DU BIEN BT DU MAL

versel. Non , cette conviction n'est possible que pour le philosophe , point pour Thomme. Elle ne le sera que quand l'humanité entrant dans ses âges de force et de virilité , sa vie sera plus forte , plus complète, partant plus heureuse. Alors Thomme aussi s*écriera dans Tef-^ fusion de sa joie , comme aujourd'hui le philosophe, dans ses profondes contemplations , emporté loin de ce qui l'entoure : mon Dieu , la vie est belle , toute belle et tout harmonie, car la vie c'est vous. Alors l'homme sentira fréquemment, ce qu'il ne lui arrive d'éprouver que faiblement aujourd'hui , la joie d'être au monde et le besoin d'en bénir Dieu , car c'est lorsqu'on ressent la vie avec le plus de puissance qu'on adore et qu^on bénit davantage. Plus vous vivez ^ plus vous adorez, car Dieu est la vie.

Il est admirable combien une préoccupation peut être exclusive et nous voiler les choses les plus claires. Les catholiques vous disent : le mal existe, il est flagrant, expliquez donc le mal. Nous seuls le pouvons. Vous , Panthéistes, ayant dit que la vie est une et que toutes les manifestations finies en découlent et .y tiennent , pour vous il ne saurait y avoir de désordre, de mal. Tout est bien. Mais, vous le voyez, vous êtes en contradic^ tion avec les faits. Vous êtes fous ou de mauvaise fou

va BIEN ET DU MAI.. 21

Nous, catholiques, nous disons : € le mal c'est le « fruit amer d'une volonté libre et désordonnée; par € orgueil la créature s'est préférée au créateur, initium c omnis peccati est superbia. Si on refuse cette explica- « tion du mal, on est forcé de ra[)porter le mal à Dieu « c même; mais alors on est aussi forcé de nier le mal, < et en le niant on introduit la confusion dans les choses c humaines et on ment à la conscience du genre hu« « main. Dieu ri est donc pas Fauteur du mal ^ il le c permet par des raisons dignes de sa sagesse et de sa « bonté infinies. » Tous les catholiques, qui sont logiquement contraints d'arriver à cet aveu , lequel détruit tout leur édifice , si péniblement élevé, ne manquent pas d'essayer de le pallier de leur mieux. Voici ce que celui-ci a trouvé :

c Quoiqu'il ne nous soit pas donné de connaître c toutes les raisons que Dieu a pu avoir de permettre le a mal, nous concevons qu'il a dû le permettre^ si le mal « est la condition d^unplus grand bien. Nous ne voulons c pas dire ici que le mal puisse produire quelque bien c par lui-même ; mais nous disons queDieu, en punisc sant et en réparant le mal, en tire des biens infinis, c qui n'auraieni vu exister sans cette condition. Les c biens que Dieu se propose sont le déploiement de c l'activité des créatures intelligentes ; les mérites c qu'elles peuvent acquérir par le bon usage de leur li. « berté, Texcellence du moyen par lequel le péclié ?er«

2S Dtf BIEW ET DÛ MAL.

« réparé, et la créature déchue rétablie dans son rang. « Le mal ne sera donc dans ce tableau universel de la c création que comme une ombre destinée à faire <f ressortir les infinies beautés qu'il renferme. » ( Essai sur le Panthéisme moderne, par H. Marrt, prêtre.)

Voyons d'abord une naïve contradiction, mais d\me importance secondaire* Dieu tire du mal des biens infinis qui fi auraient pu exister sans cette condition ; Tums conceçons que Dieu a dû permettre le mal, s* il est la condition d'un plus grand bien. Ceci est clair et explicite , et cependant Fauteur ajoute promptement et en toute confiance : nous ne voulons pas dire que le mal puisse produire quelque bien par ka-mémç. Gomment, vous ne voulez pas dire que le mal produise quelque bien par lui-même, et vous affirmez qu'il est la condition d'un plus gftand bien. Lorsqu'une chose est la condition d'une autre , je dis , moi, qu'elle est la cause de cette autre chose ou qu'elle produit cette chose , et en cela je crois dire comme tout le monde. Votre raisonnement renferme donc une contradiction palpable ^ mais de n'est pas tout.

