AVANT -PROPOS VII

Cependant] 'ai été classé parmi les disciples attardés de l'École de Victor Cousin, et je me suis m attribuer, en conséquence, des doctrines sur Vâme, sur le monde, sur Dieu, qui n'étaient nullement les miennes. Je n'ai de commun açec le spiritualisme de Victor Cousin que d'être spiritualiste : mais il y a tant de manières de l'être I et je le suis à ma façon. Je me rattache à la tradition philosophique, à cette perennis quaedam philosophia que reconnaissait Leibniz ; et il semble à certains philosophes qu'il suffit de ne pas rompre avec la tradition pour n'être plus qii'iin « ancien », au sens méprisant que prend ce mot dans leur bouche dédaigneuse : un arriéré, réfractaire au progrès, ignorant des nouvelles conquêtes de la science, — dont il est bien quelques-unes qui ne sont que des reprises nouvelles d 'anciennes erreurs !

Ils confondent la philosophie et la science. Dire d'un savant qu'il n'est pas moderne, qu'il est ancien, c'est lui reprocher de n'être pas instruit, comme il doit l'être, des acquisitions qui se font chaque jour : car la science poursuit la connaissance, qui s' augmente sans cesse par les observations accumulées de nouveaux savants. La philosophie n'a point pour objet la connaissance, mais l'intelligence, la raison des choses ; et sans doute elle comporte des progrès, mais non du même ordre : non de nouvelles connaissances qui s'ajoutent aux anciennes, ou parfois les remplacent, non de nouvelles découvertes, de nouvelles