HYPOTHÈSES DE FOURIER

s'est proposé Fourier : il a voulu étudier la propagation de la chaleur, mais il faut distinguer.

La chaleur peut, en effet, se propager de trois manières : par rayonnement, par conductibilité et par convection.

2. Rayonnement. — Soient deux corps placés à une certaine distance l'un de l'autre, tout se passe comme si le plus chaud cédait à l'autre de la chaleur. On admet qu'un corps qui se trouve dans un milieu transparent ou dans l'éther émet des radiations qui se comportent comme les radiations lumineuses ; plus sa température est élevée, plus il émet de radiations.

Supposons un corps solide c enfermé dans vme enceinte E dont il est séparé par un milieu transparent ; le corps et l'enceinte émettront des radiations. Soit V^ la température du corps C, V< la température de l'enceinte E.

Si:

Vo= V,

il y a équilibre de température.

Si:

le corps est plus froid que l'enceinte, il émettra moins de radiations, le corps va s'échauffer et l'enceinte va se refroidir. Le contraire aurait lieu si l'on avait :

Vo > V,

L'équilibre de température par rayonnement ne peut donc s'établir que par une série de compensations dont l'étude serait fort intéressante, mais est étrangère à mon sujet.