COMPARAISON DES RÉSULTATS

Et quand ¥ou8 êtes tout de baine ou d'apathie, s'il n'y avait pas à délirrer des auges sur cette terre mallieureuse-, ce serait justice de tous y laisser avec ceur «

«4)ue TOUS ne savez ni améliorer ni aimer.

Clarisse Visocsbox.

Nous- ne nous arrêterons pas plus longtemps aux deux premiers ordres de la Basse-Enfance ^ où 1 éducation , purement matérielle, se borne à une culture toute sensitiv^e. Nous donnons une esquisse et non un traité d'éducation; noû^ nous contentons de montrer que Téducation si ingrate de ce premier âge , se prête comme to#te autre fonction à' l'application du procédé sértaîre ; et puis., nous ne pourrions pas 'décrire tous les détails , tous les mo'yens ingénieux , toutes ^es inventions heufèeSes que l'on admirera jdans les Séristères dé l'enfance, par la rajs^^n que nous ne pouvons pas prévoir tout ce que les Groupes et Séries de Bonhes créeront et perfectionneront chaqîie jour. Le rf^e de la théorie est d'établir les conditions justes : les'eflFets harmoniques ée développent d'eux-mêmes sous le régime générateur de l'Harmonie; ici comme tjoujours' l'ordre

sériaire n'e^t que lexpression des convenances de nature, -

Les coBveQj^rnyoeis de nature ne veulent pas que Tenfant soîlpuinÀ isolément ; méthode qui exige une femme par enfant, souvent deux, la mère < et la bonne , et qui prive l'enfant des distractions dont il a besoin. Ces convenances repoussent de même le pêle-mêle des âges et des caractères. La différence des natures exigeant la différence des milieux et des régîmes , il faut nécessairement avoir recours aux catégories séfiaires pour mettre les choses en rapport avec les convenances naturelles; cela fait, le bien vient de soi-même. — Si Ton se tient en dehors de ces convenances, le milieu est faux , Imslitulion est fausse, les enfans socrffrent, ceux qui les soignent souffrent, les parens souffrent, et tout va mal, avec beaucoup de peine, et lès enfans pe sont pa3 élevés, ou sont mal élevés, — Voyez seulement aux Tuileries, par un beau jour, les groupes de ces enfans £tu bourrelet, qui s'afiprochent les uns des autres, se tendent leui*s petits bras, et s'amusent de leurs )oujoux,du sable, des cailloux^ des fleurs. Ces enfans ont un air de contentement et de joie ; ils s'animent de la gaieté bruyante des groupes de petites filles et de petits garçons qui cou^rent, sautent, dansent à là corde , conduisent leurs cerceaux et s'épanouissent en mille jeux. Qui peut nier qu'en ce moment ces frêles créatures n'aspirent, avec laîr, ie la santé, de la force et du-bonheur? — Deux heures plus tard, quand* ceaN|K)upons seront séparés et ramenés chee leurs' parens , ils pleureront , crieront à mftrci et désoleront la maison. Certes,* ils ne liront plus dansdes conditions de

santé, de force et debonkaur: leurs larmes, leurs cris achamés.jie'^le prouvent que trop.

11 faut à -nos enfans dep xîompagnies assorties et variées, des distractions, une atmosphère de joie, des soins int^ejligens et dSvoués, un développement doux et'fecile. 11 leur faut les Bonnes, les grands Séristères, et les joyeux jardins des Phalanges ! toutes les mères comprennent ceci. C'est {)^ir leurs enfans la santé , la vie forte et le bonheur, dès^/^ê^âge .où chez nous ils pleurent, soufiVjjsnt et foot souffrir , où leur santé s'altère et se fléti-ït; .d^ l'âge où il en meurt tant dans les bras des pauvres mères. ...

Jusg[u'ici nous n'avîons fait que développer au poinl;de vue théorique le mécanisme sériaire et ses résultats généraux. Voici la première application spéciale du procédé, son premier emploi sur un détail déterminé, sur un service, sur un service de première importance par ^on objet , mais des plus pénibles , des plus difficiles , des pli^llIlQgrats par ses exigences, — l'éducation des deux 'premiers ordres .de Basse -Enfance. Or, que pensez-vous du résultat? que pourriez- «6us désirer, que pourriez-vous imaginer de mieux? je vous suppose tout-puissant , je suppose que vous allez. être obéi par enchantement, que vous n'avez qu'an mot a dire pour que l'on se conforme à votre volonté autour de vous. Qu'ordonnerez-vous de mietix pour l'éducation de la Basse-Enfance? Ëst-jl un système, une méthode, une combinaison plus heureuse , plus souhaitable? — 'Non, p'est-ce pas, non , de bonne foi, non.

Eh bien ! cette combinaison si belle , si bonne, si intelligente , celte combinaison qu'il faudrait

réaliser par des sacrifices , par des règlemens , par des lois , cette institution qu'il faudrait construire à grandes peines , — elle se réalise spontanément, elle se construit d'elle-même / tous ces élémens vieniîent volontairement se mettre à leur place, au sein des conditions hàraioniénnes ! Qui contestera l'amour des femmes delà Phalange pourlesenfansde la Phalange? pouHêurs enfans,/ pour les enfans de leurs sœurs, delèui:a^frèresyv de leurs amis, de leurs amies, de tous les OTès . pour qui elles sont pa^ionnées à un titre quelconque?

. Refusera-t-on que le cœur de la femme est attiré par un doux et divin magnétisme vera toute douleur pour la calmer, vers toute faibleâi^our la secourir? est-ce que le cœur de la îemm^p^e la mène pas près du berceau de l'enfant qui pleure^ près du fauteuil du vieillard , au chevet de tous les malades, « des raalaSes qu'elles touchent sans les blesser? » Qui oserait dire que les petits enfans courraient risque d'être abandonnés, |i}eurans et malades , et leurs salles désertées par les femmes de la Phalange, parce que le service de ces enfans est devenu un service intelligenl^ noble, libr.e et pieux, au lieu d'être un service inintelligeift de domesticité salariée , et salariée , d'un misérable salaire? Dirait-on encore .que les pères de la Phalange, que la Phalange tout entière refusera d'environner de tous les honneurs qu'elle mérite , cette noble et dévoué(Ç corporation de la maternité? cette Providence «vivante qui veille sur le berceau des générations, et dont l'œil ne se ferme pas? Non , on ne le dira pas ; non, on ne calomniera pas, on ne. blasphémera pas ; — et nous disons ce dernier mot^ parce que

calomnier le^ cœur de la femme et Tesprit de rhumaéîté est le plus granU de tous les blasfShèmës (i).

