SCEPTIQUES

qui, en supposant la charité, la développent sans risquer d’enfler le cœur ; en un mot, à imiter en silence Jésus-Christ. Mais les nuances de cette situation peuvent beaucoup varier ; chacune commande à la fois et indique des mesures particulières ; l'important (et c’est ce que nous avons surtout en vue), c’est de discerner chaque état et de s’en rendre compte nettement.

VI. Nous pouvons faire une classe des sceptiques, qui ne sont ni indifférents ni troublés, ni incrédules ni croyants, mais qui, par une infirmité ou une mauvaise habitude de l'esprit, ne parviennent à se fixer sur aucune question. Il y a des esprits naturellement sceptiques, qui considèrent sans cesse et ne concluent jamais. Le pasteur ne saurait avoir la prétention de les réformer; mais après avoir tenté de jeter, autant qu'il en est capable, des arguments dans un des bassins de la balance, ou plutôt avant même de l'essayer, il doit s’eflorcer de rendre plus sérieux ces hommes qui, sans pouvoir être classés parmi les indifférents, sont peut-être loin de donner à la question religieuse tout l'intérêt dont elle est digne. [ Pour rendre un homme sérieux et capable de se décider, il faut le préoccuper de l’infini.] Le sceptique le plus flottant ne doute pas de son âme ; et si on parvient à lui faire sentir la présence et le haut prix de cette âme, on l’a mis au vrai point de vue des questions de cet ordre et on l’a en quelque sorte orienté.

Il est des esprits sincères et malheureux qui, atteints par l'Esprit de vérité et touchés de l'Évangile, croient à leur état de péché, abjurent toute justice propre, ne