LA SCULPTURE CIVILE

Il en est le plus question à Burgos.

Ce sont les statues des rois : celle de Charles III, en bronze, sur la grande place, qu’il trouve « médiocre », et celles qui ornent la promenade le long de l’Arlanzon; elles sont, dit-il, d’une assez belle tournure et représentent : Don Fernando Gonzales, don Alonso, don Enrique Il, et don Fernando 1‘: cet Alonso qu’il ne numérote pas est Alonso XI; il y a d’ailleurs sur l’Espolon quatre autres statues.

Il s’arrête un peu plus longuement à celles qui ornent la porte Sainte-Marie et en parle à deux reprises dans le Voyage et dans Loin de Paris. Il les trouve courtes et trapues, mais cette « robustesse » donne une impression de puissance qui fait oublier leur « défaut de sveltesse »; il les compare dans leur style farouche et surprenant aux statues qu'il a rencontrées en Flandre. La porte Sainte-Marie a été élevée en l’honneur de Charles-Quint.

Les deux statues curieuses de l’homme et de la femme sauvages du portail d’Avila ne lui paraissent pas mériter autre chose qu’une simple mention. À Madrid il regrette que la statue de Cervantes ne soit pas meilleure (1), déclare d’un rococo très corrompu mais amusant, les sculptures des fontaines, et d’un mauvais goût très riche et très orné celles du pont de Tolède (2). |

Mais la statue équestre en bronze de Philippe V au Buen- Retiro lui paraît rappeler le Louis XIV de la place des Victoires et être assez belle pour racheter les pauvretés du Parc. De simples adjectifs en somme, que nous retrouvons à propos des statues en bronze doré de l’Escurial représentant princes et princesses : « elles sont d’un grand style et d’un bel effet ».

(1) (2) Voyage, pp. 133-185.

Quand nous aurons nommé le Saint-Raphaël à Cordoue, et la statue de la Foi de Bartelemi Morel en haut de la Giralda, statues pieuses d’ailleurs, bien que hors du sanctuaire, nous aurons cité tout ce que Gautier consacre pendant ses voyages en Espagne à la sculpture non-religieuse.

Tout autres seront la place que tient en Espagne la sculpture religieuse et l'attention que Gautier lui donne.