Comparons les choses :

Aojourd'hniy hous avons des enfans, et en grand nom'bre , «abandonnés par leurs pauvres mères, des enfans laissés là, exposés; il nous faut des tours et des hospices d'enfans-trouvés pour les recevoir, pour qu'ils ne meurent pas sur nos routes, sur le pa^véde nos rues. — En Harmonie , un enfant serait sans parens, il sortirait tout nu de terre, qu'il n'en serait pas moins assuré de soins aussi dévoués , aussi tendres que tous ceux qui ont des mères. En Civilisation, vous voyez des enfans perdant leurs mères, des mères perdant leufs enfans ; — dans les Phalanges ,

(i) Mille autres usages aussi étrangers à nos mœurs ont éié conservés dans le Léonais. Quand une femme devient mère, du pain blanc et du vin cKaud sont envoyée de sa part à toutes les * femmes enceintes ^u voisinage. C^est a la fois une annonce' et un souhiql d^heureuse délivrance : c^est un repas de communion entre la jeuinc épouse devenue mère, et celles qui attendent ce doux nom. Du reste , la naissance est un événement religieux et solennel , entouré de mille détails touchans. L^accouchée a autour d^elIe toutes les jeunes mércs du voisinage *, chacune sollicite comme une fpijIIB \» faveur de présenter la première son sein au nouveau né; çdr, à leurs yeux, Penfant qirr vient de- voir le jour, est un ange qui arrive du ciel; les lèvres innocentes sanctifient le sein qû^elles pressent pour la première fois et portent bonheur ! Celte croyance est si vive, que te nouveau-né passe de bras en bra^, et ne retourne sur le sein de celle qui lui a donné le jour, qu^api^ avoir trouvé autant de mèçes quMl y a de jeunes épouses. Si par malheur la mort lui enlève sa mère véritable , ne craignez pas qu^il reste sans appui. Le recteur de la paroisse vient près de. son berceau, que les femmes entourent silencieusement, et prend Tenfant dans ses bras , et choisissant parmi les mères qui sont là devant lui celle qui lui parait la plus digne de ce dépôt précieux :

— Tenez , lui dit-il, voilà un fils que Dieu vous donne !

— Merci ! dit la pauvre femme ; et elle emporte Penfant dans ses bras.

Parfois, cependant, lorsque les voisines de la morte sont lM)p

I enfant qui n'aurait pas de mère trouverait des mères, et la femm^r.à qui la nature refase des enfans trouverait aussi des enfans.

Chez nous^ les enfans des classes les plus nombreuses sont, dès leur naissance, abandonnés aux plus tristes conditions de développement; ceux même des classes riches , sont loin d'être placés dans des conditions heureuses; aussi la maladie et la mort exercent sur nos enfans de furieux ravages. — En Harmonie, les choses sont telles que des mères de Rois ne pourraient pas réaliser chez elles,. pour leur nourrissons royaux, ce qui est réalisé dans la Phalange pour TOUS les enfans de la Phalange. — Au service de notre domesticité salariée , inintelligente et dont le caractère étouffe la dignité humaine, vous avez substitué

misérables pour qu^aucune d^elles se charge seule du nouveauné, il leur reste en commun, et comme une propriëtë indivise. . . Une. d'elles le loge, mais chacune a son heure pour le soigner, lui donner son lait. Nous avons vu de ces femmes qui se levaient la nuit pour aller à des distances assez grandes payer ainsi leur impôt de mère , et jamais une plainte n^est venue frapper nos oreilles.

A Samt-Pol, les nourrices ne commencent jamais à soigner un enfant sans faire le signe de la croix, et elles arrosent d^eau bénite les langes dont elles Penveloppent. ^->a

Du reste, Pespéce de sainteté et Se respect dont les nations saévages entourent Tenfaûce, existe aussi dans le JLéonais. Nul ^b passera prés d^une femme tenant un nourrisson sur ses genoux , sans lui dire avec une inclination de lé te amicale :

— Dieu vous bénisse !

Si v9us négligez cette salutation, bienveillante, la mère vous suivra d^un regard iuquiet, caC vous avez Jeté un matwais œil sur son enfant; et il n^y a que les amis du démon, disent les femmes des campagoes, oui passent devant une nourrice sans lui souhaiter la bénédiciion du ciel. Les fiaines les plus envenimées se taisent également à- la vue d'un faible enfant. Il suflit qu^un homme porte son fils dans ses bras pour arrêter le pen-bas (i) de son plus implacable ennemi....

(Emile Souyestae, Les Derniers Bretons,)

(I) Biton à t«te.

un service intelligent , corporatif, et noble jusqu'à la religiosité !

Enfin , si vous calculez les dépenses d'argent , de peines , de temps , que coûte la pitoyable administration de la Basse-Enfance dans la société actuelle , vous voyez la combinaison sociétaire , qui produit dei^ si bons fruits , réduire ses dépenses en. proportion même de l'excellence de ses fruits ! - /.

Mail^ continuons notre étude; suivons nos enfans après leur sortie du berceau, et voyons sous quelles heureuses influences ils vont faire leurs premiers pas dans la vie active et intelligente.

(Éducation l)ttrtnontque» — Sitconi^ }^heiùp-

iDUGATION ACTIVE. INITIATION DE l'eNFAIHiI^A LA VIE SOCIALE-INDUSTRIELLE.

J'aime tes mouTemens , li toupies quand tu jouet ; J'aime i Toir les couleurs qui nuancent tes joues , Tes pas légers glissant sur les gaxons foulés , Ta bouche qui sourit , et ta grâce ingénue , Et tes chcTeuz tombant sur ton éptule nue , Tout blonds et tout bouclés.

Amaîs SésALAS.

Nous conoefons l'hésitation et le découragement .de» personnes qui ont jeté ifti regard întelUgent sur les principes et les systèmes dÎTers qui se disputent le champ de l'éducatioa. Cependant, nous lés supplions • * de ne point désespérer, et de chercher arec nous U

bien , loin des Tieilles ornières.

