DU UBAS- ARBITRE

éloignerez, gémissant et blessé, de Tobjet de toire amour. Si vous avez plus d'Amour que d'Ordre, vous vous abandonnerez à votre passion la plus forte. Mais non pas, sans qu'il y ait protestation en vous de la faculté que vous aurez blessée ; mais non pas sans que votre sentiment de Tordre, offensé, ne proteste sans cesse en vous et ne produise le remords ; mais non pas aussi sans que votre cœur saignant ne vous reproche sans cesse votre barbarie , ne s'accuse lui-même , n'accuse les hommes et le ciel ; car on ne mutile pas impunément l'œuvre du Créateur, on ne taille pas dans le vif la nature essentielle de l'homme sans qu'il crie ou qu'il se révolte.

En définitive, nous le voyons donc, en présence d*un acte ou d'un fait quelconque , la Volonté de l'homme peut être incertaine , troublée, déchirée ; c'est là même le cas le plus ordinaire, dans un milieu social mauvais comme le nôtre ; mais toujours est-il , que l'homme se déterminera , que son Vouloir se manifestera selon la Prédominance de telles ou telles facultés qui constituent sa nature. Il voudra parce que son être , dans son essence intime , est fait pour vouloir ainsi , avec les circonstances données *.

* « Mais peut-on jamais se résoudre sans délibérer, ni Juger, ni préférer, ou tout au moins sans connaître? non. Alors» qu'est-ce que la liberté de la résolution? Est-ce la faculté de vouloir arbitrairement le pour ou le contre. Une pareille liberté est aussi absurde à concevoir que ridicule à énoncer; elle reMemble à celledc cracher à droite et à gauche

PU UBBE-ASBITBE. 1:29

L'homme est UN être multiple ; placé dans certaines circonstances où il faut qu'il agisse , inévitablement il agira , il se déterminera d'après la Résultante des forces qui le constituent. Cette Résultante différera selon que l'une ou l'autre de ces forces sera prédominante. Ainsi , deux hommes placés dans une situation analogue agiront , Voudront différemment ; et chez le même homme, placé dans une situation autre que la première, on verra également se modifier sa Résultante.

Voilà qui me parait bien clair et bien simple , voilà une explication qui a au moins le mérite de n'être pas embrouillée de grands mots. On dira : mais vous faites de l'homme une Machine; ce n'est plus qu'un mécanisme régulier et fonctionnant d'après une loi Mathématique. Il est vrai, l'homme, comme tout ce qui existe, est appelé à concourir à l'Ordre et à l'Harmonie

en pleine campagne ; elle n'est pas celle d'un être intelligent et pour être libre ainsi, il n'est pas besoin d'une connaissance préalable > moins encore d'une délibération.

« Ce qui donne un air d'indépendance à la volonté, c'est de se dire : je yeui ainsi et il ne tient qu'à moi de vouloir autrement. Mais excepté dans les choses indifTérentes, ces mots sont menteurs; tout en les prononçant on incline à vouloir comme on veut effectivement ; et celui qui s'arrête devant une résolution de quelque importance, pour se proclamer libre de vouloir ou de ne pas vouloir, se livre à un jeu puéril, et sera pourtant déterminé à l'un ou à l'autre, par un motif quelconque, sorti de l'acte intellectuel. Car, si pour donner la preuve d'une volonté arbitraire, on veut contre le motif qu'on a de vouloir autrement , c'est parce qu'un autre motif, celui de se montrer libre, vient de déterminer la volonté, et ce nouveau motif est précisément la preuve qne la volonté n'est pas arbitraire. » {DelaPemée, par Toussaint).

150 VO LOME- ARBITRE.

du monde, et pour cela Dieu Ta fait , comme tout ce qui est , avec nombre et mesure , aûn qu'il put agir également avec Ordre. Je trouve cela assez naturel, je ne concevrais même pas qu'il en fut autrement; et je crois qu'il est assez glorieux pour l'homme que Dieu l'ait ainsi associé à son éternelle Harmonie , et lui ait donné place dans son concert infini. Oui , sans doute, il serait bien qu'il en fût ainsi, mais la liberté humaine, le libre-arbitre qu'en faites-vous?

Nous avons démontré combien ce prétendu librearbitre est un mot vide de sens , en tant qu'exprimant la possibilité de faire autre chose que ce que Dieu a voulu que nous fassions, en tant que signifiant que l'homme pourrait Vouloir contrairement au vœu intime de son être ; et pourtant c'est pour sauver cette Abstraction sans réalité , cette idole fantastique, qu'on craindrait de se croire lié à l'Ordre éternellement voulu par Dieu, qu'on redouterait de se regarder comme une note de son religieux concert. On a peur que Dieu nous ait naturellement nécessités au bien , contraints à l'harmonie. Quelle crainte et pour quel sujet!...

MUNDITM REGUNT NUMBRI : LeS NOMBRES GOUVERNENT

l'univers; l'harmonie db la musique et cbllb des MONDES NE DIFFÉRENT PAS, R dit cc grand et mystérieux génie, qui a nom Pythagore. Pythagore, que vous étiez poétiquement et magnifiquement Religieux I Ainsi l'étaient encore Jérémie et Saint-Paul, le grand apôtre.

DU LIBRE'AtBITBE. 431

< Éternel, je connais que la voie de Thomme ne dépend pas de lui y et qu'il n^est pas au pouvoir de Tbomme qui marche de diriger ses pas. » (x, 25, Je-

c II y a diversité d'opérations , mais il y a un même Dieu qui opère toutes choses en nous. » (Saint Paul, Corinih.^ xii, 6.)

€ C'est Dieu qui produit en vous et le vouloir et le parfaire, selon son bon plaisir. )> (PhiUppe^ ii , >I5. Saint Paul.)

Dieu m'a créé et organisé pourTaimer; je Taime en vertu de cette organisation et je Faime librement puisque j'accomplis la loi de ma nature , puisque je ne suis pas contraint. Car celui-là seul est libre qui agit et vit comme Dieu a voulu qu'il agit et qu'il vécut. Aimer par devoir n'est pas aimer '^. Aussi Leibnitz dit excellemment : < Celui qui ne peut manquer de choisir le meilleur n'est point libre? Bien plutôt, c'est la Vraie

'* Qae répoDdrail une femme à un Stoïcien qui lui dirait : Je t'aime parce que c'est mon devoir; J'ai promis de t'aimer et je dois t'aimerf

Si vous m'aimez parce qu'il le faut , ce n'est pas moi que vous aimez c'est votre devoir. C'est très bien , mais l'amour ne se paie que par l'amour; je ne puis en avoir pour vous qui ne m'aimez pas, je profanerais le sanctuaire de mon âme en acceptant un amour qui ne s'adresse pas à moi , mais à votre devoir. Ce serait une souillure et un adultère ; aimer par devoir n*est pas aimer.

Évidemment, c'est tout ce que pourrait répondre une femme, dont le cœur et l'intelligence seraient développés, et que rien ne coimiAiir- DRAiT à répondre contre son sentiment ; et fasse Dieu qu'il n'y en ait bientAt plus que de pareilles !