LES DOUTES ET LES INCLINATIONS

« ne’craindre pas de faire un homme prêtre , quand il « a vraiment fait pénitence, et passé quelques années « sans retomber et travaillant perpétuellement à la « guérison des habitudes de son péché. Cette épreuve « sera encore plus sûre si, demeurant dans une ville, « il s’est retiré du commerce des hommes mêmes « qu'on ne peut guère éviter, comme sont quelques « parents, quelques amis et d’autres personnes dont « on a grande peine à se défendre au milieu des villes. « Îl y a des hommes déchus de l'innocence, qui ont « plus de force et de solidité dans l’âme que quelques- « uns de ceux qui l’ont conservée (1). »

Les doutes peuvent-ils annuler la vocation ?

Nous répondrons : 1° qu’il y aurait peu de vocations légitimes si le doute les annulait ; 2° qu’il y aurait peu même de chrétiens dans cette supposition ; [ car, bien qu'on puisse arriver à un état où tout est lumière, :il n’y a que des êtres disgraciés qui n’aient jamais douté;] 3° que l'étude, la vie, l’exercice du ministère soulèvent de nouveaux doutes.

La question est de savoir si nous croyons, si le christianisme est pour nous une réalité, si nous sommes en état de rendre compte à nous-mêmes et aux autres de notre foi, et si nous avons cette expérience de la vérité, cette certitude de l’âme qui, sans résoudre tous les doutes, les emporte.

(1) SaixT-Cyxran, Lettre à M. Guillebert sur le sacerdoce, chap. XVII. — Dieu lui-mèéme a choisi pour ministres des hommes qui avaient gravement péché, et plusieurs des sainis évéques et pasteurs dont nous parle l'histoire ecclésiastique avaient été des hommes plus que dissipés. (Augustin, Rancé.)