LA SCULPTURE RELIGIEUSE

La sculpture religieuse est un peu romane mais surtout gothique en Espagne; elle y est comme partout didactique, la forme revêt une pensée; c’est la même conception en Espagne qu’en France; les sculpteurs de pierre, les imagiers, sont à la fois guidés par le merveilleux de la Légende dorée et par l’enseignement du Speculum Mundi; mais très souvent l’Espagne ajoute à la pureté.de la statue un agrément de détail plus. sensuel; à part en Galice, l’âme arabe a adouci le ciseau du sculpteur espagnol qui arrive à une telle souplesse de travail qu’il paraît, dit Patricio de la Escosura, « avoir possédé le secret d’une préparation qui aurait rendu la pierre aussi malléable et ductile que la cire ».

On trouve de bonne heure en Espagne des essais de sculpture nationale ; comme les peintres, les sculpteurs allèrent travailler leur métier en Italie; Diego de Siloe, Alonso Berruguete, Gaspar Becerra. Mais, comme les peintres aussi, ils restèrent espagnols.

La Notre-Dame de la Solilude de Gaspar Becerra est certainement le point culminant de la sculpture espagnole, mais Gautier ne paraît pas la connaître.

Ce sont ces artistes que Gautier va rencontrer dans toutes les cathédrales et églises d’ Dit Burgos, Valladolid, Tolède et Séville.

IL nous faut distinguer les statues isolées : Vierges, Saints, Prophètes ou statues de tombeaux, de celles qui font partie d’un ensemble : bas-reliefs ou statues d’ornementation.

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