Disimi Latujdavt.

Votre science égale celle de ces docteurs de la loi qui

* Toulaieot éloigner de Jésus ce petit peuple d'enSans

. qui s*en approchait curitus et confiant, par un sen-

^ment instinctif, et comme pour reccToir un souffle

de délirrance et de rie du dlrin Bédempteur.

Claeissb Viaooaan.

Si est>il diflScile de forcer les propensions naturelles: d'où il adrient que par faute d'aroir bien choisi leur route, pour néant se traTaille-on soufent, et employaon beaucoup d'aage , à dresser des enfans aux choses, * ausquelles ils ne peuvent prendre pied.

MoSTilOXI.

Si 1 on veut que le mot Éducation art un sens, un bon» sens, il faut, nous l'avons vu, placer les êtres à élever, dans des milieux et sousdes régimes spéciaux et correspondant aux .exigences spéciales de leurs diverses natures; en un mot, il

faut établir les classifications naturelles , autrement dît, avoir recours au procédé sériaire. Si nous avons reconnu la nécessité de locaux, de salles, de régimes, de fonctionnaires distiiicts pour les différentes variétés d'ânfans au berceau et A lalllisière, adapiéa en tout point aux exil^e^llj^ÀrticuIières à ces variétés, on comprend » mécessité de se conformer à des convenances analogues pour les âges postérieurs^ Autre chosel est l'enfant à la mamelle , autre chose est l'enfant qui court dans les jardins. II est facile maintenant de saisir 1§ hautç valeur Ae la classification que nous avons fait connaître (0, la distribution de la Phalange en seize'- Tribus et. trente -deux Chœurs. Ce n*est plus seulement l'ordre de parade, la magnifique manifestation de cette vie totale et uiârtaire de la ]^h^|]lapge , composée de toutes ,les vies moléculaireis^pjjj^ses membres réunis par affinités électives eif ul&'tout harmonique, en un seul Être social, agissant, manœuvrant ^ vivant comme un seul homme ; cette distribution, éette échelle des âges est encore le cadre obligé, le cadre di)nné de l'éducation naturelle. Les Chœurs successifs sont en rapport avec les conditions successives de la vie ; au fur et à mesure de ses déyeteppemens, de ses progrès, l'enfaiit s'élève sur les degrés,ascéndans de l'échelle. Monter ainsi jl'un Chœur à un autre, c'est, pour l'enfant, prendre ses grades dans la vie.

(i)*Voir Destinée Sociale, lome a', pag. 98 .

90 — Rappelons ici les premiers termes de l'échelle :

Pbaiet Tribus. Geurei. Ages. de TEducation.

Nourrissons. . . an k 1 an. ]

Poupons 1 an a âans.f 1'«..1hasB9

\ Lutins 2 ans ^ 5 ans. ( BasM-Bafance.

i". Bambins 5ans^ -^i/aj

a*. ( Chérubins. ... 4 1/2 à 6 1/2.^ a». Phase ,

5«. ( Séraphins. ... 6 1/2 k 9 ans. j Moyenne-Enfance.

4*. f Lycéens 9 ans à 12 ans. ) 5*. Phase ,

5*. I Gymnasiens. . . ia ans à 15 1/2. j Haute-Enfance. 6-. ( Jouvenceaux. . . 15 1/2 k 20 ans. j f^i^^^l

Les trois premières Phases sont les cadres de la jeunesse impubère; la quatrième contient' la jeunesse pubère (0.

Chaque Tribu renferme deux Chœurs, le Chœur masculin et le Chœur féminin. Les seize Tribus et les trente-deux Chœurs, présentant le cadre du personnel actif de la Phalange, les trois premiers termes, Nourrissons, Poupons, Lutins, qui ne renfermelit que des enfans de moins de trois ans, sont hors du cadre d'harmonie active. La Tribu des Bambins (enfans de 3 à 4, ans i/â) .commence seulement à intervenir dans Tindustrie active ; aussi cette Tribu est-811e le terme de transition^ le passage de la passivité à Vactivité.

• (1) La vie forte et active de la jeunesse harmonienne relardera , au profit de la vigueur, Tépocjuc de la puberté. Il ne faudrait donc pas sVtonner de voir porter ici à i5 ans i|i le terme mo^n de cette époque.

PROBLÈME OB l'4)DUCATI0N ACTIVE; OU ÉGLOSIÔN B£S TOCATIOKS. ^''

Des Reaaorta â*éclosion (i).

Stze fort , TOUS acouies ▼<» rois quand tous manques de liberté, •( tous viême ue l'avez Jamais cberdiée que pour voiis leiJ , et comme tos rois , tous mmn ** - asMrri le fidUe. •^ •.

Si TOUS souhaitez la liberté wtur tous , cherchéMa'daiii ' '. «la Loi qui la don^ejra à l^amanité entièw. • "'* --i" ■ *' ■ *- \ ^' ■ J.' ''CijaaÊU^fn»ovvàx. '

Nqus nll^ifl^mmes occupés |urau[i^^ on le voit, queMe la première^^gwH^"de<4*édu.-^l cation IR'^a Basse-^Enfance, de C€^;'4pdquè^oli^> la' vie n'*ést pour ainsi dire que yégéî^ive. Nous avons montré quelles étaient les ^conditions de bonne culture pour la jeune plante. Jusqu'à deux ans, 1 éducation se borne à calculer avec, intelligence et à réaliser '^vec sollicitude touteâl^s convenances de développement de la vie sensilive ; jusque-là , elle pourvoit aux besoins ^ et veille, sur la santé. Elle nourrit et préservç, elle seconde la nature en Taiâant à former les sens. Yoici donc que quand Tâme s'éveillera, elle s'éveillera. 4ans un corps sain , apte à la vie , et préparé à s'assimiler le maximumA^s forces que la nature a réservées à sa constitution organique. Et plus tard, quand la force et l'intelligenpé seront développées

(i) La mëUphore, ressorts (Véclosion-^ qui, au premier aspect, peut choquer un puriste, devient légitime dans Tapplication qui' clic va recevoir ici.

chez ] enfant, quand il aura les yeux bien ouverts à la vie , il entrera dans le jeu de ractivîté générale , il sera, comme tous les autres élémens mobiles autour de lui, attiré par ses puissances naturelles, emporté par les forces qui parleront alors eu lui, et le conduiront elles-mêmes, dans l'œuvre de THarmonie sociale, à tous les actes correspondans à ses prédispositions individuelles. Une fois Tenfant entré dans le courant de la vie active, ce sont les circonstances de cette vie qui £Dnt son éducation ; il se développe en marchant dans le monde ^ et se mouvant dans sa liberté.

