CANDEUR

fortement recommandée au ministre qu'il ne croit pas pouvoir trop en avoir. Sa position, même dans les circonstances les plus heureuses, est assez difficile pour le tenter à être prudent à l’excès. Que de dangers ! Les simples inadvertances, l’inconsidération, la vivacité, la négligence même accidentelle à fuir les apparences du mal, les démarches qui repoussent et effarouchent, l’indiscrétion dans les paroles, la précipitation dans les jugements, la confiance mal placée ; la possibilité de se laisser engager et entrainer dans ce qui ne le regarde pas et le sort de son caractère ; la pensée de tout ce monde qui, sans en faire semblant, sans rien dire, a l'œil sur lui, l’épie à la première faiblesse, en prend note pour s’en autoriser contre lui, ou bien lui donne malignement de l'autorité pour s’enhardir, sur son exemple, à faire du mal, ou qui cherche à le mettre en contradiction avec lui-même, à le mettre mal avec le monde, avec l’autorité, avec ceux dont il a la confiance : — que de choses qui peuvent rendre, non-seulement prudent, mais défiant, caché et méticuleux ! S'il ne considère pas tout cela, il risque beaucoup; s’il le considère trop, 1l perd cette simplicité de colombe, qui est son devoir, son caractère, son premier intérêt, puisque la confiance publique est son premier besoin, enfin qui presque en chaque occasion est le meilleur de tous les calculs. Rien, en effet, ne déconcerte les gens fins comme la simplicité, qu'ils ne comprennent pas, qu’ils ne prévoient pas. Îl est impossible de calculer la force de ces caractères transparents. La finesse, au contraire, inspire tant de défiance, que le renom même d’ha-