L'ÉCRITURE ET NON L'ÉCRIVAIN. 29 SECTION II

Cependant , il importe de le dire, et il importe qu’on l’ait compris , cette opération miraculeuse de l’Esprit-Saint n'eut pas pour objet les écrivains sacrés, qui n’en furent que les instruments, et qui durent passer bientôt; mais elle eut pour objet les livres saints eux-mêmes, qui furent destinés à révéler de siècle en siècle à l’Église les conseils de Dieu, et qui ne passeront Jamais.

Le puissance qui s’exerçait alors sur ces hommes de Dieu, et qu'ils ne ressentirent eux-mêmes qu’en des mesures très-diverses, ne nous a point été définie. Rien ne nous autorise à l’expliquer. L’Écriture ne nous en a jamais présenté ni le mode ni la mesure comme un objet d'étude. Elle ne nous en parle qu'incidemment ; elle n’y intéresse point notre piété. Ce qu'elle propose à notre for, c’est . uniquement l'inspiration de leur parole; c’est la divinité du livre qu'ils ont écrit. Elle n’établit à cet égard entre eux aucune différence : leur parole, nous dit-elle, est théopneustique ; leur livre est de Dieu ; soit qu'ils récitent les mystères d'un passé plus ancien que la création, ou ceux d’un avenir plus lointain que le retour du Fils de l’homme, ou les conseils éternels du Très-Haut, ou les secrets du cœur de l’homme, ou les profon-

deurs de Dieu ; soit qu’ils racontent leurs propres émotions, ou qu'ils disent leurs souvenirs, ou qu'ils répètent des récits contemporains, ou qu'ils copient des généalogies , ou qu'ils extraient des documents ininspirés , leur écriture est inspirée ; leurs récits sont dirigés d’en haut; c'est toujours Dieu qui parle, qui récite, ordonne ou révèle par leur bouche, et qui, pour le faire, emploie en des mesures diverses leur personnalité. Car «l'Espritde « l'Éternel a été sur eux, est-il écrit, et sa parole a «été sur leur langue. » Et si c’est toujours la parole de l’homme, puisque ce sont toujours des hommes qui la profèrent, c'est aussi toujours la parole de Dieu , parce que c’est Dieu qui les surveille, qui les emploie et qui les guide. Ils donnent leurs narrations, leurs doctrines ou leurs commandements, « non avec des paroles enseignées « par la sagesse humaine , mais avec des paroles «enseignées du Saint-Esprit ; » et c’est ainsi que Dieu lui-même, non-seulemént s’est constitué le garant de tous ces faits, l'auteur de tous ces ordres , et le révélateur de toutes ces vérités, mais qu’encore il les à fait donner à son Église dans l’ordre , dans la mesure et dans les termes qu’il a jugés les plus convenables à son céleste dessein. S1 donc on nous demandait comment s’est accomplie, dans les hommes de Dieu , cette œuvre théopneustique, nous répondrions que nous ne le