Mais Tenfant ne passe pas brusquement de Tétat passif où nous Tavons laissé , à l'état actif dont nous parlons. Son âme ne s'éveille que graduellement ; la conscience de ses facultés ne 'peut Ini^feflàjlr qu'au for et à mesure de teur f^eloppement. Ainsi, entre le moment ou l'ei^Éimt aura lui-mêmej^nitiative active dans la conduite d^ sa vie, et les temps de passivité où la force' dirigeante lui est. tout extérieure, entre ces de'ux époques se trouve une époque, fort intéressante, caractérisée par le passage de*la vie végétative et purement individuelle, à la vie sociale; l'époque de l'éveil progressif des facultés, de la conscience, dfe la liberté. Celte importante transition correspond à la seconde partie de la i". phase de l'éducation , qui renferme les deux derniers terihes de la Basse-Enfance, isavoir : les Lutins ou ehf^'ns de 2 à 3 ans, cctmmehçant à essayer leurs forcée} et les Bambins ou ehfans de 3 ans à 4 ^ins" 1/2 ,* commentant déjà à" les employer; — les premiètrs ne figurant pas encore dans le cadre d'activité , les seconds 'y intervenant déjà quelquefois, c4 formant pour cette raison h Tribu de transition.

Ofy évidemment, le problème d'édut^tion qui se prés^te pour cette nouvelle classe d'enfans , c'est L<|( prejrblème de I'églosion des vogations.

Nous a^^s suivi le principe souverain de nous, rallier à la nature ; c'est de ce principe seul cjne nous avons déduit les* lois au régime des deux premières années de Tenfance; nous avons vu.. que le vrai et bon régime était celui qui se ployait ■ facilement aux exigences de toutes lés iadiviSualités. Le régime que nous avons décrit est bon et intelligent, parce que, au lieu d'imposer deélôis arbitraires, indépeQ^Antes de la natppe 4e 1/enfant, il en épie, au conilfiire, toutes Ic^^mîgiënces, pouryconformers/Bslois.— Abandonnei*6hs-nous ici ce principe ? Voici lame qui s'éveille ; elle sommeillait tout à l'heure; Tout à l'heure que le *, corps seul vivait, il «Mîi Sl^e de demander.,à ce principe les conditiqw^ dJâ^eloppemeiU. Maintenant que l'âme ^^^^^^PH^^^c ^^ corps, n'écouterons^nous pas'WlKMpis de lame, comno^e nous avons écouté les beSDins du corps? La nature humaine serait-elle plus digne "^BiÉlre écoutée, d'être prise pour boussole dans les besoins dfc corps que dans les attractions de l'âme ? et faut-u croire que l'harmonie de la nature humaine est détruite à l'événement de l'âme? Non, certes non. -^ Nous avons vu ijà'il fallait prendre pour guide les besoins de la vie corporelle, quand il n'y avait encore que la vie corporelle ; à présent que la vie animique va venir, npus prendrons pour guide les -indications, les besoins, les désirs de cette vie nouvelle. Et maintehînt la lâche, toute délicate qu'elle soit, n'est plus ingrate comme aux premiers temps. Lesindications'de In nature deviennent claires, faciles à saisir; car l'enfant,

maintenant 9 ^^9 vient, comprend) parle, aime et rit. Ecoutons dqnc la voix de nos enfans, préparons pour eux une*édiication convenanteilear

' nature , afin de- pon^oir, au «ein de THarmonie , à pes tendres créatures si longtemps opprimées, octroyer aussi la belle liberté. Voici que les premières plumes sont venues à nos jeunes couvées; voici qu elles battent déjà 1 air de leurs ailes ; or, les ailes 'sont faites pour les champs du ciel, et les plumes brillantes ne doivent pas s'arracher aux4>arreaux des images odieuses , s'y ternir," s'y ronger, et y pourrir dans les ordures ! L'air donc, le soleil et l'espace a:ix couvées du printemps ! A nos beaux enfans, que la vie et le plaisir pro*voquent, le ciel et la liberté !

«Vous voulez donc qu'on laisse faire aux enfans tout ce qu'ils veulei^; toutes les sottises imaginables!... Est-<le qàHtq'est pas connu que

. les enfans sont indd^çjiles, désobéissans, menteurs, paresseux, destructeut0?..w "Wîerez-vons que les enfai\s ne soient pas possédés de la manie de briser et de détruite, etc., etc « Ceci est l'objection inévitable, et je vous assure que, même ici, après tout.ce qui précède, elle sera mille fois présentée. Or, je réponds :

1°. Que l'enfant ne sera pas désobéissant quand on ne lui commander^ rien , ce qui est le qas

. général en éducation harmonienne. Quand'voiis. n'aurez plus à lui défendre ce qu'il aime, et à lui imposer ce qu'il n'aime pas, il. ne sera plus désobéissant; ' ' ^ 2°. Que l'enfant n'étant pas paresseux pour s'amuser^ il travaillera quand vous aurez su rendre pour lui le tfavaH amusant;

3*. Enfin, que l'enfant ne sevd^ i^diS destructeur

quaad il sera occupé, ardemment passionné pour l'industrie ;- de cela, voici la preuve.

Dans je ne sais plus quel village du département de la Meurthe, résolution fut prise au oonseil municipal de planter d'arbres le bord des routes de *la commune. Les plantations furent faites. Les enfans du village les détruisirent. On répara les désastres, on planta sUr nouveaux frais, et la commune prît ses précautions contre les enfans; msiia^e fut bien inutile. Maire, adjoint, maître d'écofë, gardes champêtres, tout le personnel du pouvoir, tout ce qu^hy a d'o£Bciel]ement respectable dans la commune fut mis sur les dents. La manie de destructiçn était, devenue une affaire d'esprit de corps ^ et de point dftonneur pour toute* là gent gamine du village ; cette manie s'était élevée de ractîbn individuelle à l'action cor- !)orative. Les ipen.aces ne servaient pas plus que es exhortations, les exhortations pas plu% que les menaces; la loi, la mor^e, [a crainte, toutes lés choses les plus saintes, rien n'y faisait : les arbres étaient pelés, brisés, rasés, à mesure qu'on les i^ettait en terre. On y avait renoncé.

