XXVI. Mais ne reconnaît -on pas avec évi

(1) Claiido. Œuvres posthumes, voi. IV, p. 228.

dence, dans la plupart des saints' livres , le caractère individuel de celui qui l'écrit?

On se garde de le méconnaître ; et l'on admire au contraire qu'il en soit ainsi. Le caractère individuel qui vient de Dieu, et non. du péché et de la chute, a été préparé et sanctifié de Dieu, pour l'œuvre à laquelle Dieu l'avait destiné.

XXVII. Devons-nous donc penser que tout soit également inspiré de Dieu , dans chacun des livres sacrés de la sainte Écriture?

L'Écriture , en parlant de ce qu'elle est , n'admet aucune distinction. Tous les livres sacrés, sans aucune exception, sont la parole du Seigneur. L'Écriture tout entière, dit saint Paul {i^àTa

7j3âyv}), EST INSPIRÉE DE DlEU.

Cette déclaration , nous l'avons déjà dit , est susceptiblededeux constructions, suivant qu'on préfère placer le verbe sous-entendu avant ou après le mot grec que nous traduisons ici par inspiré de Dieu; — L'une et l'autre de ces constructions établissent invinciblement que, dans la pensée de l'Apôtre , tout , sans exception , dans chaque livre des Écritures , est dicté par l'Esprit de Dieu. — En effet , dans l'une et dans l'autre, l'apôtre atteste également que ces saintes lettres (t« 'àpà. 7/)â]utp«T«) , dont il venait de parler à Timothée, sont toutes des Ecritures théopneusiirfues.

Or, on sait qu'aux jours de Jésus-Christ, toute l'Église ne désignait qu'uN seul et même ensemble DE LÏYUES par l'Écriture^ ou les Ecritures^ ou les Saintes Lettres , ou la Loi et les Prophètes

(Yjsâ^Y! *, OU ri ■^p(i.(fn^ ou «t •ypaçaî"', OU ô vôfAOçxctt ot TzpofriTKi * , OU Ta ïspa ypûiiiiuru ^). — G étaient ICS 22

livres sacrés que les Juifs tenaient de leurs prophètes, et sur lesquels ils étaient tous dans un parfait accord 6.

Cette entière et parfaite théopneustie de toutes les Écritures des Juifs était tellement, aux jours de Jésus-Christ , la doctrine de tout cet ancien peuple de Dieu (comme elle était celle de Jésus-Christ , de Timothée et de saint Paul), que nous en lisons ce témoignage dans le général juif Josèphe (qui avait atteint déjà sa trentième année', à l'époque où l'apôtre Paul écrivait sa seconde épître à Timothée). JamaiSj dit-il, en parlant des « 22 livres » ^ de l'ancien Testament, qu'il appelle t« iStd yp(i^i/.cirK^ comme saint Paul ici les appelle t« ïsçk ypâfAf/ara , « Jamais,

(1) 2 Pier., i, 20. — Jean, xix, 37. — (2) Jean, x, 35 ; xvii, 12.— (3) Jean, v, 39. — Malth., xxi, 42 ; xxvi, 54.— Rom., XV, 4. — . 1 Cor. , xv, 3. — (4) Act., xxiv, 14. — Luc, XVI, 29, 31, 17. — Matth., v, 17, 18. — Jean, x, 34.— (5) 2 Tira., m, 14, 15. —-(6) Voyez Krebs et Lœsuer sur 2Tim., III, 15. — (7) Il est né l'an 37. Voyez sa vie. Edit. Aureliœ AUobr., p. 999.— (8) Contre Appion, lib. I, p. 1037.

Aûo fj.ovK npoç rorç ûy.oui §uS),<«.

