ANALYSE PASSIONNELLE DE BOSSUET

Il pourra paraître assez curieux, et sans doute ce ne sera ni sans intérêt ni sans importance , de connaître une analyse passionnelle , faite empiriquement et par un homme d'une haute intelligence^ par Bossuet. Cet

l' ATTRACTION. 201

exemple me semble très propre à rehausser la valeur

de l'analyse scientifique de Fourier. La voici : « Kamour — ou passion de s'unir à quelque chose ,

nourriture ou autre; — la haine; — le désir; —

l'aversion ; — la joie ; — la tristesse.

« L'audace , ou la hardiesse , ou le courage ; — la

crainte; — l'espérance ; le désespoir ; — la colère.

4t Les six premières passions, qui ne présupposent dans leurs objets que l'absence ou la présence des choses, sont rapportées par les anciens philosophes à l'appétit, qu'ils appellent concupiscible (où domine le désir). Pour les cinq dernières, qui ajoutent la difficulté à l'absence ou à la présence de l'objet, ils les rapportent à l'appétit, qu'ils nomment ircLScible (c'està-dire où domine la colère).

« Outre ces onze passions, il y en a bien quelques autres, la honte, l'étonnement, l'envie, l'admiration, l'émulation et quelques autres semblables, mais elles se rapportent à celles-ci. »

(BossUET. Connaissance de Dieu et de soi-même). Ce qui ressort d'une manière frappante de cet exposé des mobiles qui font agir l'homme, c'est qu'il est faux et incomplet, puisque, d'après l'auteur lui-même, il resterait en dehors de son analyse d'autres passions; mais, dit-il, elles rentrent dans les premières.

âOiî DES LOIS DE LA VIS UHIVERSEIXfi.

Évidemment, procéder ainsi n'est pas procéder logiquement et scientifiquement. Que dirions-nous d'un chimiste qui, venant nous soumettre l'analyse d'un corps, nous dirait, ce corps contient de Toxygène, de l'azote, du carbone; c'est tout. 11 contient bien encore d'autres principes, tels que du nickel, de l'or, etc.; mais tous ces principes rentrent dans le premier? Eh bieni Bossuet n'a pas fait différemment. Lorsqu'on analyse un corps et qu'on en exprime sa valeur, on le fait nettement. Les principes essentiels et constitutifs d'un être ne sont pas d'ailleurs en si grand nombre, et tous doivent être rigoureusement indiqués de façon à donner complète satisfaction; sinon, on n'a pas une analyse de cet être, mais un aperçu, un roman.

Telle est cette analyse de Bossuet, et, en examinant brièvement quelques-uns de ses termes, je vais le faire toucher au doigt.

Et d'abord V amour. Comme ce mot est vague I car nous avons Vamour des sexes ou l'amour proprement dit; Vamour des enfants, philogéniture ; l'amour entre individus de même sexe, ou mieux^ Vcunitié, etc. Mais tous ces sentiments sont tous parfaitement distincts. On peut connaître l'un sans connaître l'autre. Evidemment, énoncer ce mot, sans rien dire de plus,, ni spécifier, c'est ne rien dire du tout.

La haine n'est pas un sentiment primitif, c'est l'effet

l'atthaction. 'HÛIS

d'un sentiment naturel d'un besoin auquel on porte obstacle. C'est un ressentiment ou récurrence de sennmerU, car l'expression est ici on ne peut plus juste.

Le éil^^ir.^Bossuet est ici aussi vague qu'avec son mot amour. Le désir, c'est le signe général de la vie, et Télan spontané de. chacun de nos sentiments; c'est le propre de toute faculté vitale ; désirer, c'est vivre. Mais ce n'est pas un mobile spécial et particulier, à moins qu^on ne spécialise.

L'aversion. Ceci touche beaucoup à la haine, ou ne fait que caractériser les différences qui individualisent chacun de nous et génèrent des sympathies et antipathies naturelles et utiles.

Lajbie. C'est encore l'expression générale de la satisfaction de chacun de nos sentiments et besoins; mais ce n'est pas un sentiment particulier.

Il en est ainsi de la tristesse.

Je crois inutile de poursuivre davantage ; on voit le cas qu'il faut faire de ces autres indications : le coumge, la crainte, V espérance, le désespoir, la colère.

