LE RITE ET LA PAROLE

prêtre domine, l’individualité étant peu de chose, le corps doit prévaloir d’autant (1).

Pour nous, le ministre est essentiellement ministre de la parole; pour nous, loin que la parole devienne rite, c’est le rite qui devient parole; nous abondons dans le sens des apôtres, qui rapportent l'œuvre de l'Évangile à l’incarnation de la Parole, et nous ne trouvons rien de trop fort dans ces expressions d’Éras-

me: « Diabolus concionator : Satanas, per serpentem & LOQUENS, seduxit humanum genus. Deus, per Filium « LOQUENS, reduit oves erraticas (2). »

Ce ministère, essentiellement moral puisque la parole en fait l’essence, ne laisse pas la parole se matérialiser et se tourner en rite. Il veut être l’action d’une ême sur une âme, de la liberté sur la liberté. Il est avant tout, il reste après tout, une vertu. L'Église catholique, tout en paraissant donner plus d’autorité et plus d’action au pasteur, a réellement restreint l'office pastoral, en stéréotypant les premières formes sous lesquelles il s’est exercé (3), et en prescrivant comme rites ce qui devait être suggéré à chaque fois par la charité et par la sagesse, selon le besoin et les circonstances. [ D’un côté c’est une bibliothèque réelle, de l’autre une bibliothèque simulée en bois. Les deux communions ont la confession; mais dans l’une c’est

(1) Voyez LAMENNAIS, #ffaires de Rome.

(2) « Le diable prédicateur : Satan, parlant par le serpent, a séduit le genre

« humain. Dieu, parlant par le Fils, a ramené les brebis égarées. » Æcclesiastes, lb. I. (Éditeurs) :

(3) Elle a donné une forme arrétée à chacune des inspirations de la charité pastorale. | | |

En.