Mais voilà qu'une idée vient auicuré du village ! II demande au conseil municipal la concession de quelques arpens du terrain communal pour faire son expérience. Il rassemble la légion destructrice sur ce terrain, et lu^, apprend comment elle va devenir propriétaire de deux à trois arpens de jardins et de vergers, si elle veut défricher^ planter et senier ce terrain sous sa direction. Le curé fut très-bien compris de sa petite armée, qui , sans plus de délibération , se mit à l'œuvre. On commença par enlever les pierres *; les petits emportaient les petites, les grands les grandes;

ils se réunissaient quatre et sis; pour pousser les plus fortes. Bref, la. place fut nettoyée. Le bon curé fit jlîstribuci"»VÏes iostrumens et arma sa légioti comme' il pbt; les ^éfrichemens commencèrent avec ardeur 5 on eut des permissions pour enlever dans les bois des plants, que Ton arracha • en bon ordre, et qui furent îpis en terre, arrosés ^ et soignés avec intelligence et passion par toute la bande. Tous ces travaux étaient des méa^et d'ardentes fête's, pour ces enfans; si bien Us prirent gdut 1e Imparti pour les plantations, -qu'its^tra^aillèrent trèis-actîvement à celles que la commune recommença sur ses routes, si bien encore que ce sont pux, rasiintenant, qui J'ont.'Vrentretièn , la t surveillance ella police de ces jjlaûtations L»; Ces Ç^. enfans étaient-ils destructeurs^ destructèt^^és^ destinés à la destruction ? Ce fait a été rendu public il y a quelques années; tous les journaux l'ont répété ;^e regrette de n'avoir pas retrouvé dans mes notes le texte même^du journal du lieu> qui le premier l'avait rapporté. Au reste, je n'ai choisi cfe fait qu'à cause de son authenticité, car j'en aurais mille analogues à dire ; et quiconque sait observer et observe un peu les enfans, peut en voir de semblables tous les jours. Mais cela n'empêche pas les sottes idées de demeurer dans les cervelles où elles sont logées ; cela n'empêche pas de débiter toutesisortes de niaiseries sur les prétendus mauvais penchans natifs de l'homme; cela n'empêche pas de calomnier sans cesse les malheureux < enfants, et, qui pis est, de les laisser dans les tristes conditions où ils se trouvent; — quitte k les y écraser dcsermons inutiles, de morales absurdes et de dures punitions. Pauvres enfans, que vo^ pères et vos maîtres sont sots!

Je dis que persister avec un entètemeût aveugle dans les vieilles mauvaises idées , fermer Forejlle aux paroles si claires de lexpérience et des faits, abandonner, sans intelligence et sans pitié, Tenfance aux conditions douloureuses, aux influences subversives, et ne savoir que la calomnier et la punir ; je dis que cela c'est plus voisin de la brutalité que de l'humanité ! encore fais-je tort aux brutes, car les brutes réchauffent, défendent, nourrissent leurs petits, et ne les calomnient ni ne les punissent.

Les enfans ont besoin de faire et d'agir : vous ne leur donnez rien à faire, rien qu'ils puissent aimer à faire j'entends , et puis vous vous étonnez qu'ils défassent! ah! vous vous étonnez que les enfans brisent et détruisent par raison d'amusement, dans un état de choses si harmonique que les pères s'y organisent par bataillons et corps d'armée pour briser, détruire, brûler et tuer par raison 09dtiuté ! vous entravez la nature , vous mettez des digues au ruisseau, et vous vous étonnez que la nature brise les entraves, que le ruisseau emporte les digues ! le ruisseau n'est pas mauvais ruisseau, ruisseau destructeur, parce que les digues font monter ses eaux, et que ses eaux renversent les digues ou passent par-dessus. Ouvrez-lui un bon et libre cours , utilisez sa force et sa vitesse , usez de ses eaux , il deviendra source de richesse au lieu d'être instrument de dégât; soyez intelligent avec le ruisseau, il deviendra bon ruisseau. — Nous tiendrons désormais pour certain , jusqu'à preuve du contraire , que la nature de nos enfans est bonne, de la façon de Dieu, et c^ pour les facultés de l'âme, aussi bien que pour celles du corps, la lâche de IJÉ^u-

-Ô8cation harmonieone est toute à favoriser le déyeloppement. Après la culture purement sensitive des deux premières années , nous voici donc amenés à t époque où les vocations commencent à éclore : avisons à résoudre ce nouveau problème.

Il est dans l'œuf un germe ; il est de la nature de ce germe d'éclore; mais Téclosion n'aura lieu que si l'œuf est placé dans une température convenable. Il est dans l'enfant de nombreux germes de facultés industrielles, de nombreuses vocations ; mais ces vocations ne sauraient éclore si elles ne sont environnées des circonstances favorables à leur éclosion.

Si l'intelligence de l'homme est servie par des organes , il faut que les organes se forment d'à-* bord. Il est donc logique que les exercices da corp^, qui fortifient et développent le corps, précèdent chez l'enfant les exercices de l'ImtëUigence* La nature a dû spéculer ainsi et distrib4|r à l'enfant des Attractions proportionnelles à cette marche , conséquentes avec ce pripcîpe. L'Education harmonienne , conforme à la nature , se prêtera donc à ces Attractions, et laissera au développement matériel , aux exercices du corps, une salutaire prépondérance sur ceux de l'intelligence , dans les deux premières phases de l'eÉ$ fance. C'est le meilleur moyen de travailler au .développement postérieur de l'intelligence, que de préparer convenablement les organes qui doivent la servir. Chaque chose en son temps ; les bourgeons d'abord et les feuilles, puis après, les fleurs et les fruits. Vous étiolez, vous tuez la plante, si vous l'assujétissez à dea^procédés artificM||s pour la contraindre à intervertir l'ordre

naturel de son développement. Préservez, soutenez , arrosez, nourrissez, voilà votre tâche.

