III

Moisc avait dans les sciences une instruclion aussi profonde que celle de notre siècle , ou qu'il était inspiré ». f Théorie de la terre. J

Le savant Linnée avait également affirmé que Moïse n'a pu écrire que sous l'inspiration de l'auteur de la nature et de la science : Neutiquani siio ingénia 3 sed altiori ductu. (Curios. nat.)

«f Nous dirons, dit M. Godefroj, que Moïse écrivait sous la dictée du Dieu des sciences. Et, en admirant, ajoute-t-il, que Moïse dans son récit ait osé placer la lumière avant le soleil , reconnaissons avec un apologiste moderne (Frayssinous)que la vérité seule a pu l'engager à écrire une chose qui, pour être réelle, n'en était pas moins bizarre et moins choquante en apparence. » fCosmogonie de la révélation. J

« Si l'on considère, dit M. Marcel de Serres, que la géologie n'existait pas à l'époque où a été écrit le récit de la création , et que les connaissauces astronomiques étaient pour lors peu avancées, on est porté à conclure que Moïse n'a pu deviner si juste que par suite d'une révélation — Les nouvelles découvertes des sciences physi-

ques, loin d'être en opposition avec ce livre admirable, sont venues en quelque sorte en démontrer l'exactitude. D'après elles, la Genèse est beaucoup plus d'accord avec les faits les plus récemment observés, que les systèmes enfantés par les plus beaux génies des temps modernes pour expliquer la formation de la terre et de l'univers. » (Cosmogonie de Moïse comparée aux faits géologiq ues ^ t. i, p. 222).

Voilà le langage solennel de quelques savants laïques qui rendent hommage au caractère sacré du physicien le plus ancien et le plus véridique qui soit au monde. Au reste, nous verrons dans le cours de ce travail que la narration de Moïse non-seulement n'est contredite par aucun fait rigoureusement démontré, soit de l'histoire naturelle, soit de la cosmogonie, ou de la géologie, mais qu'il n'est aucun fait scientifique qui ne trouve son explication naturelle et vraie dans la doctrine qui découle du grand principe biblique dont nous dirons un mot tout-à-l'heure.

C'est donc, nous le répétons, à la révélation qu'il faut revenir. C'est la religion , c'est la foi qui inspire les grandes pensées du génie; c'est la

religion qui dirige l'essor qu'elle donne à l'esprit, et qui en raffermit la marche chancelante; c'est la religion enfin qui, avec la lumière de Dieu, a créé les sciences humaines avec toutes leurs académies : nous l'avons suffisamment prouvé dans la première partie de cet ouvrage. Et quand les savants viendront, dans leur orgueil impie, à méconnaître cette puissance créatrice, Dieu leur otera leurs lumières, confondra leur sagesse et les abandonnera à leur propre esprit. Auferetur ah impiis luoc. (Job. — 58- 1 5.) Sapientia eorum dei^orata est. (Ps. io6.) Dieu, dit Bossuet, connaît la sagesse humaine toujours courte par quelque endroit : il l'éclairé, détend ses vues, et puis il l'abandonne à ses ignorances; il la précipite, il l'aveugle, il la confond par elle-même; elle s'enveloppe, elle s'embarrasse dans ses propres subtilités, et ses précautions lui sont un piège. .

Appuyé sur la Bible, nous allons essayer de dire quelle a été l'origine du monde et quelle loi le régit. Nous discuterons la valeur des principaux systèmes cosmogoniques et géologiques émis jusqu'à ce jour, et nous mettrons dans cet examen critique toute l'impartialité qu'on est en

droit d'attendre de nous. Nous n'avons aucun intérêt humain ni personnel à préconiser tel système ou à blâmer tel autre. Absolument indépendant, nous ne pouvons avoir d'autre but que de répandre de nouvelles lumières sur les plus hautes et les plus difficiles questions dont s'occupe le siècle en ce moment. Ces grandes questions, qui se rattachent à toutes les sciences, demanderaient des volumes pour être étudiées à fond. Tel n'est pas notre dessein. Nous désirons plutôt indiquer la voie à des hommes plus habiles que nous, afin qu'ils puissent raaiener les sciences à Dieuj sans quoi vous les verrez tôt ou tard périr sous des monceaux de faits qui les embarrassent et les étouffent.

