MÉMOIRE

J^'acuképar laquelle Vdme conserve le souve- M/* djes idées et des choses.

Ceprécieuxdondelanature nepeutêtre mieux Aéfiai que par ces beaux vers de l'abbé Delille :

Cependant des objets la trace pass&gère S'enfuirait loin de nous comme tme ombre légère , S* le Ciel n'eût créé ce dëpôt précieux , ^^ le goût , l'odorat et l'oreille et les jeux ^^nent de ces objets déposer les images 5 ^i&émoire! Ace nom, se troublent tous nos sages : Vielle main a creusé ces secrets réservoirs? V*el dieu range avec art tous ces nombreux tiroirs , ^* 'vide ou les remplit, les referme ou les ouvre ? ^^ nterfs sont ses sujets , et la tête son louvre. ^^^ comment à ces lois, toujours obéiasans ,

^*îl-ils à son empire assujétîr les sens ? ^^*»iment l'enlendenl-ils sitôt qu'elle commande ? ^^ïiament un souvenir, qu'en vain elle demande ,

Dans un temps plus heureux , promptement accouru , Quand je n'y songeais pas , a-t-il donc reparu ? Au plus ancien dépôt quelquefois si fidelle , Sur un dépôt récent , pourquoi me trahit-elle ? Pourquoi cette mémoire y agent si merveilleux^ Dépend-elle des temps , du hasard et des lieux ? Par les jours , par les ans , par les mœurs affaiblie y Comment ressemble-t-elle à la cire vieillie , Qui y fidèle au cachet qu'elle admit autrefois , Refuse une autre empreinte et résiste à mes doigts ^ Enfin , dans le cerveau si l'image est tracée , Gomment peut dans un corps s'imprimer la pensée ? La finit ton savoir , mortel audacieux ; Va mesurer la terre , interroger les cieux , De l'immense Univers règle l'ordre suprême ; Mais ne prétends jamais te connaître toi-même.

La mémoire perd de moitié sur la scène < à l'exécution ; il faut donc savoir quatre £oi chez soi pour bien savoir sur la scène.

Que surtout la mémoire , en ces momens fidèle , Lorsque vous commandez ne soit jamais rebelle , Et ne vous force point , glaçant votre chaleur , D'aller à son défaut consulter le souffleur.

L'artifice de la mémoire c'est V exercice; ont forme la mémoire par des travaux sans relâch Pointde grand comédien sans une mémoire sûr

C'est un triste sort , dit Fénélon , que cel d'un orateur qui hésite. Dans la nécessité i penser toujours à ce qu'il va dire, il ne peu jamais à ce qu'il dit.

Lorsqu'une grande mémoire est souten

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par une certaine mesure de jugement, elle prend quelquefois l'apparence du génie ; aussi la faculté de bien retenir ce qu'on a lu et entendu, jointe au talent d'exposer les faits avec ordre , a souvent été confondue avec le génie même.

Les manques de mémoire détruisent l'illusion et rendent l'action froide. La sûreté imperturbable 'de mémoire donne beaucoup d'aisance , de vérité et de naturel ; et la liaison des idées est le principe de la mémoire.

Trois opérations graveront dans votre esprit ce que vous exigez de lui qu'il retienne ; d'abord bien concevoir , ensuite raisonner chaque chose , enfin relire fréquemment.

Ce qui fait que souvent on apprend difl&cîlement , c'est qu'on veut se remplir de \ écriture^ des mots^ avant de se remplir de la chose.

Apprendre par cœur^ c'est bien le mot dont on doit se servir : il n'y a guère en effet que 'e Cœur qui retienne bien et qui retienne vite, ^'art serait donc de se frapper le plus possible, ^ se faire des iinages de ce que nous voulons ''^^enir.

-Les anciens et les modernes ont imaginé di- ^^i"s moyens pour aider la mémoire. Us ont compensé des mnémoniques , mais dont on ne se sert

Cependant, de nos jours, MM. Corne Aimé Paris ^ se sont distingués dans ce science , et les résultats de leur méthode s assez surprenans.

Le comédien doit être supérieur à sa c moire; il doit oublierqu'il a appris ce qu'ilrépè

Une manière que Leibnitz recommanc c'est d'apprendre une phrase et la répéter, répéter la première et la deuxième , puis première , la deuxième et la troisième , et ai33 de suite.

Lekain , pour apprendre son rôle , le Usai deux fois le matin et deux fois le soir ; il le 1? sait ainsi pendant long-temps , et ensuite il api prenait les rers.

Larive avait étudié long-temps ses râles ^ couplet par couplet ; cette manière le fa^tigoût beaucoup, il en imagina une autre, c^était de lire dix fois , vingt fois un rôle tout entier $&ns songer à Fapprendre : il lui suffisait de le eolttprendre.

