LE MYSTÈRE DE LA PRÉDICATION

a La prédication n’est pas moins un mystère terrible et épouvantable que celui de l’Eucharistie. Il me semble que la prédication est beaucoup plus terrible; car c'est par elle qu'on engendre et qu'on ressuscite les âmes à Dieu : au lieu qu'on ne fait que les nourrir par l'Eucharistie, ou, pour mieux dire, guérir. Pour se rendre digne de cette fonction, il faut travailler à faire de grands retranchements en soimême , et après avoir réduit le cœur à ne désirer rien de ce monde, réduire la langue à un parfait silence, qui est, comme je l’entends, la dernière perfection qu’acquiert un homme qui travaille à la vertu, pour le rendre digne de porter la parole de Dieu en public, et de publier ses vérités, sans la moindre réflexion d'esprit, ui sur soi, ni sur les autres, comme l'on est obligé de faire dans l’oraison , de laquelle toute exhorta-

tion ou prédication est inséparable, si elle est faite selon Dieu... Et pour moi, j'aimerais mieux dire cent messes que faire une prédication. C’est une solitude que l'autel , et la chaire où l’on prêche est une assemblée publique, où l’on doit plus appréhender d'offenser Dieu qu’en d’autres lieux, … si l'on n'y va pas après avoir travaillé longtemps à la mortification de son esprit et de cette démangeaison que tout le monde a de savoir beaucoup et de belles choses, qui est la plus grande tentation qui nous reste du péché d'Adam. »

(Sant-Cvran. Lettre X XXI à M. Le Rebours.)

NOTE IT, pages 18 et 35.