APÔTRE

dans Actes, XX, 17, 28 : Paul fait venir les anciens d'Éphèse, et leur recommande le troupeau sur lequel le Saint-Esprit les a établis évêques. — Voyez de plus Philippiens, I, {4 : « Paul et Timothée aux évéques et aux diacres, etc; » et 1 Timothée, IT, 2 : «Il faut que « l’évéque soit irrépréhensible. »

Cela n’empêche pas qu’il ne pût y avoir des évéques surveillant d’autres évêques, inspecteurs des inspecteurs : « Ne reçois aucune accusation contre un « pasteur que sur la déposition de deux ou trois té- « moins; » (1 Tim. V, 19.) — et Tite, I, 5, cité plus haut. Mais ce n’était pas une institution, c'était une mesure.

4. Apôtres ou délégués. — « Quant à nos frères, « apôtres des Églises (1), ils sont la gloire de Christ. » (2 Cor. VIIL, 23.) -

Il faut reconnaître pourtant que ce mot est appliqué xt” étoyhv | par excellence] aux envoyés immédiats de Jésus-Christ dans Actes, IL, 42 : « Ils persévéraient & dans la doctrine des apôtres. »

Notre intention n’est pas de déterminer le travail, la fonction particulière que désigne chacun de ces noms (2). Nous croyons que les mots d’ancien et d’évéque désignent les administrateurs des Églises, soit qu’ils fussent ou non chargés de la fonction d’enseigner, fonction attachée à un don ou à une grâce, qui ne paraît pas avoir déterminé la nomination des änciens

(1) Envoyés des assemblées. (Traduction des ministres vaudois. ) (2) Consulter là-dessus NÉANDER, Geschichte der Apostel, t. I, p. 37-47. —

VeLLIEMIN, Mœurs des Chrétiens pendant les trois premiers siècles, p. 178 et suiy.