A cet effet, il est nécessaire de recourir au principe de l'unité et d'y renfermer la science tout entière , comme le grand Kepler l'avait si bien compris. « Puisque Dieu, disait-il, est une intelligence unique, le caractère des lois qu'il a données au monde doit être l'unité et l'universalité. » C'est ce que nous essaierons de démontrer à l'aide du grand principe d'unité que nous avons puisé dans la Bible, et qui est pour nous

la loi suprême de toute la ciéalloii. Or, ce principe unique et universel, c'est la lumière, ou plus exactement la lumière-force ou la force luniinique, dont l'eifet est la lumière sensible ou phénoménale. Voilà l'explication de notre épigraphe ; Lecc Lux , la lumière est la loi. C'est là toute la pensée de notre travail biblique sur la cosmogonie et la géologie.

L'astronomie, la physique, la chimie, la cosmogonie , la géologie et les autres sciences physiques et naturelles, ne nous semblent pas pouvoir trouver ailleurs, c'est-à-dire en dehors du principe de l'unité, leur entier et parfait développement. V La suprême intelligence, dit M. Godefroj, a dû faire sortir et dépendre le mécanisme entier de la nature d'une seule et même cause. Dieu est un, sa volonté est une, le principe de ses opérations doit être unique, et la Sagesse éternelle n'a pu mettre en œuvre qu'un seul et unique ressort pour animer la machine immense du monde , parce que l'unité est la plus grande de toutes les perfections. » {La cosmoironie de la ré^'élation , 2« édit.)

On vient de voir que nous soulevons les plus

grandes et les plus difficiles questions : ce sont des abîmes qu'à peine nous ferons remarquer, parce que nous ne voulons qu'exciter l'attention des ecclésiastiques, afin de les initier peu à peu aux principes de la science théologique de la nature et de l'univers.

Toutes les sciences humaines ont besoin d'être revisées et remaniées, et surtout d'être animées par l'élément religieux, par cet esprit vivifiant, sans lequel toutes les conceptions des hommes même les plus éminents demeureront éternellement stériles. Les sciences se corrompent , dit Bacon, sans l'aromate précieux de la religion. Elles attendent l'homme qui, par la puissance de son génie et l'autorité de son nom , puisse imposer au monde des idées plus hautes , plus bibliques, une science, en un mot, chrétienne et théologique. Et, si cet homme est catholique, s'il est ami de Dieu, il sera la synthèse de son siècle.

Voici maintenant une idée du plan de l'ouvrage et des principales matières qu'il contient : — Nouvelle théorie du chaos dont les eaux génératrices ont été connues et-diversement commentées par la plus haute antiquité. Les Chai-

déens, les Hébreux, les Stoïciens, Thaïes de Milet , saifit Augustin , Diklnson, etc., nous font remonter à la philosophie antédiluvienne. — Réfutation de tous les systèmes cosmogonlques qui ont paru jusqu'à ce jour, depuis ceux de Burnet, de MM. l'abbé Maupied, Buckland, Desdouits, Jehan, etc., jusqu'à ceux des plutoniens , sous quelque forme qu'ils présentent l'hypothèse de l'incandescence originelle de noire planète. Tels sont Leibnitz, Descartes, Buffon, Laplace, MM, Marcel de Serres, Ampère, Becquerel, Godefroy, et même M. Chaubard , qui, séduit aussi par les découvertes d'Herschell sur les nébuleuses , admet l'état gazeux de la matière chaotique.

L'organisation du chaos ne date que du moment de la production de la lumière. — La lumière sensible est l'effet de la puissance luminique ou de la lumière-force, c'est-à-dire de l'action de Dieu sur la matière j cette lumière physique a son type dans l'ordre de la grâce et dans celui de la gloire; car l'action de Dieu est essentiellement spontanée, forte et lumineuse , dans l'unlvers-cople comme dans l'univcrs-typl-

que. C'est à la force lumlnique une, indivisible et immalérielle, loi suprême de l'univers, que la matière chaotique doit la vie minérale, comme tous les êtres vivants, la vie organique.

La science ne peut se passer du grand principe de l'unité. Nous le prouvons par les besoins et les aveux de l'astronomie, par les besoins et les aveux de la physique , par l'impossibilité d'expliquer les phénomènes du monde matériel par la multiplicité des agents de la science , comme le magnétisme, l'électricité, le calorique, la lumière, etc.; nous le prouvons enfin par l'identité de tous ces fluides impondérables qui tous se résolvent dans l'unité biblique. — Nous terminons cette matière intéressante par une remarque importante sur la pile voltaïque ou photogène. — Puissance incommensurable du phoiogène. Ses effets prodigieux, terribles, imprévojables. — Un résumé concis et clair sur la nature de l'agent unique et universel , le principe vital de toute la création terrestre.

