RÉUNION DES DIVERS OFFICES. L

nue comme institution immuable. En tout cas, pour la renouveler, il faudrait renouveler les charismes.

Toujours est-il clair qu’on envisageait comme ministres de l’Église des hommes que leurs attributions ne qualifiaient pas de ministres selon le sens que nous attachons aujourd’hui à ce mot. Il y avait des diacres, chargés de servir aux tables; il y avait des presbyteroi (d’où est venu le mot, non l’idée de prétres), qui n’enseignaient point; mais il est clair, par 1 Timothée, V, 17 (1), que ceux d’entre eux qui enseignaient étaient au premier rang, étaient réputés les premiers, pour autant que‘la parole est le grand instrument et le caractère essentiel de la dispensation évangélique; et c'est, en effet, à cette classe de presbyteroi que le titre de ministre ou de pasteur a fini par être exclusivement attribué, et cette classe a absorbé en elle les fonctions de toutes les autres classes, de manière à constituer, à elle seule, le ministère de l’Église chrétienne.

[ Le ministère évangélique est essentiellement un ministère de parole; tous les autres ministères sont au service de celui-là ; ce sont autant de manières de parler, de dire la parole de Dieu. Le christianisme est une parole, une pensée de Dieu, qui est destinée à devenir la pensée de l’homme. Or la pensée et la parole sont inséparables; la pensée est une parole intérieure , et dans les langues anciennes le même mot signifie les deux choses (Aoyos). — Cette grande révolution qu’on appelle l’avénement de Christ et de V'É-

(1) « Que les anciens qui président bien, soient jugés dignes d’un double hon- « neur, surtout ceux qui travaillent dans la parole et dans l’enseignement. »

6 OniicE DU PASTEUR.

vangile, n’a pas rejeté le culte et le symbole, mais elle la spiritualisé, l’a rapproché de la pensée et par là même de la parole. — Le ministre est un homme qui parle la parole de Dieu, il ne la répète pas. Le prêtre était esclave, mais le ministre s'associe librement à Dieu. Et comme, depuis l’exclusion malheureuse et forcée dés laïques, il n’y a plus de ministres de l’auiône, par exemple, de la science, etc., le ministré réunit tous ces offices parce qu'il était déjà le ministre par excellence. ] |

Le ministre, ainsi héritier de tous les iinistères divers de l’Églisé, a pris, dans la plénitude de ses ättributions et de son activité, le nom de pasteur. II ést remarquable que ce nom est, de tous, le plus rarement appliqué au ministre dans le Nouveau Testament (4).

Qu'est-ce qué le pasteur ?

Son nom le dit : il patt; il nourtit les âmes d’une parole qui n’est pas la sienne (comme le berger nourrit ses brebis d’une herbe qu'il n’à pas fait croître); mais il les paît au moyeï de sa propre parole, qui reproduit et approprié aux besoins divers la parole diviné, et devient tour à tour parole d’instruction, de diréction, d’exhortation, de répiimande, d’encouragement et dé corisolation.

[La parole est donc son instrument; mais ce n’est pas tout : le pastorat doit être conçu comme une paternité, et, à l'exemple de Jésus-Christ, le ministre doit compatir à tous les intérêts et à toutes les misères

(1) Dans Ephéttens, 1Ÿ; 1, pastèut est synonyihé dé docteur du iñsiitaisür. à

Len.

IDÉR CATHOLIQUE. u du troupeau. Il doit être tout à la fois aüthônier, juge de paix, maître d'école.

[ Telle est, dans notre Église, l’idée du pasteur. L'Église catholique a porté l'essentiel ailleurs. Il était impossible, au point de vue du péché, que, dès ses premiers pas, l’Église chrétienne n’eût pas la tétitation de retournèr en arrière. C’est la pente où nous plissons tous : rieri n’est vivace cômme la téndârice à re: . venir à ce que Dieu a äbôli. ] Chrysostôlne déjà voit l'essentiel de l'office du pastéur dans l'administration du sacrement (1): C'était un retour vefs l’anoiëtiné loi, et c’est une des prémières trces de l’iiportance exclusive que l’Église catholique a dohnée plus tard à cette partie des fonctions du winistre (2).

Au nombre et à la tête des rétiniscences jüdaïques dont le catholicisrnë est plein, il faut mettre sans doute la présence réelle. Dieu est « rééllertient » présent dans le culte cäthiolique comme dans le culte lévitique. Jos dire qu’au polrit de vué de l& spiritualité chrétienne, c’est cetlé ressémblänte même qui côondamne le catholicisme. « Si j’ai coninu Christ stlon la « chair, je ne le connais plus dé cette thaïière. à (8 Cor. V, 16.)

C'était aussi nous ramener à la vaste, par cela béül que les rites peuvent être bien célébrés par un itidi: vidu quelconque; en sorte que la personnalité n’y compte pour rien. Dans les comimunions où l’idée de

(1) Beau passage De Sacerdotio, lib. XI, é. IV. = Voyez à Ÿ 4ppendive Fa à Die Votstellung einét üübermenschlichen Würdè des geïstlichen Stan s, « schon im dritten Jahrhundert, » — Cyprians Briefe.