En défiditive^ à quoi aboutit cet atêtt qtie Bien permet le MaK pâroo que (nous le savons tous) il ne peut rien se produire contre la volonté du Souverain Être? A quoi , si ce n'est qu'il faut avouer, en mettant franchement de côté toute subtilité et tout sophisme , que ce que nous appelons Mal, ou ce qui nous parait tel, existe

m Bisir ET vtij mal. il

pét lé rotiloîr dfe Dieu ? En otrtrc , det hofniùe , dôfll kl libre àrbitf é m la VdIottJé déréglée atirtit ptoâtitt k

imcel Dieu fit Vhfrfme â idH irhOgé. £â dehiiéi'e «rïa-^ lyse , rfa(Wît»é; cëttVi'e de IMéfd , ffrc^dhànf !é ifial {yaf tiùe eâiiâe ^tie!cdifqti«^ II fiMf imij^t^ ^M v^ë fdus

feiénce dittoé^ à cfi'éé riiôtttiâe.

En taiù dlrez^miâ ? (;^e^ le fait de rbomniè éf dé

son libf e artrltréf^ f ottjotii*6 (m potrflPa tôtisf fépOfùdfe : Tbdfniiié d^t fé fa/il déDiéH^ Dlelï sétil est canôé^ c'est toujours é Ittl qnll feiit rtttîdntéf , <î(îet(|fie toîcf qtre tons preiiiéîi pôtif l'éviter.

f ajoâtërai qde, daii^ (e sëtiâ de reiplteàticfùcétbdliqtié qtïi fait pé^e^ ^f f btfMnïé ^éttl , eatrsef âecoiïddre du mal , toute fe pUxAÛtm (pvtttiiim éteffnelte 1 ) dn âial, (m me âoniië de ÎHèH nbë idée éi fansse ef sî contt^ai^e ^ qne je la tepcïtiéëé de toutes tneaf forces j qn^elïe iilé pafalt Timpiété la pfti^ ïriofïâtraêdse , !a dégafiotï la plas dUtrageafife dé la dititilt^. Car ^ dôiathé Ta jdste* ttëtit dit l.-I. Kôu^seàn , dé totiâ tes altrlbtfis dé Dieu, la Borïté e^f celui «ââsl le^ifét oti peut Id itiàiM eonce* Vôîf-

Et, datt& cette hypôtbéèé, Dlétl créé ùfïé ttalfaetti^gé créature, dé telle sdrté qti'il k doué d'trtié terrible factdté y laquelle doit câûàer Sa chuté et son éternel cfalitiméflit« (Test en tain qtie tous crierez : Mfâtérel pouf

t. «M BU BIEN £T BU MAL.

calmer la révolleel rindignaiion de la eonseience liumaine, soulevée contre une pareille hypothèse. Un mot, quelque merveilleux qu^il soit , n^apaise pas une aussi grande tempête , et ne peut obscurcir dans notre âme la sainte lumière qu'y alluma le Tout-Puissant.

Quelle différence de cette explication avec la nôtre. Nous vous disons : Le Mal n'existe pas , le mal c'est le contraire de la vie , c'est la privation de l'être. Par cela seul que Dieu bst ^ qu'il y a vie , il n'y a donc pas de mal , Satan îCest pas. Mais par cela que Dieu seul a la souveraine vie y par cela que l'absolu jouit seul d'un bien infini , il est du caractère de tout ce qui est borné , de toutes les manifestations relatives de la vie , en leurs modes divers , d'être frappées de faiblesse , d'une privation de la vie. Voilà ce que vous qualifiez Mal et ce n'est qu'une condition naturelle du fini.

Voyez quelle distance énorme sépare nos deux explications : combien l'une est simple et religieuse, combien l'autre est fausse, ignorante et impie. Gomme nous en dernière analyse vous faites remonter le Mal jusqu'à Dieu (il le permet). Mais vous dites : ce Mal est produit par une faculté (le libre arbitre), particulièrement départie à l'homme, qui lui donne le pouvoir de faire autre chose que ce que Dieu veut, et Dieu ne veut que le bien etl'intérét de sa créature. En conséquence, cette pauvre créature qui a préféré son mal^ sans doute parce qu'elle /?'a ^jD>n comprendre son ))ien, elle sera éter-

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