Vient ensuite la description et le mode d'organisation du chaos, l'introduction des formes dans la matière. — Le firmament est présenté

dans un jour nouveau , comme tout le lesle , c'està-dire la terre, les mers, les végétaux, etc. — Chemin faisant, il nous a fallu réfuter tout ce qu'on a dit de toutes ces formations, et donner le critérium de notre cosmogonie dans la constitution de notre satellite. — On remarquera surtout la nouvelle théorie de l'espace, de l'attraction, des réactions sidérales, de la vitesse des graves , et de la lumière phénoménale , etc. j celle de la constitution du globe et de sa température, des volcans, des laves, etc.. — La réfutation des idées de MM. Poisson, Ampère, Davy, etc.

Nous prouvons par la Bible d'abord, selon notre coutume, et par les faits ensuite, qu'on ne peut plus admettre deux sortes de lumière. — Nous expliquons la lumière des trois premiers jours de la création après avoir donné la théorie des phénomènes les plus abstrus de la science , tels que matière élémentaire du monde actuel, poussière cosmique, aurore boréale ou polaire, nébuleuses, comètes, étoiles filantes, bolides, aérolithes ou uranolithes, etc. . . , théorie vraie parce qu'elle procède du grand principe de l'unité. — Ce sujet nous oblige de montrer le faible des

théories accréditées sur la lumière, et des hypothèses ingénieuses de MM. Cauchy , Valz , etc. Par une distinction positive entre la force luminique et les molécules élémentaires , nous expliquons la vitesse de la lumière , et nous traçons le cadre dans lequel doivent s'agiter les questions de la réfraction, de la diffraction et de la polarisation, qui intriguent si fort les savants de l'époque. — Tenant toujours la Bible d'une main, et le flambeau de la science de l'autre, nous exposons la formation des astres, avec leurs mouvements, leurs relations, et leurs actions positives et négatives.

En terminant l'exposition des six jours génésiaques, les animaux nous fournissent le sujet de quelques réflexions sur la vie animale, et sur le magnétisme que nous réduisons à ses justes proportions.

Enfin , nous parlons de la constitution du ciel , du lieu de l'univers , du paradis terrestre et de la pluralité des mondes , sujet fort à la mode aujourd'hui. — Données astronomiques qui prouvent que les étoiles fixes ne sont pas des centres de systèmes planétaires.

Quant à la géoloi^ie , il nous a fallu encoro léluler tous les systèmes connus, entre autres ceux de Cuvier , de MM. Elie de Beaumoni , Playfer, Marcel de Serres, Godefroy, C. Prévost, l'abbé Glaire, doyen de la Faculté de théologie de Paris, etc. — Après cela, nous posons des principes géologiques certains et appuyés sur les faits les plus généraux et les plus positifs de la géognosie, de la minéralogie et de la géologie. INous entrons dans une foule de détails sur les alluvions, les fossiles et la fossililication , sur la solidification, la pénétration, le métamorphisme, le gisement, etc., des roches, sur les filons métalliques, etc. — Enfin, nous prouvons, même par les faits les plus scabreux et les plus inexpliqués de la science, que notre cosmogonie et nos principes géologiques fondes sur l'unité de la cause biblique sont parfaitement en harmonie avec l'observation.

Or, cette cause géologique unique, c'est lo déluge. Nous le démontrons par l'observation des couches terrestres et leur développement continu, et par la Bible. Ensuite, nous réfutons, par des raisons invinciljles et par les faits

les mieux conslatés, tous les auieurs qui ont soutenu, soit la partialité du déluge, soit sa multiplicité j car, par une inconcevable contradicûon, les géologues qui n'accordent au déluge, contrairement à Moïse, qu'une action tout au plus capable de produire la couche de terrain de transport, connue par eux sous le nom de diluviiiin y ces mêmes auteurs vont jusqu'à admettre quatorze et même dix-sept cataclysmes ou catastrophes , qu'ils désignent sous le nom d'époques géologiques.

