y en a une, peut avoir une grande importance, et quelquefois une vraie nécessité. Quelquefois même il se peut qu'il n'y ait qu’une confession publique qui nous engage et nous compromette assez; mais je doute que ce soit jamais'au jias-