MOSHEIM

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Toiito conception de Dieu, il faut la faire descendre dans la £oule ^ la faire accepter par elle. Telle est Tobligation d^une religion envers les peuples.

Aussi le catholicisme ne s^est pas contenté de dire : Pieu est U0 pur esprit ; définition qui ne se conçoit guère et dont qo w peut se former aucune idée. Il Ajoute ) îl y a troi^ persQpnes en Dieu • le Père , qui est la puissaïKM) ; le Fila» qui est rintelligence ; le Saint- ^pHt, qui est Tamour. Il fait mieux, et lorsqu^il prie, jl commence ainsi : ^otre PÈRE qui êtes aux cieux ;• . . yojilà une définition que la foule saisit , parce qu'elle a tri^^bien Tidée d^un Père, et que par analogie et par exitension elle peut étendre cette définition à la Toute- Puij9sanee« Un Père » c'est un appui , un guide, un con« fplateur, une Fï'OTidenoa qui veille sur nos pas avec amour f qui excuse nos fautes ayec indulgence , toujours prêt à nous accueillir et à nous pardonner. C'est là ^elque cboso de compréhensible» de saisissant et de p}ua d'aeaord avec les idées de Toute-Puissance et de iQUYeraine Bonté, qui swt lei premiàrea à illuminée' U conception de Dieu«

Or il est remarquable qu'universellement, pour vulgariser ridée de Dieu et la faire entendre à la foule , on s'est toujours servi dans le. passé d'analogies avec l'être Mule , on a emprunté les attributs du sexe Fort.

On a dit partout : Notre Père qui ébm aux deux ^ et nulle part notre Hère*..

Et cependant la Mère était au moini une au^si belle, pour ne pas dire une plue parfaite analogie que le Père. Le mère, c'est surtout elle qui est Créatrice par la gestation , ]mr les soins de rallaitament et de Téduea^ tion i sa sollicitude, sa tendresse sans bornes, son in^ dulgence poussée jusqu'à la faiblesse, son dévouement allant jusqu'au Sacrifice de sa vie , tout cela beaucoup plus^ii et plus senti que ches rfaomme , ne lui niéritoîl point à meilleur droit le nom de providence visible de Tbomme. Pourquoi donc ne voyons-nous pas cette analogie moins imparfaite , employée à la vulgarisation de ridée de Dieu ? Pourquoi ? C'est que pour tout le passé, pour le monde antique, la Femme n'existe pas , elle ne fait pay partie de l'humanité; c'est une chose, une créature utile a l'homme , mais elle n'est pas de l'humanité. Les Institutions sociales le font assez voir. T^ femme, c'est le Faible, c'est le sexe sans force physique , c'est la portion de l'humanité qui devait être exploitée dans les âges d'ignorance et de grossièreté de Tétre humain.

Malgré cette ignorance et cette grossièreté , la valeur de la Femme n'a pas été niée complètement. Si partout la Femme a été infériorisée à l'homme , partout cependant on lui a fait une place , si petite qu'elle fût. Le paganisme a eu ses Déesses, et le catholicisme sa vierge

40 DlfiU TEI. QX7S L'hOMMS LS CONNAIT AVJOVBP'bUI*

Marie. Après Tiinmense service qu^a rendu le Cliristianisme, en établissant pour toujours le dogme de F Unité de Dieu , — ce qu'il ne put qu'en incarnant cette idée dans un homme , — je crois qu^un des premiers sans contredit , c'est d'avoir relevé la Femme par Mahib et par la Magdelbinb (il ne faut pas oublier cette. dernière, personnification de la triste condition où les circonstances réduisaient la femme) : «^ Cest d'avoir dit à rhomme de prier la Vierge-Mère , ce symbole chaste et touchant; c'est d'avoir placé son culte immédiatement après celui de Dieu ; c'est d'avoir donné sa Madone à ritalien , c'est d^avoir laissé se produire cette aspira* tion brûlante de la poitrine des âmes tendres : Notre MÈRE, qui êtes aux deux , etc. ; en un mot, c'est d'avoir rapproché du côté Mâle le côté Femelle de la vie ; c'est d'avoir commencé à compléter l'idée de Dieu et celle de l'homme. Cette double conception , de Dieu et de l'homme , demeure imparfaite , tant que le principe femelle ou la Femme est frappé d^exclusion ou d'infériorité.