SUU LES 1>0LNTS PlllNCiPAUX. 337

«quoique déjà tant de siècles se soient écoulés, «personne n'osa ni en oter, ni y ajouter, ni y «TRANSPOSER quoi quc ce soit *; car c'est pour «TOUS LES JUIFS comme une pensée née avec « eux (nA2i Se crufAyûTov sariv) , aussitôt après les pre- « miers jours de leur naissance 2, de les appeler «LES ENSEIGNEMENTS DE DIEU, d'y demeurer, et, «s'il le faut, de mourir avec joie pour les main- « tenir. »

«Ils nous sont donnés (dit-il encore) par l'in- « spiration qui vient de Dieu (x«Tà rnv èiriityoïm tw «ttô toû «eêoo). Mais, quant aux autres livres, composés « depuis les temps d'Artaxerxès , ils ne sont «point regardés comme dignes d'une foi sem- «blable^. »

On ne cite point ici ces passages de Josèphe comme une autorité pour notre foi, mais comme un témoignage historique, qui nous montre dans quel sens l'apôtre saint Paul a parlé, et qui nous atteste qu'en mentionnant les saintes lettres (t« kpK ypâi^-iiciza)^ ct cn disaut qu'elles sont toutes des Ecritures thêopneustiques , il a voulu nous attester qu'à ses yeux il n'y avait rien, dans les livres sacrés, qui ne fût dicté de Dieu.

(1) OuTS nPOSGEINAI T«î où§ev, oûre A*EAE1N aÙTwv, outî METAÊEINAI «To^pxsv. — (2) Eùâùç sx t»? npùrvt yt-js- «wf ovo{xâ^€w «ÙTa ©EOT AOIMATA. — (3) ïlitrrson; Be oO^t

338 PllÉClS DIDACTIQUE.

Or, puisque les livres du NouYeau-Testaraent sont 'àp«. 7/)âppi.«T«, Saintes Ecritures, lEcrilure, les Saintes Lettres, aussi bien que ceux de l'Ancien; puisque les apôtres ont placé leurs écrits, et que saint Pierre, par exemple, a mis toutes les Épi- TRES DE PAUL (ffâdaç xkç èmdToUç)^ au même rang

que LE RESTE DES ÉCRITURES ( wç x«( ràç Xomà?

rpA*As) ; nous en devons conclure que tout est inspiré de Dieu, dans tous les livres sacrés de l'Ancien et du Nouveau-Testament.

XXVIII. Mais , si tous les livres sacrés (t« upu y,û«Pi/«T«) sont théopneustiques , comment pouvons-nous reconnaître que tel ou tel livre est un livre sacré, et que tel autre n'en est pas un ?

C'est, en grande partie, une question tout historique.

XXIX. Cependant les Eglises Réformées n'ontelles pas soutenu que c'était par le Saint-Esprit qu'elles reconnaissaient la divinité des livres sacrés ; et , par exemple , la Confession de foi des Églises de France ne dit-elle pas, en son article iv, que « nous connaissons ces livres être canoniques, « et règle très certaine de notre foi , non pas tant «par le commun accord et consentement de « l'Église, que par le témoignage et la persuasion « du Saint-Esprit , qui nous les fait discerner d'avec « les autres livres ecclésiastiques ? »

SUR LES POlî<rS PRINCIPAUX. 339

Cette maxime est d'une parfaite vérité , si vous l'appliquez à l'ensemble des livres saints. — Dans ce sens, la Bible est évidemment un livre «uTÔfftffTOî, qui n'a besoin que de lui-même pour être cru. Pour quiconque l'étudié « avec sincérité et « comme devant Dieu *: » elle se présente avec évidence et par elle-même, comme un livre miraculeux : elle révèle ce qui est caché dans les consciences; elle discerne les pensées et les affections du cœur. Elle a prédit l'avenir ; elle a changé la facedu monde ; elle a converti les âmes ; elle a créé l'Église. Elle produit ainsi dans les cœurs « un té- « moignage et une persuasion intérieure du Sainta Esprit, » qui en atteste l'inimitable divinité, indépendamment d'aucun témoignage des hommes. — Mais nous ne pensons pas qu'on puisse s'en tenir à cette marque, pour discerner tel ou tel livre, tel ou tel chapitre, tel ou tel verset de la parole de Dieu, et pour en constater la céleste origine. — Nous devons admettre comme divin le code entier des Écritures, avant que chacune de ses parties nous ait pu prouver par elle-même qu'elle est de Dieu. — Ce n'est pas à nous de juger ce livre ; c'est ce livre qui nous jugera.