Il est bon aussi de se commander de savoii une chose dans un temps donné, dans^^ tto quart d'heure , une demi-heure , deux hetuM , un jour; car l'esprit est naturellement paresseux , et lorsqu'il n'est point pressé pa# (jusque motif, il se laisse aller au premier <xbj|è) qui vient s'emparer de lui. "^

Il y a autant d'espèces de mémoires qu'il y a d'espèces de jugemens : il faut donc essayer plur sieurs^manières d'apprendre et n'en conserver qu'une, celle qui fatigue le moins.

Dans tout ce qui regarde la mémoire et l'intelligence , 41 n'y a rien dont on ne soit capable depuis dix ans jusqu'à trente; les organes, encore neufs, ont tant d'aptitude et tant d'énergie, toutes les perceptions sont si vives ! et c'est peut-être pour cela que le temps à cet âge paraît si long 5 c'est que tout fait trace dans ïiotre esprit, et que le passé nous est toujours pj^ésent.

Quand un acteur manque de mémoire, il ne doit pas regarder le souffleur , ou le public est de suite au fait de 'ce qui lui arrive; il faut ÇuHl apime la scène en écoutant le souffleur ; çu'il aupplée par sa tenue et son jeu muet.

Fleurj était fort adroit dans ces sortes de circonstances , Il fallait être tout-à-fait de l'art pour s'apercevoir quand il manquait de mémoire.

Une mémoire qui travaille contraint l'action et ôte l'inflexion à la voix.

Dans un ouvrage très-curieux, dont il n'exis-' te peut-être plus d'exemplaires en France, eiqui est intitulé : f^ariétés ingénieuses ou Me* <^^eU et mélanges de pièces sérieuses et amur santés y par D***, académicien (Paris, i7a5,

Divid, libraire.), on trouve vers la fin, l'expo d'une Méthode pour raisonner et se soui^enir

On distingue dans cette Méthode le cbapit suivant :

abrégé de la Mémoire artificielle. Elle 4 fondée sur quatre choses , *

i"" Les lieux pour placer les images, cobu le papier;

!2** Les images pour représenter chaque ch^ comme les caractères;

5** L'ordre;

4^ La pratique des lieux et des images.

Un autre chapitre traite de la Pratiquai la mémoire artificielle.

Le mot ou la matière dont on veut se Im venir doit être placé païf une de ces cinq çIl sQs: 10 Par ressemblance des mots ; 09 par pQ paraison ; Z^ par fiction ; 4^ par inscriplio 50 par liaison.

Exemples de mémoires extraordinaires^^

L'histoire nous rapporte des exemples' mémoire auxquels on a peine à croire.

Un ambassadeur nommé Cyneas ayant i reçu en audience dans le sénat romain, séI le lendemain par leurs noms tous les sénatëi et les plébéiens qui avaient assisté à cette- *i semblée '-'

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Le célèbre orateur Hortensias demeura tout

le jour à une vente de meubles qu'on criait à

l'encan, et répéta le soir les différens meubles

qxjLi avaient été vendus, et le nom des acheteurs.

Muret, auteur du seizième siècle, rapporte ixD fait qui n^estpas moins étonnant, si toutefois il est vrai.

« Je rencontrai , dit-il , un Corse qui avait trouvé Fart de se faire une mémoire prodigieuse. Je lui dictai deux à trois mille mots grecs, latins, barbares, sans aucun rapport entr'eux. Cet étudiant les répéta sans broncher, dans le même ordre qu'ils avaient été dictés , descendant du premier au dernier , et remontant ensuite du dernier au premier. »

Du temps que Voltaire était à Postdam , uu Anglais fut présenté à Frédéric comme pouvant retenir un discours assiez long, après Favoir entendu une seule fois. On en fit Fépreuve, et F Anglais tint parole. Dans ce moment Voltaire entra chez le Roi, pour lui lire ^ne pièce de vers qu'il venait de composer. Frédéric fit cacher l'Anglais , et lorsqu'il eut ^outé Voltaire jusqu'à lafin, il lui dit : «Wons vous avisez donc de prendre les vers d'autrui P^ur vous les attribuer : on m'a déjà récité cçtte pièce ce matin. » Et à l'instant, ilfitreve- ^^ï^F Anglais ,qui en efie t répéta les vers à la lettre .

!172 MANUEL THÉATRAX..

M. Baptiste cndet , retiré depuis peu c: Théâtre - Français , citait souvent un aclev nommé Lassaussiclere, qui, après a^oir )ul« Petites Affiches pendant une heure , Ie&Fé|^ laii textuellement.

MOirOLOGUE.