Voilà pourtant comment on peut analyser l'homme, lorsqu'on le fait , sans être muni du flambeau de la science ; lorsqu'on se livre à son imagination ou qu'on se laisse guider par les idées communes et vulgaires qui courent le monde. Et c'est Bossuet qui a fait ce tableaul

â04 DES LOIS DE LA VIE UmVEBSEUiE.

Combien il est propre à relever le mérite de celui de Fourier.

Oui, il fallait toute la puissance de ce génie élevé, toute la lucidité mathématique de sa profonde pensée, pour avoir découvert une analyse aussi simple^ quoique complète, de ces forces, qui aujourd'hui sont faussées, répercutées et brisées en mille façons dans notre chaos anarchique.

Un génie moins scientifique et moins puissamment trempé y aurait inévitablement échoué. Tel a été le sort de Bossue t.

DES LOIS DE LA VIE UNIVERSELLE

LOI SERIAIRE.

AI«rs il songea , et il vit une ëclielle qui ^tait appnjtfe aur la terre, et dont le haut touchait jast^u'aïui deux, et les anges de Dieu MONTAIENT ET DE8CBR. DAIENT par celte échelle.

Il rit aussi l'Eternel qui se tenait sur l'échelle.

(^Genète , v. 13, IB, chap. xxTiii.)

Mais le passé noas dévoile un mystère; Au bonhenr, oui, l'homme a droit d'aspirer Par »M labeurs plus il étend la terre.

Plus son cerveau grandit pour l'cnierrer.

En nations ilvogue, nef immense, Semer, bâtir aux rivages du temps.

Où l'une échoue, me autre bbcommsiicb. Dieu nous a dit : peuples, je vous attends.

(BéiâHOU.)

Lorsque vous considérez attentivement un être quelconque (plante , animal ou homme) , vous vous apercevez bientôt que Tétat , dans lequel il vous apparaît , procède d'une succession graduée d'autres états et qu'il est en voie incessante de modifications analogues.

Je suppose que votre examen se prolonge et que vos réflexions se fassent plus profondes. D'abord vous re-

206 DES LOM DE LA VIE UNIVERSELLE

connaîtrez à cet être une origine (naissance), à la suite de laquelle sa vie se développe progressivement jusqu'à une phase culminante (maturité) ; puis vous constaterez que par un mouvement décroissant, analogue au premier, son existence redescend à un autre terme extrême (déclin) , vulgairement la mort. Ce n^est pas tout, en envisageant Tensemble de la vie de cet être, en comparant les périodes ou âges divers qui la composent , vous remarquerez sans doute que les âges moyens de la Maturité , pendant lesquels la vie de l'individu s'est produite avec le plus d'intensité, équilibrent et balancent par leur poids et leur valeur , par leur somme d'activité , les âges extrêmes voisins de la Naissance et de la Mort.

Maintenant, si vous considérez cet être (plante , animal ou homme), non plus seul et en lui-même, mais relativement à ce qui l'environne , naturellement vous serez amené à le voir se rattachant, se liant, se groupant intimement à des êtres semblables , avec lesquels il a des signes et des caractères de commune origine. Ainsi un chêne vert se groupe avec les chênes de son espèce; un épagneul avec les chiens de son espèce.

Pour peu , dis-je , que vous poursuiviez votre investigation, après avoir reconnu entre cet être et les autres qui lui ressemblent , le lien d'une union ^ d'one fraternité commune , vous proclamez que cette association ,

LOI 8ÉRIAI&B. S07

ce Groupe compose lui-même une Unité collective , distincte par ses caractères propres des autres êtres , qui en sont les plus rapprochés. Ainsi , la famille jA|b silènes verts se spécialise des autres variétés du geÉfe , et les chênes en général des autres essences de bois ; ta famille des épagneuls des autres variétés de chiens, et les chiens des autres espèces de quadrupèdes.

