LIVRE PR£AflËR

tend à hausser à prq)orttoa de raccroissement de la richesse générale. Mais ce qui est contraire à ces mêmes lors naturelles, c'est que cette tradaûoe ne garde pas, dans ses deux mouveoDents apposés entre les deux ordres de produits^ Téquilibre nécessaire de prix. Or si , au lieu de se manifester avec un écartementdeprix, tel que le montre le tableau cidessus, la production des richessies avait conserva, dans les deux ordres de produits, tin équilibre con^forme à la loi naturelle des besoins réels, le prix des produits de Tindustrie, baissant en moyenne, supposons, de 50 «pour 100, le prix des choses de subsistance n'aurait dû , à son tour, hausser en moyenne que de 50 pour 100; et les deux ordres de produits auraient dû s'avancer ainsi également dans leur marche progressive et inverse de hausse et de baisse.

Un nouvel examen du tableau ei-dessus met en* core en évidence un autre fait, qui vient à l'appui de notre assertion au sujet du lien de solidarité qui unit les deux priqcipes de la production ; c'est que, malgré la baisse de prix des produits essentielle* ment industriels de la première division, eette baisse , comparée à la hausse de prix des dentées de subsistance , n'est pas à beaucoup près aussi grande que cette hausse ; en d'autres termes, les produits relevant du principe industriel devraient être aujourd'hui à bien plus bas prix , si ee prix avait baissé à proportion de la hausse de prix qu'ont

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subie les denrées de première nécessité. 11 est, dès lors, plus que probable que, si l'équilibre avait existé entre les deux natures de produits, ou plutôt entre les principes de nécessité et de luxe^ constituant la production générale, les produits relevant de ce dernier, quoique d'un prix relatif plus élevé qu'ils ne le sont de nos jours par rapport aux denrées relevant du principe de nécessité, seraient comparativement à meilleur marché.

Et ceci se comprendra, même envisagé à un point de vue purement empirique. En effet, si les forces du travail et de la production, au lieu de contracter la tendance trop exclusivement industrielle qu'elles ont aujourd'hui, s'étaient portées davantage vers la création des denrées propres à faire subsister la classe des travailleurs, le prix de ces denrées aurait élié plus accessible au salaire, et le salaire ne serait pas presque entièrement absorbé par le besoin de subsistance. 11 en résulterait que les travailleurs, qui forment la classe la plus nombreuse de la population, pouvant réserver une part plus grande sur leurs salaires pour la destiner à l'achat de choses relevant du principe industriel ou de luxe; les travailleurs, disons-nous, donneraient à l'industrie nationale une impulsion et un développement proportionnés , favorables à l'abaissement relatif des prix et en même temps au bien-être de la communauté tout entière.

Laisser prédominer dans la production générale