ÉTUDE DES PRINCIPAUX RESSORTS d'ÉCLOSION DES VOCATIONS.

. « . . . PltoD«-noaa., ô mes «oeurs; Car des groupes d'enbns pressent leurs pas agiles , Vour nous rarir Mentôt nos cottronnes Cragiles Et nos sceptres de fleurs.

Avais ^oài^s.

C'est auprès des ▼•lears, dos meurtriers, qull joue, • Qu'il sourit; c'est affreux] s'ils le rendaient méchant 1

Tous ces hommes aouilUs, taohii de Mng, de houe. Vont le salir en le touchant.

AlTAÎS S&61LA8.

La nature a donné aux enfans des goûts généraux qui président merveilleusement à l'éclosion de leur^u>cations individuelles; examinons quelques-u Jnies plus remarquables, désignés par les noms suivants :

1*. Le Furetage; 2*. Le Fracas industriel; 5*". La Singerie; À'*. La Miniature industrielle; ft 8^ L' Entrainement PROGRESSIF.

l^ Le Furetage ou penchant à tout manier, tout visiter, tout parcourir, varier sans cesse de fonctions. Ce penchant est incontestable ; à peine l'enfant est-il en mesure de marcher, d'aller, de voir, de saisir, qu'il s'y livre ardemment. // tomke à toutj le mot est consacré ; et l'on sait bien que cettç manie désole les parens, et fait fa||| à l'enfaot dans la maison beaucoup de soHpes.

C'est là un vice des enfans , un grand sujet de eoUisions, de punitions et de larmes. Quoi qu'il en soit 9 prenons acte du fait; ce penchant existe^ enregistrons-le.

2". Le Fracas industriel, goût pour les travaux bruyans. Autre sujet de désolation pour les parens ; mais, tout désagréable qu'il puisse être pour eux, cet amour du bruit, ce penchant à l'entendre et à en faire , est bien réel et bien constaté. Vice si vous voulez, nous l'écrivons.

3^ La Singerie , ou manie imitative ; troisième VICE aussi connu que les deux précédens. Dès qu'il peut agir, l'enfant cherche à répéter les mouvemens qu'il voit faire, il imite. lî'avez-vous pas vu auprès des maçons , des groupes d enfans frappant, faute de marteaux, avec de petites pierres sur de grosses pierres, pour tâcher de tailler ces dernières? ne les avez-vous pas vto chercher à. façonner du bois auprès des ch|t||^ehtlers et des menuisiers? ne font-ils pas l'exercWe quand ils ont eu sous les yeux des soldats à la manœuvre? ne jouent-ils pas la comédie quand on les a conduits au spectacle? au jardin ils veulent un petit jardin; à la cuisine, ils veulent cuire, préparer, éplucher, pétrir; les cuisinières ne peuvent pas s'en débarrasser : enfin tout ce que les enfa^^ voient faire , ils veulent le faire. ^

Dans certaines provinces de France, où tout esprit social n'est pas encore tué par l'égoîsme et le mercantilisme civilisés, au village ,v bien entendu , on voit quelquefois un spectacle curieux, joyeux et touchant. Lorsqu'un homme ou une famille pauvre doit se construire une chaumière, toutie village se donne rendez-vous, le dimanche, poiMe travail de l'apprêt des matériaux. Chacun

s y mettant, la besogae est bientôt faite; lespierres 9 la terre, les bois, les matériaux sont amenés sur le terrain, et, en partie souvent, donnés parles travailleurs à Tenvi les uns des autres; il n'en coûte qu'un déjeûner, qui égaie encore le travail et auquel chacun s'empresse de fournir. Eh bien ! c'est une chose infaillible que dans ces fêtes de travail , décorées de gaieté et de bons sentimens d'humanité, les enfanssont les athlètes les plus ardens, les plus infaligables. La contagion du travail s'étend sur toute l'échelle des âges, et l'on voit les marmots amonceler du sable , et apporter des cailloux au tas, avec une patience et une gravité des plus comiques. -^ Nous le répétons, tout ce que les enfans voient faire , ils veulent le faire,

4*. La Miniature industrielle ^ goût des petits ateliers, petits instruments, etc. Il est constant qu'où i^ le bonheur des enfans en leur donnant un peflv ménage, de petites armes, de petits chariots, des scies, pioches, pelles et brouettes miniatures. Ils s'amusent et travaillent des journées entières avec ces sortes de jouets ; vous voyez des enfans de trois ou quatre ans passer des semaines à colorier des soldats ou des animaux, ^d vous leur avez fait cadeau d'un petit attirail imé peinture, etc.

5*. L'Entraînement progressif du faible au fort. Définissons ceci par un exemple, et, hâtons-nous de le dire, nous serons assez heureux pour pouvoir fournir de ce caractère un beau , un bon, un brillant emploi , connu, réalisé, pratiqué de nos jours.

Cet emploi» c'est notre École mutuelle. Je décris ce que j'ai vu de mes yeux, et étudi^^L

Le procédé étant le même pour tous les sujets d'enseignement 9 je me borne à parler de ce qui est relatif à la lecture et à l'écriture. C'était dans une grande salle oblongue, propre , blanche, haute, aérée et bien éclairée. A Tune des extrémités s'élève le bureau du directeur, qui. voit toute la salle, comme il est en Tue de tous les points. En face du bureau sont rangés parallèlement , jusqu'à l'autre extrémité , douze bancs semblables à ceux de nos collèges. Le premier, au pied du bureau , est occupé par de tout petits enfans qui font avec leurs doigts de grandes lettres sur du sable. Puis, derrière celui-ci, on commence à écrire en gros sur l'ardoise , et progressivement , progressivement on arrive aux derniers bancs, où l'on voit fort joliment écrire en fin sur le papier. Ces douze bancs occupent le milieu de la salle. Voilà pour l'écriture.