MM. l'abbé Glaire, de Férussac, Godefroj, etc.. , y trouvent de plus la condamnation de leur système sur le déluge, par le récit qu'en fait Moïse autant que par la science. Après cela, nous donnons une théorie des houilles, lignites, sel gemme, gypse, etc

Un long chapitre sur l'époque postdiluvienne vient compléter notre théorie géologique et l'histoire des couches terrestres , auxquelles nous ajoutons le terrain de transport , résultat trèsprobable de l'immense inondation qui a dû avoir lieu sous Josué , lorsque le mouvement diurne de la terre fut suspendu pendant un jour ; c'est

à cet événetnenl prodigieux que nous allrlbuons, d'apjès des preuves liistoriques et géologiques, la disparition de l'ancien continent de l'Atlantide, englouti dans les abîmes de l'Océan.*

Nous terminons cet ouvrage par urie dissertation sur la fin de l'univers. Du point de vue biblique où nous nous sommes placé, ce drame suprême se déroule à nos yeux avec toutes ses terribles péripéties, sans déroger en rien à la science humaine, mais plutôt en l'agrandissant et en la confirmant de la manière la plus complète. Entre autres faits de la dernière scène de l'univers, nous montrons que les efFrajanls et incompréhensibles phénomènes de la chute des étoiles rentrent parfaitement dans notre théorie biblique et en deviennent le complément nécessaire. C'est ainsi que la science vient de Dieu et conduit à Dieu, principe et fin de tout.

]Nous terminerons cette introduction par une dernière remarque relative à la nécessité d'initier le clergé aux sciences physiques et nalurcllcs. Dans l'état actuel de ces sciences et dans la disposition générale des esprits en France, aucun ecclésiasti(jue ne peut désormais demeurer

étranger au mouvemeiil scienllfique du siècle, et surtout aux principes généraux de la cosmogonie et de la géologie bibliques. Car, de toutes les sciences physiques et naturelles, la cosmogonie et la géologie sont aujourd'hui celles que le rationalisme s'efforce le plus d'opposer aux dogmes de la révélation. C'est donc un devoir pour tout prêtre de s'armer des principes de ces sciences ramenées à l'orthodoxie mosaïque et catholique, afin de défendre la foi et la religion contre les attaques d'une science incrédule et impie.

Il est inutile, d'après cela, de faire observer qu'un travail de la nature de celui que nous offrons au clergé, est aujourd'hui absolument nécessaire aux ecclésiastiques qui sont appelés aux conférences cantonnales qui ont lieu maintenant dans tous les diocèses de France; et avec d'autant plus de raison que les auteurs les plus catholiques de ces derniers temps, ignorant ou négligeant les principes de l'herméneutique, se sont tous plus ou moins écartés des vérités bibliques et du grand principe de l'unité.

Il est donc certain que ce livre est devenu indispensable à l'enseignement des séminaires, et

qu'il ne peut être aussi que trcs-utilc à loulcs les personnes qui sont chargées de l'éducation et de l'instruction de la jeunesse.

Enfin, les sciences humaines, c'est-à-dire, dans l'espèce, les sciences physiques et naturelles, replacées sur leurs fondements divins et bibliquement reconstituées, entreront dans la voie du progrès continu, pour arriver à ce degré de perfection que Dieu leur permet d'atteindre.

Tout ecclésiastique, et même tout laïque médiocrement instruit et lettré, s'il est initié à la nouvelle doctrine scientifique contenue dans ce livre, pourra combattre avec avantage tous les savants qui, sous l'apparence du respect pour les livres saints, ne laissent pas de sacrifier à l'idole du jourj il pourra facilement détruire toutes les objections de ceux qui se montrent hostiles aux vérités bibliques, et leur porter un défi solennel en leur adressant à peu près ces paroles avec le prophète Isaïe.

« Vous tous, ennemis de la révélation, savants superbes, lalionalistes orgueilleux, beaux espiils incrédules, nuitérialislcs, panthéistes, etc.;

et vous, inventeurs de théories impies, fondateurs de systèmes anti-bibliques , fabricateurs de mondes sans nombre et sans fin, assemblez-vous et liguez-vous contre la vérité, c'est-à-dire contre la science et l'inénarrable philosophie de Dieuj oui, unissez-vous tous et vous serez vaincus, congregamini et vinclmini ; et il ne vous restera que le regret et la honte de vos élucubrations insensées, de vos théories impies et de vos systèmes athées. » Congregamini populi et vinciminij et ciudite universœ procul terrœ : congregamini et vincimini , accingite vos et vincimini : inite concilium, et dissipabitur : loquimini verbum, et non fiet : quia nobiscum Dominus. (Is. VIII, 9, 10.)

ET

DE LA GEOLOGIE.