DÇ LA PRIÈRE.

Votre Pèr« , qui itM kux ci«ttx , qu» voir* ri^ne n-rtv*... tijne votre Yolonl^ loit fuilo sur h Torrcc.

^or

La prière est Texpression de Tidée que Thomme se fait de Dieu ; elle est le lien religieux qui dérive de sa croyance. Aussi pourrons-nous lui trouver différents caractères nettement tranchés , selon les diverses phases que ridée de Dieu a subies dans la conception humaine.

Lorsque l'homme est fétichiste et ne croit guère qu^au Mal , l'expression de cette idée de Dieu revêt le caractère sanglant du Sacrifice. Il n^est pas besoin que j'énumère ici les sacrifices atroces usités dans Tenfance des peuples ; laissons ce sang et n'en souillons pas davantage THumanité. Il suffit de constater que presque partout le sang de Tanimal fut regardé comme insuffisant; celui de l'homme fut offert comme plus agréable, ayant plus de valeur, car on pensait qu'il devait mieux Apaiser la Divinité. A peine si l'homme balbutie quelques paroles et accompagne son action brutale de mots

4t SE LA FAIÉRE.

biznrres, de cris et de hurlements pleins d'horreur et de mystère.

Le caractère de la prière , avec cette conception infime de Dieu , c'est le sacrifice et la conjuration.

Quand l'homme arrive au Polythéisme, quand sa conception partage à peu près également la toute-puissance entre le Bien et le Mal, sa Prière, tout en con* servant sa forme expiatoire de sacri^ceistf^ de conjura* tion y est moins terrible et moins atroce. t;e sang de rhomme ne coule pas dans les hécatombes, et àe^ hymnes commencent à Bénir la Divinité , en la suppliant.

Avec le Monothéisme , la Prière de Tbomme s'élève comme sa conception. Elle semble quitter tout à fait le caractère de conjuration expiatoire pour prendre celui d'une humble supplique et d'un Remerciement gracieux. LiB voix de l'homme exalte la Divinité , énumère ses perfections , lui expose ses besoins et ses infirmités pour en obtenir le soulagement. L'homme prie enfin y et dans sa reconnaissance Remercie le Créateur.

L'honmie pbib, et cependant sa Supplique porte encore l'empreinte du Passé. Comme sa croyance, elle est entachée d'une Crainte impie, qui lui rend une partie de son premier caractère. Ici le sacrifice reparait encore. Et si le plus souvent il n'est conservé que symboliquement, si la pratique en est mystique et allégorique, toutefois le Sang de l'homme lui est encore nécessaire.

DE hA rftZEAE. 45

K Tùui supplice supplie , dit de Maistre. Malheur donc u à la nalioQ qui abolirait leç supplices ! Caria dette € de chaque coupable oe cessant de retomber sur la « nation , celle^i serait forcée de payer sans miséri*- € corde qt pourrait même à la fin se voir traitée, comme c insolvable^ selon toute la rigueur des lois. »

Le même docteur catholique ajoute encore t < Le ciel « ne peut être apaisé que par le sang. «^ L'innocent a peut payer pour le coupable, ^.^ L'effusion du sang « egt expiatoire. «^ La eroi?^ atteste le salut par le sangt c «-«^ Le terre, continuellement imbibée de sang, rx'^i c qu'un immense autel , où tout ce qui vit doit être im* c mole, jusqu'à rextinotion du mal. >

On le voit, jusqu'ici le lien de Tbomme à Dieu est un lien de Sang; Texpression de la pensée de Thomme est grossière et cruelle. A peine y entrevoit-on quelque confiance. Ce ne sont pas les douces paroles d'un Fils à son Père , les aspirations et les élans d'une âme toute Religieuse, car Dieu est encore le Dieu ja** loux, le Dieu des armées, le Dieu vengeur, le Dieu terrible.

Évidemment pour que la Prièrechange d'expression, il faut qu'elle corresponde à une coneeption supérieure de la Divinité.

Alors donc que Dieu ne sera plus pour T homme que le Souverain-Étre qui embrasse dans sa vie toutes les existences et toutes les créatures, le Souverain-Bien au-