GOUT

Discernement j penchant j sentiment exquis des beautés et des défauts.

Le goût peutse corrompre; mais les sciences .acquises restent intactes et marchent toujours

MANUEL -raéATRilL. 2I7

vers leur perfectionnement ; Timprimerie les. empêche de rétrograder.

Dans notre manière d'être actuelle , notre âme goûte trois sortes de plaisirs : il y en a quelle tire du fond de son existence même; d'autres qui résultent de son union avec le corps; d'autres enfin qui sont fondés sur les plis et les préjugés que de certaines institutions, de certains usages, lui ont fait prendre.

Ce sont ces differens plaisirs de notre âme qui forment les objets du goût , comme le beau, fe bon, l'agréable , le naïf, le délicat , le tendre, le gracieux, le je ne sais quoi, le noble, '^ grand, le sublime, le majestueux, etc. Par ^^etnple , lorsque nous trouvons du plaisir à ^ir une chose avec une utilité pour nous , ^^Us disons qu'elle est bonne; lorsque nous ^Otivons du plaisir à la voir , sans que nous y démêlions une utilité présente , nous l'appe- '^ixs belle.

Xes sources du beau, du bon, de l'agréable, ^^Cî., sont donc dans nous-mêmes; et en cher- ^tiér les raisons , c'est chercher les causes des plaisirs de notre âme.

L'abus du goût tue les arts; le génie seul les vivifie.

Il existe un mauvais goût., celui des demi- Ulens, le goût de ces artistes qui n'ont point

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assez de génie pour sentir et connaître les beautés véritables de leur art ; mais qui ont assez étudié pour arriver à quelques beautés , ou copier quelque grand acteur^ et forment un mélange du bon , du beau , du manière , de la fadeur et de l'emphatique. Ce mauvais* goût existe dans tous les arts ; au théâtre , dans la déclamation fastueuse, les gestes outrés, les costumes recherchés , les poses maniérées , etc.; en littérature : dans les pointes , les jeux de mots , l'emphatique , l'ampoulé , la sensibilité sentimentale, etc. ; en peinture : dans les grâces molles , efféminées , les poses forcées , les passions hors nature, etc. ; enfin ce mauvais goût dans les arts est l'assemblage de choses brillantes <jui , prises à part , sont jolies et plaisent , mais qui , par leur emploi , ne servent qu'à remplacer les véritables beautés.