Pour la lecture, c'est une disposition aiiaiogue. — A droite et à gauche des bancs, à%auteur d'appui et contre les murs, on a établi des demicercles en fil de fer gros comme le doigt. Chaque demi-cercle forme balustrade devant un tableau noir placé contre le mur, et les enfans rangés autour de la balustrade font face au tableau. Sur le premier tableau noir, on place de grande^^ lettres blanches, et c'est aux enfans du groupJIP à nommer ces lettres. Au demi-cercle suivant elles sont plus petites; plus loin, elles sont accouplées pour former des syllabes, puis des mots» Plus tard on passe de la lecture des imprimés à la lecture des manuscrits, et le dernier Groupe déchiffre des manuscrits fort difficiles.

Sans nous occuper de la valeur des méthodes particulières employées pour enseigner l'écri-

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ture et la lecture, on voit que cette heureuse distribiîtioa répartit progressivement tes difficultés^ de l'art de lire et de Tart décrire, depuis le premier Groupe où l'on ne sait encore ni lire ni écrire, jusqu'au dernier, où on lit et écrit trèsbien. Dans chaque Grou|>e, l'élève qui a fait les plus belles preuves sous les yeux des autres, est nommé Moniteur pour la semaine suivante; il reçoit la médaille et dirige le travail du Groupe , dont il occupe la première place, les autres le suivant par ordre du mérite constaté dans la semaine. Puis, quand il a convenablement exercé le professorat sur un banc ou dans un demicercle, et que quelqu 'autre devient capable de le remplacer, il quitte le Groupe dont il dépasse la force, et monte plus haut. — On le voit, ce sont deux Séries progressives ascendantes. Ces deux Séries sont d'ailleurs indépendantes, et tel est au 4*. banc d'écriture qui n'est encore qu'au 2". cercle de. lecture, ou réciproquement (0.

Or, l'influence de cette disposition est telle que , dans chaque Groupe , tous les élèves rivalisent avec une ardeur extrême, et sont possédés d'une incroyable passion de s'élever sur Véchelle des grades et des Groupes. La force de celte 4Éppiralion ascendante ne peut être comprise de ^ui n'en a pas été témoin. Quand une Ecole mutuelle est bien gouvernée, comme l'était celle que j'ai eu occasion d'étudier à Salins, les ré-

(i) Le plus souvent, chose qui a paru bizarre, et qui ne Test pourtant pas , les enfans avancent plus vite dans la Série de Te'criture que dans celle de la lecture. Ecrire , dessiner des caractères que Ton a sous les yeux, est un acte plus concret, plus matëri«l que l'acte de lire, c^est-à-dire de se rappeler des sons et des com* oinaisons de sons en voyant des caractères et des combinaisons de caractères..

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sultats de cette distribution progressive tiennent du prodige; car c'est vraiment un prodige que de voir, en Civilisation , des enfans mépriser en masse les jeux libres pour l'étude , quitter les balles, les billes et les palets pour se précipiter dans la classe à la première ouverture des portes et avant que la cloche les appelle ! c'est un prodige que de voir quatre-vingts enfans de trois à douze ans s'instruisant passionnément les uns les autres, sous la direction d'un seul homme, sans férule, sans punitions, sans réprimandes.... Ces enfans tenaient trois heures et quatre heures à l'étude le malin ; ils y rapportaient trois heures et quatre heures de zèle acharné dans l'aprèsmidi. J'ai vu l'influence de la passion corporative s'exercer sur des enfans si petits , qu'en vérité , si je ne l'avais vu , je n'y pourrais croire. Quand on les avait amenés une fois dans la salle, c'était force majeure à les y ramener toujours.

Je sais qu'il faut , pour que les choses aillent aussi bien , un directeur habile , un homme qui connaisse les enfans, qui sache les comprendre. Mettez là un pédant sans tact, il pourra sans doute déranger la machine, en diminuer infiniment la puissance et l'efifel utile. Mais un butor aussi peut détraquer le meilleur chronomètr|É de Bréguet , sans que cela prouve rien contre le chronomètre.

Certes, avant que les résultats du Mutualisme aient été produits , c'était un problème qui semblait entièrement insoluble et chimérique dans son but, que celui de passionner des enfans en bas âge pour les ingrates études de l'écriture et de la lecture : on aurait ri au nez de quiconque eût affirmé à priori^ qu'il avait une théorie ,

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un procédé , un moyen pour rendre ces études ATTRAYANTES à Une masse d'enfans, plus attrayantes que leurs jeux sur la place. Rendre ce genre de travail attrayant à des enfans aurait paru, à bon <iroit, problème plus difficile ijue la proposition générale de rendre le travail attrayant pour les hommes. C'est pourtant chose acquise maintenant 9 et consacrée par Tirrécusable consécration du fait. Et à quoi ce beau résultat est-il dû ? Tout simplement à ce que, dans Tordre de ces études, on s'est rallié partiellement à la nature ; tout simplement à ce que l'on a utilisé uriCj une seule des tendances passionnelles de l'enfance , au lieu de la briser sous la violence des procédés arbitraires antérieurs. Jugez doac des effets que vous pouvez attendre en vous ralliant intégralement à la nature de l'enfant, en uûWsdiiïi toutes ses tendances passionnelles !

Il faut distinguer entre le procédé du Mutualisme et l'application que jusqu'ici l'on en a faite. Le procédé est juste et bon , et prouve avec éclat la puissance de l'esprit corporatif ascendant^ de l'Entrainement progressif du faible au fort; — et c'est là ce que nous voulions mettre en lumière. Mais l'application de ce procédé est encore in- ; complète, simple, restreinte, et par suite, fausse: en effet, au lieu de l'étendre au développement de toutes les vocations de l'enfant, en laissant à chaque enfant la liberté d'aller aux objets spéciaux vers lesquelis sa nature et son âge l'attirent, à des travaux industriels et intellectuels de toutes sortes, dans lesquels il aurait à choisir, — on ne l'applique encore qu'aux études intellectuelles et abstraites de l'écriture, de la lecture, de la grammaire, etc., c'est-à-dire à des études fort ingrates

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par elles-mêmes ; eu égard aux âges, et dont le temps n'est pas encore venu pour la plupart des sujets auxquels on les propose. — Remarquez bien que cette lueur, si brillante au milieu des ténèbres de notre système d'éducation, n est pas autre chose que lefifet d'une application restreinte de la distribution en Groupes contigus et pro« gressifs , c'est-à-dire de la Loi Sériaire.

