ESPRIT PACIFIQUE

lutte dans l'enceinte de son office, et de ne pouvoir, sur ce terrain, l'éviter. Il ne peut pas se borner, comme les autres fidèles, « à répondre pour sa dé- « fense, avec douceur et respect, à ceux qui lai de- «iwandent raison de son espérance. » (1 Prerre, III. 15.) 11 peut accepter la discussion, là où tout lui garantit le séneux, la suite et la bienséance ; mais, d’un côté, 11 ne doit pas « jeter les perles devant les pour- « cœaux ;» de l’autre, il est plus ordinairement appelé à exposer qu'à discuter, et 1l ne doit pas qantter trop facilement la première de ces positions. TIl ÿ a une

manière de s’y prendre; l'esprit de paix est mdus- trieux.]

8 IV. — Douceur.

« Que votre douceur soit connue de ‘tous les hom- « mes. » (Phil. IV, 5.) [Il y a donc quelque chose de particulièrement important dans la douceur, puisqu'il faut qu’elle frappe au premier regard. ] Nous parlerons à notre aise de la charité du pasteur quand nous étudierons son office: c’est là qu’elle se déploie tout entière. Ici nous n'avons à voir que sa douceur, c’està-dire ce qu'il met d’affectaeux, de facile, de prévenant, d’aimable dans les rapports ordinaires de la société. C’est l’homme du bon Dieu. Îl est le représentant de la miséricorde. Îl ne doit pas effrayer, mais attirer. -— Mais 1l faut que cela coule de source, sans affectation ; qu'il n’y aît pas de rôle appris, [car un rôle appris, dans ce genre-là, «est tomjours mal dit ; ] sa bonté n'est pas molle et doucereuse, elle est mâle.