En examinant de plus près ce Groupe , cette unité éomposée , nous nous rendons compta que la succession eatière des âges divers par lesquels passe Tindividu, nous est représentée ici d^un seul trait et dans tout son ensemble. Nous y voyons à la fois la nmssance avec ses périodes intermédiaires jusqu'à la maturité et le déclm extrême. Nous embrassons d'un coup-d'œil tout Tensemble de la vie d'un de ces êtres. Conséquemment il ne peut pas non plus nous échapper que les individus de ce groupe qui sont dans les phases de maturité, équivalent par rintensité de leur vie, par la puissance de leur activité , aux être^qui sont dans leurs périodes de premier développement et de déclin. Les âges Moyens équilibrent et balancent les âges Extrêmes. Les individus qui touchent à Tapogée de la vie , jouissent à un plus haut degré des caractères qui spécialisent et distinguent leur espèce ; c'est l'époque où ils les réunissent tous ; ceux qui parcourent les âges extrêmes n'en possèdent qu'une portion.

208 DES LOIS DE LA VIE UNIVEASELLE

Pour rendre plus frappant ce que je dis ici , nous allons sortir du domaine du raisonnement et entrer dans h jpéaKté, dans le fait vivant. Prenons Tbomme, pre- ]M>ii8 le tableau mouvant de la société. Que nous offret-elle?des Enfants depuis le plus bas fige, des Hommes et des Vieillards. Voyons à les Classer diaprés cette diversité établie naturellement entre eux.

Que quelques mots pris au Vocabulaire des Mères et des Nourrices ne nous arrêtent pas, car enfin, il faaf^ des mots pour désigner les cboses ; là est leur grande utilité : se contenter de rire, pour un mot inaccoutumé et ne pas voir plus loin, serait la preuve d'un esprit faible.

LOI sAriairc. 909

Nourrissons à 1 an

Complém. ascendans. J Poupons l àSt

Lutins 2 Ui ,

TRIBUS ET GBOBURS .

Transit, ascendante.. 1 l Bambins et bambines S^ ^ 4 </i

I â Chérubins et chérubines 4 |i ^0

Aileron ascendant. .-.j 3 séraphins et séraphines G^/ih 9

4 Lycéens et lycéennes 9 à 12

Aile ascendante { 3 Gymnasiens et gymnasiennes. . . 12 kM*/i

6 Jouvenceauiet jouyencelles. . . i5V3àS0

7 Adolescents et adolescentes.

9 ) 8 Formés et formées.

CBIfTRB >< néOBNCB OU GODTBBlf BMS^TT *

d Athlétiques et athlétiques.

10 Virils et viriles.

11 Raffinés et raffinées.

Aile descendante.... { 12 Tempérés et tempérées.

Prndents et prudentes.

Ml |l2

lis

Aileron descendant... P ^f l'*"f ' V^'J?''^.'''

(15 Yénérables et vénérables.

Transition descend...ll6 Patriarches et patriarches.

Blalades.

Compl. descendants. \ Infirmes.

Absents.

Telle est la succession des âges que chacun de nous parcourt; tel est le tableau vivant que nous présente rbumanité. G^est l'image de la vie de Tindividu et de celle de l'espèce. C'est une merveilleuse échelle de Jacob , que les humains montent et descendent sans cesse.

* Chaque catégorie d'indiridus de même Age forme une tribu, chaque tribu se divise en deui chœurs» masculin et féminin.

** C'est toujours la portion la plus influente , la plus virile , qoi a le pouvoir; on a donc raison de la placer dans la phase d*apogée.

^10 D£8 LOIS DE LA VIE UIIIVBRSELLE

En présence de ce tableau il nous est facile de vérifier combien nous disions vrai, en affirmant que les ^68 'ttôyens équilibrent par la réunion complète de toiites las facultés vitales , départies à Thomme , par la façon plus active dont ils s^entremettent à la vie, les Ages Extrêmes qui se rapprochent de Tenfance et de la caducité. Nous pouvons nous convaincre en outre , que l'Analogie la plus grande existe entre les êtres placés^ aux extrémités de l'échelle ou aux points extrêmes de r Unité collective. Physiquement, le vieillard arrive peu à peu à Tétat d'enfant ; il perd ses forces y ses dents , ses cheveux ; ses facultés s^obscurcissent et le délaissent insensiblement. Moralement, le rapport n^est pas moins manifeste : Taîeul a une bien plus grande sympathie pour le petit enfant que le père , le frère ou une personne d^un âge moyen; en sorte qu'on peut très bien se représenter cette affinité des âges , qui croit en raison de leur éloignement de la façon suivante :