Nous en avons assez dit pour faire connaître le ressort nommé Entraînement progressif ou ton ASCENDANT, dont la puissance gît dans l'inclination des enfans à suivre l'impulsion de leurs camarades un peu plus forts, un peu plus âgés.

Remarquons que l'influence se communique dans l'échelle par les Groupes voisins. Le soldat ambitieux est beaucoup plus préoccupé du désir d'être caporal et sergent, que du désir d'être colonel ; ce terme est trop éloigné. De même un Groupe de quatre ans recevra l'impulsion des Groupes de cinq et six ans, plutôt que des Groupes de douze et quinze; la distance est trop grande. Les enfans de quatre ans révèrent ceux de douze et quinze, mais ils sont bien plus vivement imputsionnés par ceux de cinq et six, à cause des rapports d'âges, de fonctions et de forces. Les convenances du développement naturel exigeaient que l'Attraction fût ainsi disposée.

Aujourd'hui, en dehors de l'exemple que nous venons de ciler, où l'on a su utiliser l'énerçie de l'Entraînement progressif pour les études de VEcole mutuelle^ en dehors de ce seul emploi, ce ressort ne conduit nos enfans qu'en des voies subversives. Ceux de dix ou douze ans brisent , cassent , maraudent, narguent les professeurs ^ méprisent le travail, fripent la classe, se battent^

sont impudents , menteurs, et font mille tours pendables. Ces leçons-là profitent immédiatement à ceux de huit ans; ce sont des leçons autrement étudiées et suivies que celles des maîtres ! puis les garnemens de huit ans forment ceux de sept, et ainsi de suite dès le commencement de la fréquentation. Toutes les bonnes habitudes des polissons civilisés se propagent si bien sur cette échelle, que l'on connaît les peines prises assez vainement, en général, par les parens des enfans bien nés, pour empêcher ces pernicieuses, et souvent très-pernicieuses fréquentations; car tous les vices descendent l'échelle et vont à l'enfance. Or, en tout ceci, on ne manque pas d'accuser le penchant, la nature de l'enfant. — t On ne » peut pas les tenir, » disent les parens et les surveillans, « on ne peut pas les empêcher de courir » avec les polissons! à peine a-t-on tourné la tête,

• crac ! ils vous échappent pour joindre les troupes » de mauvais sujets. Ils n'aiment que le mal, ils

• n'ont de joie qu'à faire des sottises entre eux ! » — Et voilà ! ce même penchant, que nous avons vu tout à l'heure titré à VEcole mutuelle de noble émulation studieuse ascendante , ce même penchant est ici titré de Yicb! Qu'y voulez-vous faire? les Civilisés ne veulent absolument pas que l'on distingue les causes de leurs efifets. Quand il y a quelque mal, c'est toujours la nature qui a tort, jamais leurs combinaisons. Ce principe est admis. Déblatérez contre les passions naturelles de l'homme et de l'enfant, à la bonne heure!

on vous écoutera, vous serez couronné par les sociétés philosophiques, politiques, morales, etc. , votre livre vous vaudra le prix Monthyon.. .. Mais malheur à vous, si vous établissez, clair comiqe

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le jour, que les circonstances de l'éducatioa sont mauvaises, que les circonstances sociales sont funestes, que c'est la nature qui a raison , et que Ton obtiendrait des passions natives les plus magnifiques résultats, si on voulait les employer, au lieu de les comprimer et de les fausser ! Ah ! les pédans et les saints du Sanhédrin vous feront une belle affaire , et Bairabas serait un bien honnête homme à côté de vous.... (0

Mais , si vous voulez être conséquens , faites donc des lois contre les couteaux, les bêches, les pioches , les bâtons , les chaises , et tous les objets avec lesquels on a coupé des bras, cassé des jambes, blessé, tué! Punissez, incarcérez les rivières qui débordent ! Nousdirons qu'il vaut mieux leur ouvrir un lit, faire rouler mille usines avec leurs eaux, et féconder les campagnes sur les bords.

Les enfans reçoivent l'impulsion d'en haut. Si le haiit est plein de vices, les vices descendent le long de l'échelle des âges. Quand les pères ont les mains remplies d'immondices , les immondices coulent de leurs mains sur la tête des enfans, et les marmots ramassent ce qui en tombe à terre. Si l'âge mûr fait déborder sur l'enfance ses vices et ses débauches , c'est une monstruosité dont l'âge mûr ne doit pas faire responsable la nature de l'enfant. Quand les hommes seront probes, honorables, ardens au travail et à toutes les belles et nobles choses, les enfans les imiteront dans la voie du bien, comme ils les imitent aujourd'hui

(i) Voyez, pour preuve, les trois discours a l^hôtbl de ▼iLLB, in -8**., i83d', 4^o'*) et la polémique à laquelle ils ont donné lieu.

dans la voie du mal. Que le haut se purifie, le bas deviendra propre.

Le miroir reflète , Téponge s'imbibe ; si le miroir reflète les laides images' qu'on lui présente, si 1 éponge s'imbibe de la liqueur dégoûtante dans laquelle on la trempe , ce n'est ni le miroir ni l'éponge qu'il faut accuser. De même pour l'enfance, qui reflète comme le miroir, qui s'imbibe comme l'éponge. Tels pkres^ tels fils^ le proverbe est vrai quand on le prend au pluriel.

N'accusons pas les enfans.

En somme, nous venons de définir le Foretage,. le Fracas industriel^ la Singerie^ la Miniature industrielle j I'Entraînement progressif (0, penchans fort peu honorés par les pédagogues.

Pour nous, nous allons faire l'éducation de nos enfans par la vertu de ces cinq vices, et de quelques autres encore qui viendront plus tard. Voyons d'abord le point de départ , Î'éclosion

DES vocations.

(i) Il serait facile de faire voir que les cinq tendances que nous venons d^examiner chez les enfans, ne sont autre chose que des diife'rens modes, plus spéciaux à cet âge, dVxpansiou des douze passions primitives , dont la gamme a été exposée ailleurs. Ceci n^étaut aucune question d^aualyse scientifique, nous nous contentons de rindiquer, en énonçant, par exemple, que V Entrainement progressif ascendant est une combinaison d^ Amitié et d^ Ambition, surexcitée par la Composite qui vient s'y joindre en se manifestant dans l^ac^ion.